The Four Tops zijn al jaren zonder al te veel succes actief <br>wanneer zij in '64 door het Motown-label gecontracteerd worden. Zij komen onder de hoede van <br>het schrijvers- en producerstrio Holland-Dozier-Holland en hun eerste single, Baby I Need Your <br>Loving, wordt de eerste van een imposante serie hits. Levi Stubbs' intense leadvocalen en de <br>zware, met tamboerijn geaccentueerde Motown-ritmes zorgen voor een opwindend geluid. <br>Andere hits uit de eerste jaren: I Can't Help Myself en It's The Same Old Song. In '66 maken The <br>Four Tops Reach Out I'll Be There, waarmee ook buiten de Verenigde Staten succes wordt <br>behaald. Vooral een wat minder traditionele produktie zorgt voor deze doorbraak. Op de live- <br>elpee Live! komt het enthousiasme van een Four Tops-optreden uitstekend naar voren. De elpee <br>slaat aan bij een groot publiek en haalt in Nederland een Edison-onderscheiding. Na het vertrek <br>van het team Holland-Dozier-Holland ('68) komt de groep bij Motown wat in de kou te staan. Door <br>de vrij beperkte vocale mogelijkheden van Stubbs zijn ballads minder geslaagd en het lukt de <br>opvolgers van Holland-Dozier-Holland ook nauwelijks het exuberante enthousiasme van The Four <br>Tops vast te leggen. Pas een laatste Motown-elpee Nature Planned It, in '72, is weer volledig de <br>moeite waard. Een overstap naar Abc verandert weinig. The Four Tops blijven met regelmatige <br>tussenpozen hits maken. Vooral in Engeland, waar ze ettelijke keren per jaar optreden, zijn ze nog <br>even populair als in hun hoogtijdagen. Elpees van The Four Tops zijn na de uitstekende Catfish <br>minder. In '81 scoren ze weer eens een enorme hit met Don't Walk Away, gevolgd door het <br>uitstekende Tonight!, waarop Stubbs als vanouds schittert. Als gevolg wordt de groep na vele jaren <br>weer uitgenodigd voor een optreden op het jaarlijkse Platengala. Daarna valt One More Mountain <br>weer wat tegen. In '83 keert het veteranenkwartet weer terug op het Motown-nest, maar het <br>blijkt ondanks de hernieuwde samenwerking met Holland-Dozier-Holland geen overtuigende <br>comeback Back Where I Belong. Na het eveneens tegenvallende Magic verhuist de groep naar <br>Arista, waarvoor het debuut Indestructible weer enkele hits oplevert. Tussentijds is leadzanger <br>Levi Stubbs te horen op de soundtrack van de komische film Little Shop Of Horrors. <br> <br>Bron: <br>OOR Popencyclopedie