"Elvis Aaron Presley (8-1-1935, Tupelo, Mississippi - 16-8-1977, Memphis, Tennessee) <br> <br>Op 8 januari 1935, midden in de grote depressie, wordt in het arme arbeidersgezin Presley in <br>Tupelo, Mississippi een jongentje geboren. Z’n ouders, Cladys Smith en Vernon Presley noemen <br>hem Elvis Aaron. Wat zijn ouders toen nog niet konden voorzien was dat deze jongen later uit zou <br>groeien tot een van de meest invloedrijke artiesten ooit. <br>Elvis komt voor het eerst in aanraking met muziek in de kerk “the First Assembly of God”, waar <br>z’n ouders trouwe leden van zijn. Hier ontstaat z’n liefde voor muziek. Als Elvis acht jaar wordt <br>vraagt hij een fiets voor z’n verjaardag, hij krijgt echter van z’n ouders een tweedehands gitaar. <br>Z’n ooms Johnny Smith en Vester Presley leren de jonge Elvis gitaar spelen. Als hij tien jaar is <br>doet hij zijn eerste optreden op de Mississippi-Alabama Jaarbeurs en Veetentoonstelling. Met het <br>liedje “Old Shep” wint hij de tweede prijs. <br>In 1948 verhuist de familie Presley naar Memphis, Tennessee. In z’n tienerjaren komt Elvis hier in <br>aanraking met alle muziekstijlen die op dat moment in het zuiden van de V.S. populair zijn: Blues, <br>Country, Bluegrass en Gospel. De jonge Elvis is hier diep van onder de indruk, hij bezoekt als <br>enige blanke de zwarte kerkdiensten in Memphis, waar hij intens geniet van de gospelzangers. <br>Na het behalen van z’n High School diploma wordt Elvis vrachtwagenchauffeur en treedt heel af <br>en toe op als zanger. In 1953 en 1954 neemt Elvis voor zichzelf een aantal songs op in de kleine <br>en sfeervolle Sun Studio op Union Avenue in Memphis. De eigenaar van Sun Records, Sam <br>Phillips, is onder de indruk van Elvis’ talent. <br>In 1954 wordt Elvis door Phillips voorgesteld aan de gitarist Scotty Moore en bassist Bill Black. <br>Met hen neemt Elvis zijn eerste single “That’s All Right Mama” van de artiest Arthur Cruddup op. <br>Dit nummer groeit uit tot een regionale hit. Veel mensen die Elvis voor het eerst horen denken <br>echter dat het om een zwarte artiest gaat. <br>In totaal neemt Elvis voor het Sun label vijf singles op: “That’s All Right Mamma”, “Blue Moon of <br>Kentucky”, “Good Rockin’ Tonight”, “Baby Let’s Play House” en “Mystery Train”. Op deze singles is <br>Elvis’ unieke stijl te horen, een mengeling van Rythm &amp; Blues en Country &amp; Western. In het <br>zuiden van de V.S. werd Elvis al snel populair en samen met Moore en Black treden ze op onder <br>de naam “Elvis Presley and the Blue Moon Boys”. Later komt drummer D.J. Fontana het trio <br>versterken. Elvis zorgt voor controverse rondom zijn optredens. Reden voor de controverse zijn <br>Elvis zijn swingende heupbewegingen. <br>Tegen het einde van 1955 bereikt Elvis zijn eerste nummer 1 notering in de National Country <br>Charts met de single “Mystery Train/ I Forgot to Remember”. In dat jaar wordt ‘Colonel’ Tom <br>Parker de nieuwe manager van Elvis. De echte naam van Tom Parker is Anton Kuijk, van geboorte <br>een Nederlander. Deze bezorgde Elvis een contract met platengigant RCA, dat ook mocht <br>beschikken over al het materiaal dat Elvis voor Sun had opgenomen. De samenwerking tussen <br>Elvis en RCA was het begin van ongeëvenaarde verkoopcijfers in de geschiedenis van de <br>platenindustrie. <br>De eerste plaat die Elvis in 1956 voor RCA opneemt is “Heartbreak Hotel” met als b-kant het <br>nummer “I Was The One”. Dit wordt een gigantische hit, zowel in de Verenigde Staten als in <br>Europa. In minder dan twee weken worden er in de V.S. meer dan één miljoen van verkocht en <br>hiermee heeft Elvis z’n eerste gouden plaat binnen. In dat jaar doet Elvis ook zijn eerste nationale <br>televisieoptredens. <br>Ook z’n volgende singles, “I Want You, I Need You, I Love You/ My Baby Left Me” en “Don’t Be <br>Cruel/ Hound Dog” worden nummer 1 hits en deze laatste is zelfs de enige single in de <br>geschiedenis van de popmuziek waarvan beide kanten de eerste plaats in de Billboard Hot 100 <br>haalden en waarvan wereldwijd meer dan tien miljoen exemplaren verkocht werden. Elvis wordt <br>zo populair dat RCA zelfs een beroep moet doen op perserijen van concurrerende labels om de <br>vraag naar Elvis’ platen aan te kunnen. In 1956 