2044 km in 27 dagen op een tandem naar Rome

Bij het zien van de mooie cover van 2044 km van Wout de Lange heb je het gevoel dat de beide mannen op de tandem het naar hun zin hebben, dat ze genieten van de omgeving. De vraag is of ze tijdens de hele rit het ook zo naar hun zin hebben gehad. De titel en subtitel spreken voor zichzelf, je weet meteen waar het boek over zal gaan. Bij het lezen van het aantal kilometers dat beide heren op de tandem willen fietsen, zal de een ze voor gek verklaren, zal een ander bewondering voor ze hebben dat ze zoveel kilometers hebben gereden op een tandem en weer een ander zal zin krijgen om dat ook te gaan doen.
2044 km van Wout de Lange gaat over de auteur die samen met een van zijn vrienden, die een snel afnemend gezichtsvermogen heeft, samen op de tandem naar Rome gaat fietsen. Een tocht van, zoals de titel van het boek al aangeeft, 2044 km is. Alvorens ze die fietstocht gaan maken, maken ze eerst samen een fietstocht op de tandem door Nederland om te kijken hoe het ze bevalt om een tijd samen te zijn, of het ze zal lukken om samen op een tandem te fietsen. Tijdens die tocht doen ze onder andere Urk aan waar ze overnachten. Hier is dan ook de enige opmerking over het boek, het is 'op Urk' en niet, zoals beschreven 'in Urk'. Ondanks dat Urk al jaren geen eiland meer is, houden de bewoners vast aan de traditie dat ze 'op Urk' wonen en veel Urkers zullen je dan ook corrigeren als je zegt dat je 'in Urk' bent. In ieder geval blijken ze het samen goed te kunnen vinden, het fietsen met de tandem gaat goed en ze besluiten om de tandem klaar te laten maken voor de lange fietstocht en andere voorbereidingen te treffen zoals bijvoorbeeld hoe ze naar Rome zullen gaan fietsen en wat ze meenemen. De auteur vertelt wat erbij komt kijken bij het fietsen op de tandem en hoe het zit met degene die vooraan zit en diegene die achteraan zit. In de loop van het verhaal geeft de auteur soms een tip weg zoals bijvoorbeeld om kleding zo strak mogelijk op te rollen. Later in het verhaal vertelt de auteur waarom ze niet van te voren overal hebben gereserveerd voor slaapplaatsen. Bij het lezen van zijn reden kan je alleen maar concluderen dat hij gelijk heeft dat ze dat niet van te voren hebben geregeld.
Daarna begint de fietstocht. een fietstocht die niet altijd even meezit, geregeld hebben ze een lekke band die geplakt moet worden, het weer werkt niet altijd even mee en een enkele keer moeten ze wat meer moeite doen om een slaapplek te vinden. Maar bovenal is het een tocht die ze nooit zullen vergeten. Ze komen langs veel plaatsen, logeren op vele plekken waarbij de een gastvrijer is dan de ander, ontmoeten ze veel mensen en is de euforie groot als ze in Rome aankomen. Van dag tot dag vertelt de auteur van waar naar waar ze fietsen en hoeveel kilometers ze die dag hebben gefietst. De auteur is met zijn beschrijving van de reis kort maar krachtig. Hij weet met weinig woorden toch veel te vertellen over wat ze van dag tot dag meemaken. Je leert ondertussen veel over de route die ze fietsen, zoals bijvoorbeeld waarom er in een rivier bij Imber Sago een veer ligt en je leert een paar woorden Latijn, zoals bijvoorbeeld wat 'Alea iacta est' betekent. Geregeld moet je lachen om stukjes die hij heeft geschreven zoals bijvoorbeeld over Klaas die 's nachts een waar orgelconcert snurkt. Voor veel mensen zal dat herkenbaar zijn. In tegenstelling tot het laatste deel, heeft 2044 km van Wout de Lange maar weinig foto's. Het is jammer, maar ook weer niet heel erg. Tijdens het lezen heb je niet het gevoel dat je ze mist ook al waren meer foto's een mooie aanvulling geweest.