La damoiselle élue Poème lyrique d'après D.G. Rossetti, pour voix de femmes, solo, choeur et orchestre

"Claude Achille Debussy was een Frans componist die vernieuwing bracht binnen de klassieke muziek.

De term ""impressionisme"" wordt vaak gebruikt om muziek van Debussy te omschrijven, hoewel dit door sommigen (ook de toondichter zelf) werd betwist. De term had de negatieve klank van vaagheid en gebrek aan structuur. In een brief uit 1908, schreef de componist: ""Ik probeer 'iets anders' te doen - een soort realiteiten - wat door imbecielen 'impressionisme' wordt genoemd"". Elders merkte Debussy eens op: ""Muziek is gemaakt van kleuren en afgepaste ritmes"".

Debussy had de legendarische woorden: ""Bach is Onze Lieve Heer der muziek, tot wie elke componist zou moeten bidden alvorens aan het werk te gaan.""

Debussy heeft de muziek in heel nieuwe banen geleid. Met zijn aparte klankcombinaties en harmonieën schreef hij tal van originele werken, waaronder:

• Prélude à l'après-midi d'un faune (1894)
• Pelléas et Mélisande (1902)
• La Mer (1903-1905)
• Ibéria (1908)
• Jeux (1913)

Vanaf 1909 wist Debussy dat hij aan kanker leed. Daarnaast was het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog een grote domper, waardoor hij het maandenlang niet kon opbrengen te componeren. Toch wist hij zich hiervan te herstellen.

Debussy stierf tijdens het laatste Duitse offensief toen Parijs met langeafstandsgeschut en vanuit luchtschepen werd gebombardeerd."