Middernachtbibliotheek

Ik vraag mij vaak af; Ga ik dit werk voor de rest van mijn leven doen? Ben ik wel tevreden zo? Soms heb ik spijt van dat ik niet meer avonturen heb beleefd toen ik jonger was...
Dit boek heeft mij doen realiseren dat je echt van de kleine momenten van geluk moet genieten. Spijt kan aan je eten, maar het betekent niet dat je een verkeerde keus hebt gemaakt, het heeft gewoon geleid tot een andere weg (die misschien wel beter is).
Ik zou nog zoveel meer kunnen noemen wat ik geleerd heb van dit boek, maar dat moet je echt voor jezelf ervaren en het boek interpreteren zoals het in jou leven past.
Als je een boek wilt lezen dat makkelijk leest, met humor, quotes en diepe gedachtes... Dan is dit echt een aanrader. Nee, ik zou het aan iedereen aanraden die iets dieper wilt gaan dan de dagelijkse roman.
Ik ben diep onder de indruk, geïnspireerd en geraakt.

Waar het eigenlijk om draait is dat je hier en nu leeft. Dat de enige manier om te leven is door te leven. Met alle perfecties en imperfecties. Matt Haig presenteert je hier een verhaal met een onderwerp dat doorgaans taboe is en doet dit zacht, moedig, respectvol.

Ik heb dit boek super snel gelezen, heb tig bladzijden gemarkeerd voor de mooie quotes die er te lezen zijn. En het zijn vooral die quotes die ik zal onthouden want ik las ze, en ik voelde ze. Echt. (Insta/blog: Alexs books and socks)

Wat ben ik blij dat ik een vooruitleesexemplaar via Samenlezenisleuker gewonnen heb! Een vooruitleesexemplaar is altijd bijzonder, maar dit boek helemaal. Het voert al weken de boekenlijsten in Amerika en Engeland aan. En is winnaar van de Goodreads Choice Award for Fiction 2020.

In het begin had ik het moeilijk met het verhaal. De hoofdpersoon, Nora, is depressief, zo depressief dat ze geen andere uitweg meer ziet dan haar leven te beëindigen. De schrijver weet dit gevoel (te?) goed over te brengen op de lezer.
Na haar poging krijgt Nora de mogelijkheid om in de Middernachtbibliotheek allerlei verschillende levens te leven. Alles waar ze spijt van heeft kan ze ongedaan maken en ze kan het leven leven wat ze dan zou hebben. Ze krijgt de mogelijkheid om haar leven te maken zoals zij het zou willen. En ze maakt volop gebruik van de mogelijkheid om andere levens te leiden.
Maar wat maakt nou echt het leven de moeite waard?

****
'Middernachtbibliotheek - Matt Haig'

'Zou je het anders hebben gedaan als je alles waarvan je spijt hebt ongedaan kunt maken?'

Soms kom je een boek tegen waarvan je weet dat je het wilt lezen, zonder dat je de inhoud kent. Máár waarvan je weet dat het een bijzonder boek zal zijn. Dít is zo'n boek. Het is erg mooi. Magisch. En het voldeed aan ál mijn verwachtingen.

'Volgens de wetenschap begin je als steenkool en eindig je als steenkool. Misschien was dat wel de echte levensles.'

Vanaf de eerste letter weet de auteur je mee te nemen in het verhaal. Matt Haig heeft een fijne schrijfstijl en weet de juiste toon/ de juiste emotie goed over te brengen. Ik voelde de neerslachtigheid, de depressie, van Nora van de eerste bladzijdes afspringen... Ik moest daar wel even in schakelen. Even schakelen, omdat ik de emotie niet te diep binnen wilde laten komen.

'Leven is de enige manier om iets te leren.'

Maar al snel verandert de toon en de emotie. Het wordt luchtiger en je merkt ook dat Nora een ontwikkeling doormaakt. Wat erg fijn is, want hierdoor wil je alleen maar verder lezen. Je wilt weten waar het verhaal naartoe gaat.

Dit boek staat vol prachtige quotes. Niet eerder plakte ik zóveel markers in een boek. Een boek zó filosofisch en vól levenslessen. Het zet je echt even aan het denken.

'Onderschat nooit het grote belang van kleine dingen.'

Helaas bleef ik tijdens het verhaal wel wat op afstand. Misschien kwam dat door mezelf. Wilde ik mezelf beschermen tegen té heftige emoties. Of misschien miste er gewoon iets aan het verhaal. Het einde kwam voor mij ook niet als een verrassing... Dus dit boek zou mij terug hebben gebracht naar de Middernachtbibliotheek.

