Amerikaanse zanger/pianist die een van de belangrijkste <br>grondleggers van de rock &amp; roll is en in zijn glorietijd als voorbeeld dient voor veel <br>andere zwarte zangers. Zo beginnen Joe Tex en Otis Redding als Little Richard-epigonen. De meest <br>succesvolle volgelingen in de periode '56-'59 zijn: Larry Williams, het duo Don And Dewey (Don <br>'Sugarcane' Harris en Dewey Terry) en de volslagen idioot Esquerita. Door zijn extravagante, <br>nichterige verschijning is Little Richard bovendien gevoeglijk te beschouwen als glam-rocker avant <br>la lettre. Hij wordt geboren in Macon, Georgia als het derde kind in een gezin van zestien. <br>Gedurende zijn tienerjaren begint hij als organist/pianist in de kerk, later vindt hij aansluiting bij <br>een medicine show. Via een talentenjacht krijgt hij in '51 een contract bij Rca. De vier singles die hij <br>er maakt, terug te vinden op Little Richard, hebben geen succes. De acht kantjes die hij met de <br>groep The Temple Toppers op Peacock Records maakt, floppen eveneens. Vervolgens stuurt hij <br>een eigengemaakte bandopname naar Specialty Records, dat wél toehapt. In oktober '55 komt <br>zijn eerste Specialty-single uit, het voor die tijd ongehoord ruige Tutti Frutti. Het plaatje wordt <br>goud, evenals Long Tall Sally, Rip It Up, Lucille, Jenny Jenny, Keep A-Knockin' en Good Golly Miss <br>Molly. Vanaf '56 is hij te zien in diverse films, waaronder Don't Knock The Rock en The Girl Can't <br>Help It. Van '58 tot '63 maakt hij uitsluitend gospelplaten, zoals te horen op You Can'T Keep A <br>Good Man Down, waarna hij nog voor eenmaal bij Specialty terugkeert. Daarna is het sukkelen <br>geblazen op diverse labels. In '84 spant de dan als dominee werkende Penniman een proces aan <br>tegen enige muziekuitgeverijen en Specialty, waarvan hij 114 miljoen aan achtergehouden <br>royalties claimt. Voor de filmkomedie Down And Out In Beverly Hills ('86), waarin hij een klein <br>rolletje speelt als zichzelf, levert hij de themasong Great Gosh A'Mighty!. In '88 draagt hij samen <br>met de groep Fishbone de Leadbelly-compositie Rock Island Line bij aan het tribute-album <br>Folkways: A Vision Shared. In '90 rapt hij mee in Living Colour's Elvis Is Dead op hun album Time's <br>Up. In de jaren tachtig en negentig is Little Richard een echte society-figuur, die zich graag laat <br>inviteren voor feestjes en meedoet aan talloze gelegenheidsplaten. Shake It All About is een <br>kinderplaat voor Disney. Op 3 maart '93 geeft Little Richard in de Rotterdamse Ahoy' voor het <br>eerst een optreden in Nederland. Dat jaar krijgt hij ook een Lifetime Achievement Award tijdens <br>de jaarlijkse Grammy-uitreikingen. Op 16 mei '95 figureert hij samen met Chuck Berry in de <br>begeleidingsband van Elvis (Costello) in de Late Show van David Letterman. In '97 en '00 toert hij <br>met Chuck Berry en Jerry Lee Lewis door Europa. His Greatest Recordings is een uitstekende <br>compilatie van zijn Specialty-opnamen, net als de driedelige CD-set The Specialty Sessions, waarop <br>meerdere opname-takes zijn toegevoegd. In '02 kondigt de inmiddels 70-jarige rocker voor de <br>zoveelste keer zijn pensionering aan. Vervolgens toert hij met Chuck Berry dwars door de V.S. en <br>levert een bijdrage (Get Rhythm) aan een Johnny Cash-tribute album. <br> <br>Bron: OOR <br>Popencyclopedie