Sorta Like a Rockstar

Het leven is niet eenvoudig voor Amber Appleton.
Ze leeft met haar moeder die alcoholiste is stiekem in de schoolbus die haar moeder overdag rijdt
Haar moeder brengt haar nachten door in bars, op zoek naar de volgende man die hen een plek geeft om te wonen. Amber heeft geweldige vrienden gevonden in het leven die haar helpen te overleven maar ze hebben geen idee hoe erg dingen echt zijn.
Amber heeft geen vaderfiguur, is zo arm dat ze van haar moeder (bijna) geen eten krijgt, en moet teren op de zak van Donna (moeder van vriend Ricky) en ze ziet haar moeder steeds verder aftakelen.
Ik heb bewondering voor hoe Amber probeert wat van haar leven te maken
Ze schrijft haiku's en drinkt groene thee met een eenzame Vietnam-veteraan en zijn hond! Ze besteedt haar vrije tijd aan het onderwijzen van Engels aan een groep Koreaanse katholieke vrouwen
Amber adopteert een kleine hond, Bobby Big Boy,die ze vond op straat
Dan gebeurt er nog een onvoorstelbare tragedie....
Wat een prachtig boek,en ik heb wat traantjes gelaten tijdens het lezen
Het boek leest prettig en heeft een mooie verhaalstijl en elk karakter is goed beschreven.

De 17-jarige Amber Appleton en haar moeder zijn dakloos geworden toen zij vertrokken zijn bij het zoveelste vriendje van de moeder. Ambers moeder werkt overdag als chauffeur op een schoolbus, Big Yellow. Met hun hele hebben en houden, niet meer dan zes vuilniszakken vol, hebben ze hun intrek genomen in de schoolbus en slapen op een verlaten parkeerterrein. Niemand mag dat weten, want het is verboden. Een vader heeft Amber nooit gekend, die heeft hen verlaten toen Amber nog heel klein was. Moeder is alcoholiste en eet nagenoeg niets, Amber ziet haar steeds verder wegzinken
Op een dag heeft Amber in een roze schoenendoos een verwaarloosd hondje gevonden en het beestje mee naar huis genomen. Ze noemt hem Bobby Big Boy.
Amber doet wel stoer, maar ze heeft het erg moeilijk. Op school wordt dat ook onderkend. Om haar sociale vaardigheden te verbeteren wordt zij verwezen naar het lokaal van Franks, de leraar Communicatie, waar zij met vier jongens, die daar elke dag gamen, Franks’ Fenomenale Freaks Federatie vormt. Het is een hechte vriendengroep. Een van de jongens is Ricky, de autistische zoon van Donna. Donna trekt zich het lot van Amber aan en probeert haar te helpen. Amber, die Donna wel als moeder zou willen, gaat elke ochtend naar haar toe om te ontbijten en te douchen.
Amber is een optimistisch en gelovig meisje. Zij overlegt vaak met JC, bidt veel en wil goede dingen doen. Zo helpt zij een groep Noord-Koreaanse vrouwen in de kerk van Pastoor Chee met het leren van Engels door het zingen van gospels en bezoekt zij een bejaardenhuis om de bewoners op te vrolijken. Een heel bijzondere band bouwt zij op met Soldaat Jackson, een Vietnam veteraan die haiku’s schrijft.
Dan gebeurt er iets vreselijks, wat het leven van Amber op zijn kop zet. Gelukkig mag zij bij Donna komen wonen, maar zij trekt zich terug op haar kamer en wil niemand zien. Pastoor Chee bezoekt haar iedere dag. Soms stelt zij hem een vraag, over geloof, over het leven, over wat haar overkomen is. Pastoor Chee heeft daar telkens als enig antwoord op: “Ik weet het niet”. Soldaat Jackson stuurt haar elke dag een haiku.
Pas als Bobby ernstig ziek wordt, ontwaakt Amber uit haar lethargie. Bobby moet geopereerd, maar Amber heeft daar geen geld voor. Donna wil alles voor haar betalen, maar dat wil Amber niet. Dan komt zij met een groot plan en met de hulp van Franks’ Fenomenale Freaks Federatie en veel andere mensen die haar lief zijn, lukt het haar.

Het deel van Sorta like a rockstar met de korte (levens)vragen tussen Amber en Pastoor Chee en de haiku’s van Soldaat Jackson kan gezien worden als een spil waar het boek om draait. Het zijn korte hoofdstukken die je aan het denken zetten.