komen de LP’s “Elvis Presley” en “Elvis Presley <br>No. 2” uit, hierop wordt Elvis begeleidt door de groep the Jordanairs, deze groep blijft Elvis’ vaste <br>begeleidingsgroep tot het einde van de jaren ‘60. <br>In datzelfde jaar begint ook de filmcarrière van Elvis. In augustus beginnen de opnames van z’n <br>eerste film: “Love Me Tender”. Met het door hem opgebouwde fortuin koopt Elvis in 1957 het <br>landgoed Graceland om er met z’n ouders en z’n grootmoeder in te gaan wonen. In de <br>daaropvolgende jaren ontvangt Elvis de ene na de andere gouden plaat en ook speelt hij in <br>meerdere films. <br>Als Elvis in 1958 in militaire dienst en vrezen sommigen dat het gedaan is met zijn succes, het <br>tegendeel blijkt echter waar. In de twee jaar dat hij in dienst zit (grotendeels in Duitsland) wordt <br>er eerder opgenomen materiaal uitgebracht en zijn populariteit bleek bij z’n terugkomst net zo <br>groot als bij z’n vertrek. Tijdens zijn diensttijd leert hij ook Priscilla Beaulieu kennen, de <br>pleegdochter van een Amerikaanse officier die ook in Duitsland is gestationeerd en met haar zal <br>hij een aantal jaren later trouwen. <br>Als Elvis in 1960 uit militaire dienst komt, verbreedt hij z’n muzikale horizon en beleeft hij grote <br>commerciële successen met de soundtracks van z'n muziekfilms. Zo stond de soundtrack van <br>""G.I. Blues"" ruim twee jaar in de Album Top 100 en de soundtrack van ""Blue Hawaii"" (met het <br>beeldschone ""Can't Help Falling In Love"") behoort tot de bestverkochte soundtracks ooit. Ook <br>weet hij met nummers als “It’s Now or Never” en “Are You Lonesome Tonight” een ouder publiek <br>aan zich te binden. <br>Gedurende de jaren ’60 treedt Elvis niet meer op maar legt hij zich voornamelijk toe op z’n <br>filmcarrière. In deze periode komen er twee of drie films per jaar uit. In de periode ’62-’67 blijven <br>z’n platen goed verkopen, maar neemt de publieke belangstelling voor Elvis enigszins af. Eén <br>reden hiervoor is de doorbraak van the Beatles in 1964, alle vier overigens grote Elvis-fans. <br>In 1967 beleeft Elvis weer een groot succes met het door Jerry Reed geschreven nummer “Guitar <br>Man”. Ook ontvangt hij dat jaar voor zijn tweede gospel-album ""How Great Thou Art"" een <br>Grammy Award. Ook in zijn persoonlijke leven beleeft hij dat jaar een hoogtepunt door met <br>Priscilla te trouwen. <br>Het jaar daarna beleeft Elvis een ware come-back. In 1968 keert hij terug als Rock &amp; Roller in een <br>vlammende TV-special voor de nationale zender NBC. Hij levert eindelijk weer een echte Rock &amp; <br>Roll plaat met “Elvis in Memphis”. Datzelfde jaar wordt Elvis ook nog vader van een dochter: Lisa <br>Marie. <br>1969 Is het jaar dat hij weer bovenaan de hitparades staat met de nummers “In The Ghetto” en <br>“Suspicious Minds”. Omdat Colonel Parker geen heil zag in uitputtende wereldtournees, treedt <br>Elvis alleen op in de V.S. en kwam de wereld naar Elvis om hem te zien optreden. Veel van zijn <br>beroemde optredens vonden plaats in Las Vegas. <br>Elvis schreef in 1973 televisiegeschiedenis door als eerste artiest via een live satteliet- uitzending <br>over de gehele aardbol een miljard kijkers te bereiken met een optreden getiteld ""Aloha From <br>Hawaii"". De documentairefilm ""Elvis On Tour"" uit 1973 werd onderscheiden met een Golden Globe <br>Award. <br>In het begin van de jaren ’70 gaan Elvis en Priscilla uit elkaar en in 1973 wordt hun scheiding <br>officieel. De lichamelijke toestand van Elvis gaat in deze periode achteruit, er wordt een <br>oogaandoening bij hem geconstateerd, hij raakt afhankelijk van medicijnen en hij moet zelfs <br>meerdere keren worden opgenomen in het ziekenhuis. Ondanks deze persoonlijke tegenslagen <br>blijft Elvis gedurende de jaren ’70 succesvolle optredens geven. <br>Op 26 juni 1977 geeft Elvis z’n laatste concert in Indianapolis, bijna twee maanden voordat hij op <br>16 augustus 1977 op 42-jarige leeftijd komt te overlijden. Z’n dood veroorzaakt een wereldwijde <br>schok. <br>Na zijn dood blijft de belangstelling voor Elvis onverminderd voortbestaan. Jaarlijks bezoeken <br>honderdduizenden fans en belangstellenden Graceland in Memphis, het landgoed waar hij 20 jaar <br>woonde en waar hij ook ligt begraven."