Naar de Middernachtbibliotheek om vanaf daar mijn éigen leven te léven. Het leven waar ik ontzettend dankbaar voor ben. Ik geef het boek ****

Lees mijn volledige recensie op www.bookaddict.nl

Als jij de kans zou krijgen om een ander leven uit te proberen zou je dat dan doen? Het antwoord op deze vraag houdt mij nog steeds bezig.

Matt Haig laat je met zijn prachtige betoverende en filosofische schrijfstijl in ieder geval absoluut nadenken over de keuzes die je maakt in het leven en waar het je tot nu toe heeft gebracht.

En de beste manier om te leren? Dat is door te leven.

Dit boek gaf mij het gevoel dat ik een ziel in handen had. Niet die van Nora, maar die van mijzelf. Kwetsbaar en puur. Met alle onvolkomenheden, maar ook met alle mooie punten.

Matt Haig heeft emoties en gevoelens perfect verwoord en ik verwonderde mij steeds opnieuw. Hij heeft met heel veel liefde en eerbied over het leven geschreven en ik had dit boek voor geen goud willen missen.

Dit boek kan ik aanraden aan iedereen. Als je op zoek bent naar een prachtige roman, als je jezelf herkent of een ander. Elke letter is het meer dan waard om gelezen te worden. En misschien zelfs meerdere keren.

Ik sloeg het boek met een zucht dicht en ik weet zeker dat dit boek mij nog lange tijd bij zal blijven.

“Never underestimate the big importance of small things.”

Matt Haig – The Midnight Library

Middernachtbibliotheek is het eerste boek dat ik lees van Matt Haig. Verrassend precies aangezien ik nu plots steeds meer boeken van hem tegenkom. Haig schrijft boeken in verschillende genres zoals; romans, kinderboeken, non-fictie,…

In Middernachtbibliotheek speelt Nora de hoofdrol. Nora leidt een ongelukkig leven. Ze woont alleen, wordt ontslagen van haar werk, haar kat wordt overreden, haar broer wil geen contact met haar en haar ouders zijn er niet meer. Ze voelt zich depressief en denkt eraan om haar leven te beëindigen. Maar dan ineens is er de Middernachtbibliotheek. Mevrouw Elm is de bibliothecaresse. Zij legt uit hoe de bibliotheek werkt. Nora heeft spijt van vele keuzes in haar leven. Nu krijgt ze de kans om een ander leven aan te nemen. Een leven waarin ze andere keuzes maakt en naar Australië emigreert, gletsjeronderzoeker wordt of Olympisch zwemkampioen. Welk leven is de moeite waard?

Het verhaal weet je snel op te slorpen. Vanaf het begin weet het te intrigeren en kan je gewoon niet meer stoppen. Welk leven gaat ze nu weer aannemen en hoe zal dat bevallen? Verder zet het boek je echt aan tot denken. Een leven dat eerst zo ideaal lijkt, blijkt het toch niet te zijn. Welke factoren zorgen ervoor dat je jezelf gelukkig voelt? Welke dromen moet je najagen? Welke dromen zijn van jezelf en welke worden gestuurd door anderen? Maakt geld en succes gelukkig? Kan je uiteindelijk zelfs nog een keuze maken of wordt je te gulzig en hebberig?

De schrijfstijl is erg pakkend en makkelijk leesbaar. Nora is duidelijk hét hoofdpersonage maar ook andere personages krijgen knap vorm; mevrouw Elm, haar broer, haar ouders, haar lief en haar beste vriendin. Allen komen ze steeds terug waardoor je erg vertrouwd raakt met hen.

Dit boek is een pareltje. De constante spanning aangezien je absoluut wilt weten hoe het verhaal eindigt maakt dat je het boek in één ruk uitleest! Eén van de topper van 2021!

Geschreven bij Middernachtbibliotheek

Dit boek heb ik gelezen met een privé boekenclub. Ondanks de verschillende berichten dat het tegenviel ben ik er vol goede moed aan begonnen. Het begin over Nora is wat warrig en onwennig. Zelf heb ik niet zoveel met depressies, dus misschien kon ik mij er wat minder bij voorstellen. Zodra Nora in de middernachtbibliotheek is aangekomen vond ik het verhaal sterker en krachtiger worden. Het zette mij aan het denken over waar ik spijt van heb in mijn leven, wat zou ik over of anders hebben willen doen. Het antwoord is eigenlijk: niets. Ik ben tevreden zoals ik ben, gevormd door het leven wat ik heb ervaren met zijn ups en downs. Maar goed terug naar het boek. De verhalen die ze meemaakt zijn stuk voor stuk indrukwekkend en met diverse quotes die er tussen staan, zeer goed beeldend geschreven. De bibliotheek kon ik ook daadwerkelijk voor mij zien, wie weet wel een beetje Harry Potter achtig. Naarmate het verhaal vordert wil je weten hoe het met Nora afloopt. Kan ze het leven leven waarin ze gelukkig wordt? De epiloog met mw. Elm vond ik heel mooi als afronding. Al met al heb ik genoten van dit boek.