Het boek is boeiend en met voldoende vaart geschreven, met afwisselend humor en sarcasme, verdriet en optimisme, eenzaamheid en vriendschap.
De YA-roman Sorta like a rockstar is vertaald door Ineke Lenting.

New York Times bestseller auteur Matthew Quick (Camden, New Jersey - 1973) bekend van "The Silver Linings Playbook" laat met zijn boek "Sorta like a Rockstar" opnieuw zien dat hij de juiste keuze heeft gemaakt door zijn baan als docent Amerikaanse literatuur op te zeggen en zijn hart te volgen. Als schrijver is hij ambitieus, talentvol en niet te missen.

"Sorta like a Rockstar" is geschreven vanuit het oogpunt van hoofdpersonage Amber Appleton. Een zeventienjarige scholiere, die ondanks haar allesbehalve normale bestaan, een uiterst optimistische kijk op het leven heeft. Direct bij aanvang van het boek is de dramatische setting duidelijk. De waarheid is hard, er valt weinig te lachen voor Amber en haar moeder. Toch weet Amber zich staande te houden in deze sombere wereld, door zich te omringen met vrienden en zich bezig te houden met wat geluk te verspreiden onder de mensen die dat hard nodig hebben. Ze is lange tijd een kei in het verbergen van haar eigen ellende, tot die ene dag waarop alles verandert.

Matthew Quick is erin geslaagd een heel aangrijpend en indrukwekkend verhaal te schrijven waar, zo nu en dan, je haren van overeind gaan staan. De rol van personage Amber is zo gedetailleerd uitgewerkt, dat je als lezer diep geraakt wordt en oprecht met haar meeleeft.

"Sorta like a Rockstar" is een boek vol pure emoties waarbij de pijn soms van de bladzijden af lijkt te komen. Als een schreeuw om hulp, die je niet kunt beantwoorden, omdat je simpelweg niets anders kunt doen dan stilletjes doorlezen. Hoe graag je ook anders zou willen.

Deze Young Adult roman vraagt in het begin wel een klein beetje doorzettingsvermogen van de lezer. Het start wat traag en het duurt even voordat je grip krijgt op het verhaal. Maar zodra de vele personages en hun rol zich langzaamaan ontwikkelen tot één geheel, valt het boek opeens niet meer weg te leggen en wil je niets anders meer dan doorlezen tot het uit is.

De schrijfstijl van Matthew Quick is absoluut kundig te noemen, want om een verhaal zoals dit op de juiste manier op papier over te kunnen brengen vraagt een hoge mate van inlevingsgevoel en expertise. Zonder twijfel is hij er ruimschoots in geslaagd die ene gevoelige snaar te raken.

"Sorta Like a Rockstar" is een boek vol hoop, geloof en liefde. Een boek waarin de kracht van vriendschap centraal staat. Origineel en zeer de moeite waard, net als de toevoeging van de Japanse dichtkunst Haiku. Een extra uitdaging voor de lezer, om even stil te staan bij het moment.

Mijn Haiku: Een meisje vol moed - In sombere tijden ook - een lichtpunt voor jou

Sorta like a rockstar,heeft een intrigerende cover.
Het boek heeft mij echt geraakt,het beschrijft een harde wereld vol verdriet maar ook met humor.

Het boek gaat over Amber

Amber leeft samen met haar hond en haar moeder in een gele schoolbus: Big Yellow. Het leven van Amber is moeilijk ze heeft geen vaderfiguur, is zo arm dat ze van haar moeder (bijna) geen eten krijgt, en moet teren op de zak van Donna (moeder van vriend Ricky) en ziet haar moeder steeds verder aftakelen.

Gelukkig heeft Amber een goede vriendengroep om zich heen: De Vijf Samen met vier bijzondere jongens vormt ze deze groep en elke dag komen ze samen in het klaslokaal van Franks.

Moeilijk om te lezen,en het grijpt je naar de keel hoe Amber leeft

Amber is, ondanks alles, bijzonder opgewekt en de hele situatie lijkt haar niet kapot te krijgen.

Ze is heel sterk en probeert iets van haar leven te maken. Ze gaat met enige regelmaat op bezoek bij ouderen in een bejaardencentrum, geeft Engelse les aan een stelletje Koreaanse vrouwen in een kerk en heeft contact met een oud-Vietnamsoldaat: Jackson.

Of alles nog niet genoeg is geweest voltrekt er helaas weer een ramp in haar leven

Als lezer ga je over dingen nadenken en over de eerlijkheid van het leven. Het boek eindigt erg mooi,en zal nog lang in mijn hoofd blijven zitten.

Ik vind het een aanrader!