Executie Akili blijkt de volgende stap in de menselijke evolutie te zijn

Een boek dat zich op drie continenten afspeelt, namelijk in Azië, Afrika en Amerika, het is me nogal wat. Een boek dat veel stof tot nadenken geeft, een behoorlijke portie maatschappijkritiek, verweven in een ongemeen boeiende exotische thriller. Een boek waar je echt een paar dagen/avonden voor moet gaan zitten, want makkelijk is het niet altijd. Een boek dat wat mij betreft alles heeft waar een goede thriller over moet beschikken.

'Executie' dus. Het eerste naar het Nederlands vertaalde boek van de Japanner Kazuaki Takano. De man is naar verluidt scriptschrijver, zowel in Japan als in Hollywood, maar heeft ook verschillende romans en thrillers op zijn naam staan. 'Executie' is in Japan uitgeroepen tot thriller van het jaar, en zelfs zonder de concurrenten te kennen, lijkt mij dit helemaal terecht.

Een doorgedraaide, machtsgeile president van de Verenigde Staten, een jonge Japanse universiteitsstudent, een antropoloog, een aantal huurlingen en een jongetje met de naam Akili. Ziedaar slechts enkele van de personages die Takano in het leven heeft geroepen. Verschillende verhaallijnen zijn er in dit boek, aan de lezer om ze allemaal te ontdekken. Alles wordt heel geloofwaardig neergezet, het zou (bijna) zomaar echt kunnen gebeuren. En wat zo mooi is aan het boek, de lezer houdt er uiteindelijk een goed gevoel aan over.

Het getuigt van heel wat lef als je een boek als 'Executie' kunt schrijven. Gregory S. Burns als naam voor de Amerikaanse president om maar één ding te noemen. Heel wat (nauwelijks verholen) kritiek ook, of het nu om de oorlog in Irak gaat of om het menselijke ras. Petje af voor mensen die zo’n groots opgezet verhaal tot een goed einde weten te brengen, zonder zich onderweg te vergalopperen.

Spanning 4-5, Plot 5, Leesplezier 5, Schrijfstijl 5, Originaliteit 5, Psychologie 4-5

De Amerikaanse militair Jonathan Yeager neemt deel aan een geheime en schimmige missie in Afrika. Hij verdient hier veel geld mee, wat hij nodig heeft om de verzorging van zijn ernstig zieke zoon te kunnen betalen. Hij heeft moeite met deze missie: het uitmoorden van een besmette primitieve stam om te voorkomen dat het virus (vergelijkbaar met ebola) zich verder verspreidt. Want is dit wel de echte reden van zijn missie? Yeager vermoedt van niet. Maar belangrijker voor hem: één van de stamleden, een superintelligent kind van drie jaar, kan mogelijk zijn eigen zoon genezen.

De insteek van dit verhaal is erg origineel: het redden van de wereld door de strijd aan te gaan met een driejarig jongetje. Of beter, door deze strijd juist niet aan te gaan. Het jongetje is namelijk het meest intelligente wezen op aarde en het is dus bij voorbaat een verloren strijd. Het verhaal bevat voldoende spanning en (soms te gruwelijke) actie, maar is aanvankelijk erg ‘nerderig’. Je zou ‘Executie’ een wetenschapsthriller kunnen noemen. Takano laat de personages uitvoerig uit de doeken doen hoe codering van gegevens werkt en hoe bepaalde chemische verbindingen ervoor zorgen dat een medicijn doet wat het moet doen. ‘Executie’ zorgt hierdoor voor interessante inzichten.

Kazuaki Takano heeft ongetwijfeld veel tijd besteed aan de research voor dit boek, ‘Executie’ is namelijk in detail uitgewerkt. Dat maakt het verhaal geloofwaardig. Alleen het gegeven van een kind van drie jaar dat slimmer is dan wie dan ook en intelligenter dan de snelste supercomputer lijkt vooralsnog alleen in de fantasie van de auteur te bestaan. Verder zijn de gelijkenissen met de werkelijkheid soms erg treffend. Neem alleen al de oorlogszuchtige Amerikaanse president Gregory S. Burns. Het laat zich niet moeilijk raden naar welk voorbeeld dit personage gecreëerd is.

Het verhaal laat zich makkelijk lezen. Takano geeft beetje bij beetje nieuwe informatie, bouwt de spanning langzaam op. Echter, naar het einde toe wordt het wat langdradig en ben je er eigenlijk wel klaar mee. Je wil weten hoe het afloopt, wat ieders rol nu precies is en hoe de verschillende verhaallijnen aan elkaar verbonden worden. De vele details die beschreven zijn lijken steeds meer een hindernis voor de lezer dan dat ze nog bijdragen aan het verhaal.

Al met al een prima thriller, spannend en origineel. Het verhaal zorgt voor interessante inzichten. Takano weet een verhaal neer te zetten dat beklijft, leerzaam is en stof tot nadenken geeft, zeker het lezen waard.

Geschreven bij Executie

Geweldig boek met veel spanning. Intrigerend hoe in een fictieboek vragen worden opgeworpen over de huidige samenleving en technische/medische ontwikkelingen en mogelijkheden.
Verhaal bouwt goed op. Voor mij misschien net wat veel uitgeweid. Werd ongeduldig om te weten hoe het afkoopt. Wordt wel allemaal knap beschreven.
Ook nadat ik het boek heb gelezen, is het nog lang blijven hangen. Fictie die je wakker schudt.
Mag het wat meer worden van deze schrijver?

Ongelooflijk knap hoe Takano zo'n ingewikkeld verhaal goed en duidelijk weergeeft. Het boek is een echte thriller, gruwelijk spannend. Maar tegelijkertijd beschrijft Takano ook een geloofwaardige situatie. Dat de mens ooit kan evolueren naar een hoger niveau lijkt me niet onwaarschijnlijk. En zeker zullen er mensen zijn die die nieuwe mens dan willen vernietigen. Het boek stemt ook tot nadenken over de mens zelf: wreed en uit op eigenbelang. Maar hier en daar is er toch een enkeling die niet zo wreed is en ook aan anderen denkt.
Een absolute aanrader!

Aan de titel van review - WAUW!!! - heb ik eigenlijk niets toe te voegen. Een Mustread van de bovenste plank, dit boek!!!

Geschreven bij Executie

Een verrassend goede thriller van een onbekende Japanse schrijver.
Yeager is een ex-militair die voor een privé-firma in Irak werkt. Hij kijkt uit naar een maand vakantie om bij zijn zieke zoon te zijn, de jongen is stervende, heeft een ziekte waar geen geneesmiddel voor bestaat. Vlak voor zijn verlof krijgt hij een aanbod om een opdracht te doen in Congo, het is allemaal niet zo heel duidelijk, maar het zal veel geld opbrengen.
Daarnaast is er een verhaallijn van een student farmacologie die na het plotse overlijden van zijn vader een opdracht van zijn vader krijgt. Het is allemaal heel geheimzinnig en de jonge man weet niet goed of hij wel kan voldoen aan de opdracht.
Het boek wisselt heel de tijd tussen Japan, Congo en de Verenigde Staten want ook daar gebeurt een en ander dat invloed heeft op de opdrachten.

Actieboek op plaatsen in de wereld waar zich zelden thrillers afspelen, leuk.