Ik heb dit boek geprobeerd uit te lezen, maar het is mij niet gelukt. In deze review zal ik proberen te omschrijven, waarom het mij niet lukte en voor wie dit boek mogelijk meer geschikt is. Bevat spoilers!

------------------------

Waarom het mij niet lukte.

------------------------
Ik ben een groot fan van boeken, die zich bezighouden met de zin van het leven. Voor ik aan dit boek begon, heb ik "De zin van het bestaan" van Viktor Frankl uitgelezen. In het eerste gedeelte van het boek wordt veel over de depressie van het hoofdpersonage geschreven. Op bepaalde punten best herkenbaar, maar als je de samenvatting van het boek gelezen hebt, kan je aan de hand van dit eerste hoofdstuk al ongeveer weten waar het verhaal heengaat. En ja hoor, het verhaal verliep eigenlijk geheel zoals ik verwacht had. In elk verhaal dat de hoofdpersonage beleeft, zit een (voorspelbaar) nadeel: Haar vader leeft in het ene verhaal (voordeel), maar heeft zijn vrouw in de steek gelaten (waarna die is te komen overlijden) en hij heeft een relatie met een andere vrouw. De hoofdpersoon is getrouwd met haar jeugdliefde, maar hij gaat wel vreemd. Echt elk verhaal is soortgelijk opgebouwd. Na drie verhalen had ik wel door waar de schrijver heenwilde en verveelde ik me kapot.

Voor wie dit boek wel geschikt is:
Als je echt van diepere filosofische verhalen houdt en echt wil nadenken over de zin van ons leven, dan zou ik je dit boek niet aanraden. Als je een moeilijke periode meemaakt, je iets snel en makkelijks wil lezen waardoor je je snel beter wil voelen, dan is dit het boek voor jou! Het is oprecht niet slecht, maar jammer genoeg echt niet mijn genre.

Daarom zou ik als ik vanuit mezelf spreek dit boek niet aanraden. Ik hoop dat deze recensie alsnog enigszins nuttig was.

Er zijn dingen waar je liever niet aan denkt, maar als je wanhopig bent en besluit er op een avond een einde aan te maken is dit misschien wel de plek waar je absoluut terecht wilt komen.
♡
Wat als de dood even een stapje opzij doet en je in plaats van in het donker, in een ongewone bibliotheek achterlaat? Het overkomt hoofdpersonage Nora in Middernacht bibliotheek. De bibliotheek als escaperoom, die vol staat met eindeloze planken vol met boeken, die normaal onbereikbaar zijn maar nu mogelijkheden bieden op een ander leven.
♡
Wanneer Nora Seed zich plotseling in de Middernacht bibliotheek bevindt, kan ze haar ogen niet geloven. Tot nu toe was haar leven vol spijt en ellende. Depri en passief als ze is, heeft ze het gevoel dat ze alles en iedereen in de steek heeft gelaten, ook zichzelf. Met de hulp van een oude lerares en de boeken, kan ze het nu anders doen. Maar ook op deze bijzondere plaats, zijn de dingen niet wat ze lijken of wat Nora zich had voorgesteld. Al snel brengen haar keuzes alles in groot gevaar.
♡
Ondanks dat ik de neiging heb om Nora, af en toe een flinke zet voorwaarts te geven, vind ik het verhaal mooi gevonden. De grote vraag in het boek is: 'Zou je het anders hebben gedaan als je alles waarvan je spijt hebt ongedaan kan maken?'
♡
Het mooie van de boeken van Matt Haig is, dat ze je onherroepelijk aan het denken zetten. Ik denk dat ieder mens zich op een bepaald moment in het leven afvraagt, of hij/zij wel de goede keuzes heeft gemaakt. Of fantaseert over hoe het geweest zou zijn als alles anders was verlopen. Was je dan gelukkiger geweest?
♡
Tijdens het lezen merkte ik ook dat ik over sommige keuzes (die ikzelf heb gemaakt) – de goede en de slechte – anders nadacht dan voorheen. Het is makkelijk om ongenoegen te hebben over dat wat we niet hebben, maar nog beter is het om te denken in oplossingen i.p.v. belemmeringen. Om te zijn wie je wil zijn, in plaats van te voldoen aan de wens van een ander. Wat zou je kunnen doen, om meer uit het leven te halen om je er beter over te voelen?
♡
De kernboodschap in de roman is dat het leven er is om geleefd te worden. Mensen maken voortdurend keuzes - sommige van die keuzes zullen goed zijn en andere zullen minder goed uitpakken. Fouten zijn er om gemaakt te worden, om van te leren. Ja, je kunt wensen dat je harder had gewerkt, of had liefgehad, of dat je een andere scholing had gedaan. Je kunt wensen tot in het oneindige, maar zoals Einstein ooit zei – Als je doet wat je deed, krijg je wat je kreeg. Het is de spijt die je ongelukkig maakt.
♡
Nu zou je kunnen denken dat Middernacht bibliotheek een depressief verhaal is, maar niets is minder waar. Het is eigenlijk een fijn en krachtig verhaal over menselijkheid, de mogelijkheid om te veranderen en over wat belangrijk is in het leven. Voor jezelf, maar tegelijkertijd ook voor anderen.

