Confessions of Rick James Memoirs of a Super Freak

Rick James is afkomstig uit Buffalo in de staat New York. Hij
start z'n carrière aan het einde van de jaren zestig. Hij is actief als studiomuzikant en speelt enige
tijd in The Mynah Birds, een groep die in Toronto lokaal succes heeft. Naar verluidt speelt ook Neil
Young dan in The Mynah Birds. James is daarna een aantal jaren werkzaam in diverse Engelse
studio's. In '78 breekt hij plotseling door met You And I, een funky disconummer dat te vinden is
op Come Get It. Op die elpee blijkt James duidelijk geïnspireerd te zijn door de funkmuziek van
George Clinton. James brengt naast typische funk, zoals het titelstuk van z'n tweede elpee Bustin'
Out Of L Seven, sensuele ballads. De grote doorbraak komt tot stand met Street Songs, dat met de
hits Give It To Me Baby en Super Freak het best verkochte soulalbum van '81 in de Verenigde
Staten is. Van Street Songs komt de stollende ballade Fire And Desire, een duet met zijn protégé
Teena Marie, voor wie hij de debuutelpee Wild & Peaceful produceert. Ook produceert
hij elpees voor zijn oorspronkelijke begeleidingsgroep Stone City Band. Met zijn eigen elpeewerk
kan hij het niveau van Street Songs niet handhaven. Hij vervalt te veel in herhalingen, zijn punk-
funk sound lijkt wat te zijn opgebrand, wat met name Reflections met slechts drie nieuwe songs
illustreert. Zijn populariteit taant vooral bij de pers door misplaatste superster-neigingen en weinig
vleiende opmerkingen over zijn rivaal Prince. Meer succes heeft hij met produkties voor anderen,
zoals de hit Standing On The Top voor de Temptations en de elpees Mary Jane Girls en Only Four
You voor het meidenkwartet The Mary Jane Girls. Mary Jane Girls levert een hit op in Engeland, All
Night Long, waarna met de single In My House van Only Four You internationaal succes wordt
geboekt.

Bron: OOR Popencyclopedie