Frank & Co Conversations with Frank Zappa, 1977-1993

Geschreven bij Frank & Co

Mijn kennismaking met Frank Zappa was de rockopera Joe's Garage. Ik leende de lp-set bij de bibliotheek. Een beetje beginnend gitarist moest Zappa kennen, vandaar. De muziek was in alle opzichten een achtbaan. Alle stijlen werden aangeroerd: rock, pop, blues, bop, reggae en de meest complexe jazz. En de lyrics... wow, deze man had wat te zeggen, vooral over de muziekindustrie. Zappa maakt op geen enkel album van zijn hart een moordkuil, maar de kritiek die op Joe's Garage is te horen op de muziekbusiness is vlijmscherp en zo nu en dan echt dodelijk - al laat hij het aan een soort alter-ego - 'The Central Scrutinizer' - om die kritiek te verwoorden.

In de interviews die Co de Kloet met Zappa had, horen we Zappa zelf. Het boek leest als luisteren naar 'Joe's Garage'. De interviews zijn feitelijk vrijwel letterlijk transcripties van de gesprekken zoals De Kloet deze opnam op tape. Het geeft een puur beeld van de man achter het merk Frank Zappa. In alle eerlijkheid, ik heb lang gedacht dat Frank Zappa vooral een merk was. Na die boek begrijp ik: Frank Zappa was echt Frank Zappa. Soms net zo onnavolgbaar als op zijn beste platen. Het Zappa Brein staat nog geen tien seconden stil op dezelfde plek, maar het uiteindelijke doel is glashelder: muziek in haar puurste, meest creatieve vorm.

Ook in dit boek lees je hoe hoe zeer hij overhoop lag met de gehele muziekindustrie. Handige jongens van platenmaatschappijen die ineens nummers op single uitbrachten terwijl hij daar geen toestemming voor had gegeven. Los van de ellende met platenmaatschappijen op dat moment (reden van eigen label en studio), is Zappa ook vooral bezig met hoe muziek wordt beleefd. Muziek dient niet louter om naar te luisteren: het moet een ervaring zijn, maar het moet vooral echt zijn. Regelmatig loopt hij leeg over die beleving. Over mensen die naar concerten van New Kids on the Block gaan: ,,... I think that if they heard a live instrument they might be shocked at what it really sounded like."

Over de controversiele Mothers of Invention, waar zijn carriere mee begon in de zestiger jaren: zou zoiets jaren later nog mogelijk zijn geweest? ,,Could a young band find some space to do something like that?" vraagt Co in '89. "Only if he gets a time machine and goes backwards," antwoordt Zappa. Hij doelt op het feit dat platenmaatschappijen destijds veel meer lef hadden om ,,nieuwe kunstvormen" op plaat uit te brengen. Het ging om de kunst, de muziek. Niet om het scoren. ,,There was a time when if you're butt ugly you could still get a record contract, because people were listening to music. Now they watch music and they don't wanna look to a bunch of butt ugly guys."

Dit boek geeft een mooi, compleet, supermenselijk beeld van een briljant muzikant die echt wel aanvoelde dat hij anders was dan alle anderen. Overigens dan wel mooi om te lezen dat hij stukken van Brian May wel kon waarderen... “en wie doet de gitaren bij ZZ Top?”

Geschreven bij Frank & Co

Uiterst bevredigend boek voor de doorgewinterde Zappafan met letterlijk uitgewerkte interviews die radiomaker en producer Co de Kloet in de loop van de jaren had met Frank Zappa, Mark Volman en Howard Kaylan (Flo & Eddie), Pamela Zarubica (Suzy Creamcheese), Don van Vliet (Captain Beefheart) en Jimmy Carl Black (The indian of the group); voorzien van persoonlijke noten van De Kloet over zijn ontmoetingen met het genie dat in muzikale zin onovertroffen is, maar als werkgever in empathisch opzicht wat minder is geslaagd
Voor wie dacht alles al van FZ te weten, valt er in Frank & Co zeker nog wat te halen. Aanbevolen door Dweezil Zappa en Steve Vai.

