Crossroads Texas

Zowel in de hoedanigheid van bassist als die van producer
is Newyorker Marcus Miller één van de meest gevraagde namen in jazz, fusion, funk en
r&b. Opgegroeid met het orgelspel van zijn vader, speelt Miller al op zijn zestiende bas
met fusiondrummer Lenny White en niet veel later in de huisband van het tv-programma Saturday
Night Live; hij is dan al een verdienstelijk zanger, pianist en klarinettist. Zijn vroege helden zijn
Stevie Wonder, Isaac Hayes, The Jackson 5 en Kool & The Gang. Hij is net goed en wel
de twintig gepasseerd als hij wordt ingelijfd door Miles Davis, met wie hij de albums The Man With
The Horn, We Want Miles, Miles! Miles! Miles!, Star People, Tutu en Amandla maakt, alsmede de
soundtrack Siesta. Zijn rol verandert in de loop der jaren; van 'enkel' de virtuoze bassist wordt hij
langzamerhand Davis' rechterhand in de studio. Niet zo vreemd, daar beiden meesters zijn in de
kunst van het weglaten. Van Miller's baswerk wordt wel gezegd dat het zo logisch klinkt, dat je je
af gaat vragen wat er nu zo moeilijk aan is. Onnodig te zeggen dat slechts weinigen kunnen tippen
aan het gemak waarmee hij zowel een strakke basis als flitsend hamer- en plukwerk neerzet. Met
saxofonist David Sanborn werkt Miller van '80 tot heden, met zanger Luther Vandross idem vanaf
'81, maar naast dat alles vindt hij de tijd om enkele honderden sessie- en productieklussen met
iedereen tussen Aretha Franklin en Frank Sinatra op zijn naam te zetten. Zijn eerste twee solo-
albums (waarop hij zelf zingt) worden algemeen afgedaan als te glad. In de tijd dat hij twee
tamelijk commercieel klinkende platen opneemt met The Jamaica Boys (Lenny White en Bernard
Wright, beiden net als Miller afkomstig uit de wijk Jamaica in Queens) maakt hij The Sun Don'T Lie,
dat hij opdraagt aan de gedurende de opnames overleden Miles Davis. Evenals Tales is het een
veelzijdiger album dan de voorgangers, met composities die al Miller's andere werk reflecteren.
Zijn uitstekende concerten in het midden van de jaren negentig resulteren uiteindelijk in Live
& More. Zomer '97 staat hij met zijn band (incl. Eric Clapton!) op het North Sea
Festival.

Bron: OOR Popencyclopedie