Stil de kracht van introvert zijn in een wereld die niet ophoudt met kletsen

Ik had het boek gekocht naar aanleiding van problemen die ik heb op mijn werk i.v.m. de zeer onrustige, prikkelrijke werkomgeving: de overal standaard open kantoortuin. Ik vroeg mij af wat er "mis" met mij was omdat ik blijkbaar veel meer moeite heb in een dergelijke omgeving te werken dan de meeste mensen. Hoewel ik van een aantal dingen over mezelf al bewust was geeft het boek aan de hand van de laatste wetenschappelijke inzichten weer hoe het intorverte brein werkt en hoe vooral de westerse cultuur zich richt op extroversie en de nadelen die daar aan kleven voor een aanzienlijk deel van de mensen die meer introvert zijn. (En overigens ook voor de extroverten.) Wat meer ruimte en focus op introversie geeft mensen met deze eigenschap een kans om te groeien en juist hun specifieke kracht te laten bijdragen aan de maatschappij. Ik heb zelf de engelse versie van dit boek gelezen maar ook de nederlandse versie gekocht en deze aan mijn HR-manager geleend om te kijken wat er te verbeteren valt in de werkomgeving van onze werkgever. Bedrijven als Google, Microsoft e.d. die net als mijn werkgever creativiteit en innovatie hoog in het vaandel hebben voeren juist maatregelen in om de introverte kant van de werknemers de ruimte te geven, met als gevolg een prettiger werksfeer en meer en betere ideeën. Ik zie dus gelukkig al een kleine kentering in extrovert gefocuste cultuur. Het boek is, vind ik, geschreven in een persoonlijke en warme stijl. Ik raad het iedereen aan die zelf, of iemand in de omgeving heeft die, worstelt met de vraag waarom ze zo'n hekel hebben aan feestjes, bonte avonden, videoschermen in restaurants, "leuke" collega's die continu in de pauze in de kantine telefoons voor je neus houden met "leuke" filmpjes, collega's die zo luid met Engeland bellen dat ze geen telefoon nodig hebben, mensen die ongefundeerd hun mening ventileren, niet van multi-tasken (bestaat niet!) houden en liever eerst luisteren en nadenken voor ze hun mond open trekken. Lesgevers, opvoeders en managers zouden er goed aan doen dit boek te lezen om beter te begrijpen hoe die "stille" in de groep in elkaar steekt en wat te doen om die volledig tot ontplooïng te laten komen in het voordeel van ons allemaal.

Ik zag een recensie over dit boek in dagblad Trouw. Om te beginnen 20 vragen om te bepalen of de lezer extra- dan wel introvert is. Wat zie ik hier gebeuren?? Het boek past mij als een jas; het is mij op het lijf geschreven! Allerlei gevoelens/reacties die ik als individuele kenmerken van mijn persoon zie, blijken terug te voeren te zijn op een door een grote groep mensen gedeelde introverte natuur. Na lezing heb ik bepaald geen spijt van mijn aanschaf: niet alleen begrijp ik mijzelf beter:er worden ook handvatten geboden om je plekje in een rumoerige en soms ook neerbuigende, geringschattende wereld af te dwingen. Minpunten? Een paar kleinigheden: - Het is allemaal wel erg nadrukkelijk in de Amerikaanse cultuur geplaatst. - De schrijfster maakt iets teveel zichzélf tot onderwerp: de aandacht van de lezer wordt onnodig veel gericht op haar éigen angsten/botsingen/successen enz. - Het ademt voor mij ook iets teveel de sfeer van een typisch Amerikaans zelfhulpboek, met soms te simpele adviesjes in de kenmerkende je/jij-aanspreking gebracht. Misschien kan hier wel gelden: in het land der blinden is eenoog koning! Voor zover ik weet zijn er geen andere boeken met deze specifieke benadering van dit onderwerp. Dus als gevolg van gebrek aan concurrentie door andere boeken, zal de lezer mogelijk eerder door de eyeopeners dan door de minpunten getroffen worden.

Ik verheugde me zeer op dit boek, als introvert zijnde. Hoofdstuk 1 beloofde veel goeds: ik las dingen waarbij ik dacht "Ja, inderdaad!" Maar daarna volgde toch vooral een langdradig stuk over vooral het (Amerikaanse) bedrijfsleven. Ik vond de schrijfstijl bedroevend, absoluut niet pakkend en prettig leesbaar. Het continu neerbuigend schrijven over introvert vs extravert was vervelend. Het ophemelen van introverte mensen ook (en dat zeg ik als introvert zijnde). Het was vervelend steeds te moeten lezen hoe fantastisch introverte mensen zijn, keuzes maken en altijd gelijk hebben (zwart-wit gezegd). Er waren absoluut dingen die me aanspraken (de vooroordelen over extravert vs introvert zijn bijvoorbeeld etc...en het was ergens ook best fijn te lezen dat introvert zijn best oké is, maar ik had liever gezien dat het boek compacter was en minder zelfverheerlijkend.

Wat een eyeopener om introversie en hoogsensitiviteit als een kracht te gaan beschouwen in plaats van een last! Niet beter dan extraversie, maar ook een persoonlijkheidsaspect die jij (of iemand die je kent) van nature hebt meegekregen om informatie te verwerken, ideeen te ontwikkelen, weer te kunnen herladen! Wat een feest van herkenning!

Een bemoedigend en verhelderend boek voor een ieder die vroeger op school te horen kreeg dat hij in de klas vaker z'n mond moest opendoen. Duidelijk geschreven (prima vertaald ook), goed onderbouwde beweringen, veel voorbeelden die de aangehaalde onderzoeken en wetenschappelijke informatie illustreren. Een must read voor ouders van introverte kinderen en onderwijzers en leidinggevenden in het algemeen.

Het boek begint met een voor mij fantastische eye-opener over hoe extraverte en introverte mensen van elkaar verschillen en functioneren. Het is daarnaast ook zeer aardig hoe ze verderop in het boek verschillende typologieën maakt van de twee verschillende soorten mens. Deze indeling is interessant genoeg moeiteloos op partners, collega's, familie, vrienden en kennissen van toepassing. Wat ik een minder sterk punt van het boek vind, is het feit dat ik haar op sommige punten nogal vind doordraven. Wellicht dat haar Amerikaanse achtergrond daar de oorzaak van is. Voor de rest een goed boek, dat de moeite waard is om te lezen!