Waldemar Ysebaert

Geschreven bij Frank & Co

Hij is pas 14, als Co de Kloet jr. op 9 september 1973 een concert van Frank Zappa and The Mothers Of Invention bijwoont in het Concertgebouw in Amsterdam. Co is dan al idolaat van de even briljante als controversiële muzikant, die in december 1993 aan de gevolgen van kanker overlijdt, bijna 54 jaar oud.
Zappa bouwt in de loop der jaren een ongekend oeuvre op. Brengt 62 albums uit. Rock, jazz, avant-garde, zelfs klassieke composities komen van zijn hand. Co ontwikkelt zich als muzikant, radiopresentator, muziekproducer en muziekregisseur. Tussen de twee ontstaat een hechte vriendschap, die resulteert in een serie interviews en een intensieve correspondentie.
Nu ligt er het boek Frank & Co. Bijna 440 pagina’s, Engelstalig, uitgegeven door Haver Producties. De vrijwel letterlijke weergave van 25 uur tapes met en over Frank Zappa. Met een voorwoord van zoon Dweezil Zappa en een dankwoord van gitarist Steve Vai, één van de vele briljante musici met wie het genie heeft gewerkt.
Zappa gaat in de gesprekken geen onderwerp uit de weg. Hij had uitgesproken opvattingen over de zijn inziens verrotte muziekindustrie. Maatschappijkritisch, snoeihard en dan weer liefdevol. Ook de minder plezierige karaktertrekken komen aan bod. Zappa nam zijn muzikanten in dienst, betaalde ze een in hun ogen matig salaris en zette ze zonder veel omhaal van woorden weer op straat.
Er zijn vele boeken en studies over Frank Zappa verschenen. Hij schreef zelf ook het nodige. Het in Baltimore in de staat Maryland geboren fenomeen heeft nog steeds een grote schare fans en bewonderaars over de hele wereld. Oneindig veel grootheden in de muziek en de kunst zijn door hem beïnvloed en geïnspireerd.
Het unieke van het boek van Co de Kloet is dat de meester uitgebreid persoonlijk wordt bevraagd en zijn licht laat schijnen over de meest uiteenlopende thema’s. Humor, zelfspot en een afkeer van namaak en onwaarachtigheid strijden om voorrang.
Dit alles in een saus van diepe bewondering voor een man die grote invloed heeft gehad op de moderne (pop)muziek. Steve Vai bevestigt in zijn voorwoord dat nooit eerder zo’n inkijk in het leven van zijn held Frank Zappa is verschenen. ‘Thank you Co’, aldus besluit hij zijn bijdrage op de achterflap.

Geschreven bij Frank & Co

Verhelderend boek!

Boeiend, verhelderend, leuk kijkje achter de schermen

Geschreven bij Frank & Co

Wat een goedkope manier om een boek te laten verschijnen. De schrijver staat zich voor op zijn relatie met FZ, maar buit dit vervolgens op een schandalige manier uit. Het enige wat er in het boek staat uitgetypte interviews van decennia geleden, waar bovendien ook nog eens nauwelijks iets verteld wordt. Natuurlijk wel hoe goed de schrijver zichzelf vind. Sorry, de gemiddelde zappafan is steeds op zoek naar nieuwe info en weetjes, daar maakt dit boek misbruik van.

Geschreven bij Frank & Co

Voor de Zappa liefhebbers een mooie inkijk in zijn muziek

Geschreven bij Frank & Co

Interessant leesvoer voor de Zappafan!

Geschreven bij Frank & Co

Co de Kloet was altijd een grote animator van de aandacht voor leven en werken van Frank Zappa. Vaak was hij op de radio met belangwekkend (nieuw of onbekend) materiaal. Nooit geweten dat hij zoveel interviews had gedaan met zijn grote vriend FZ.
Echt leuk om die gesprekken te lezen. Je hoort de grote meester gewoon tegen je praten als je aan het lezen bent.