As I Remember It

Als zoon van orkestleider Ozzie Nelson en zijn zingende
vrouw Harriet, debuteert Ricky op twaalfjarige leeftijd in het televisiefeuilleton The Adventures Of
Ozzie And Harriet. In de late jaren vijftig en vroege jaren zestig maakt hij furore als Amerikaans
tieneridool. Hij scoort enige tijd hits aan de lopende band, zoals I'm Walking, Travelin' Man en het
onsterfelijk geworden Hello Mary Lou, die allemaal terug te vinden zijn op The Very Best Of Ricky
Nelson. Tegelijkertijd manifesteert hij zich als acteur, onder meer naast John Wayne in de
klassieke western Rio Bravo. Met de komst van The Beatles taant zijn populariteit en verlegt hij zijn
belangstelling naar de country & western. Op Bright Lights And Country Music en
Country Fever vertolkt hij op weinig oorspronkelijke wijze klassiekers uit dat genre, terzijde
gestaan door onder meer James Burton, die ook op zijn vroegere platen is te horen. Vervolgens
waagt hij zich op Another Side en Perspective aan overgeorkestreerde versies van werk van
mensen als Bob Dylan, Tim Hardin en John Sebastian. Pas in de vroege jaren zeventig vindt hij zijn
draai weer in de country-rock, waarvan hij een verstilde exponent wordt. Met zijn groep The
Stone Canyon Band, die in de oorspronkelijke bezetting onder meer Tom Brumley (pedal steel) uit
de groep van country & western-artiest Buck Owens, en Randy Meisner (bas) uit de
latere Eagles in de gelederen telt, scoort hij met het titelstuk van het prachtige Garden Party
opnieuw een wereldhit. De Eagles-achtige platen Windfall en Intakes vinden minder gretig aftrek,
waarna hij in '81 met steun van oudgediende producer Jack Nitzsche met Playing To Win vergeefs
een comeback probeert te maken. Nelson belandt daarop definitief in het zogeheten revival-
circuit, dat hij in Garden Party zo zei te verfoeien, maar nood breekt nu eenmaal wetten. Op de
laatste dag van '85 komt Nelson te overlijden bij het neerstorten van zijn privé-vliegtuig, waarbij
ook zijn vriendin en vijf groepsleden het leven laten. Prompt verschijnt Memphis Sessions, een
plaat die opnamen bevat uit het eind van de jaren zeventig. Het album bevat sympathieke versies
van pophits door de jaren heen, onder meer Bobby Darins Dream Lover, dat hem destijds voor het
laatst in de onderste regionen van de hitparade heeft gebracht. Daarna moet de dood eraan te pas
komen om hem weer in het nieuws te brengen.

Bron: OOR Popencyclopedie