Geschreven bij Middernachtbibliotheek

Matt Haig (1975) is een Britse auteur van (speculatieve) fictie en non-fictie die zowel voor volwassenen als kinderen schrijft. Een aantal van zijn titels werden bekroond, andere verfilmd. In zijn romans speelt de dood bijna altijd een rol, bijvoorbeeld in De wezens of Het eeuwige leven. Dat is ook het geval in Middernachtbibliotheek, dat door Monique ter Berg in het Nederlands vertaald werd en voor BBC Radio tot hoorspel bewerkt.

‘Tussen leven en dood bevindt zich een bibliotheek,’ zei ze. ‘Een bibliotheek met eindeloze planken. Elk boek biedt de kans om een leven uit te proberen dat je geleefd zou kunnen hebben. Om te zien hoe het zou zijn gelopen als je andere keuzes had gemaakt… Zou je het anders hebben gedaan als je alles waarvan je spijt hebt ongedaan kunt maken?’

Nora voelt zich depressief en overbodig. Wanneer tot overmaat van ramp haar kat sterft, weet ze het zeker: nu heeft echt niemand haar nog nodig, ze kan er beter een einde aan maken. Ze komt terecht in de Middernachtbibliotheek, een plek tussen leven en dood, waar ze verschillende mogelijke levens kan uitproberen, voor ze definitief het loodje legt. Wat als ze niet was gestopt met wedstrijdzwemmen? Bij haar ex was gebleven? Of samen met haar broer de rockband succesvol had gemaakt? Elke keer wanneer zo’n alternatief bestaan toch teleurstellend blijkt te zijn, belandt Nora opnieuw in de bibliotheek, waar mevrouw Elm haar opwacht.

De personages die Haig gecreëerd heeft, voelen heel vertrouwd, zo kent iedereen wel een Nora. Denken in problemen, niet in mogelijkheden. In een hoekje zitten treuren in plaats van het heft in handen te nemen. Verwachten dat anderen het geluk naar je toe brengen. En dan is er mevrouw Elm, een wijze en warme vrouw, iemand waar de Nora’s van deze wereld zich goed bij voelen. De andere figuren in Middernachtbibliotheek - Nora’s ouders, broer, partners en vrienden - doen wat ze moeten, ze vervullen glansrijk hun rol in dit bijna sprookjesachtige boek.

’Onderschat nooit het grote belang van kleine dingen,’ zei mevrouw Elm. ‘Knoop dat in je oren.’

Want ja, ondanks het beladen thema – Nora wil uit het leven stappen – voelt het boek uitermate luchtig aan. Wie bereid is zich te laten meenemen door het verhaal, lijkt een comfortabel jasje aan te trekken. De manier waarop de auteur zijn woorden aan het papier heeft toevertrouwd, doet dat met je. Eenvoudig en toch meeslepend. Hoe mooi is het niet om te kunnen en mogen ontdekken hoe het leven anders had kunnen lopen? Om langzaam maar zeker te weten te komen wat het bestaan de moeite waard maakt en te beseffen dat je je eigen dromen moet najagen en niet onnadenkend in die van anderen moet stappen. Haig heeft een boek vol troost afgeleverd, waarin spijt uiteindelijk plaatsmaakt voor hoop.

De roman volgt een duidelijk stramien: elk boek dat Nora in de bibliotheek openslaat, neemt haar en de lezer mee naar een volgende alternatieve werkelijkheid. Het verhaal wordt daardoor best voorspelbaar. En alleen al door het lezen van de achterflap kun je min of meer raden welke wijsheden en levenslessen zullen opduiken. Is dat erg? Nee, want dit boek moet het niet hebben van de verrassingen of plotwendingen. Het biedt de kans even stil te staan bij je eigen leven en te beseffen dat je zelf voor geluk moet zorgen.

’Nora, soms is leven de enige manier om iets te leren.’

Middernachtbibliotheek is een roman over wel en niet willen leven, die je meeneemt naar parallelle werelden. Een verzameling waarheden die sommigen van ons kennen en anderen nog moeten ontdekken. Een licht verhaal ondanks het ernstige thema.

* deze recensie verscheen eerder op hebban.nl *