Cutting Room Trade Paperback

Sinds ik een paar jaar geleden "Vergelding" heb gelezen, heb ik regelmatig de website van Jilliane Hoffman gecheckt om te kijken of er een update was over haar nieuwe boek. "Vergelding" en "Laatste Getuige" waren mijn favorieten van haar, maar de overige boeken zijn ook erg goed. Vorig jaar las ik dat er eindelijk een vervolg (tegelijkertijd het laatste boek) op de "Cupido"/C.J. boeken zou komen en ik heb er lange tijd naar uitgekeken. Vorige week had ik eindelijk het laatste deel in handen (ik kon niet wachten op de vertaalde versie) en het was het wachten zeker waard!

**********************spoiler********************

Het boek draait grotendeels om een nieuwe zaak met een zieke moordenaar die zijn vrouwelijke slachtoffers martelt en vermoord. De zaak wordt behandeld door Daria, een jonge en ambitieuze openbaar aanklager en zij werkt samen met politie detective Manny (ofwel "Beer"), die we nog kennen van de voorgaande delen. Langzamerhand wordt de zaak steeds groter en worden meerdere slachtoffers gevonden, waarna Manny uiteindelijk degene is die de link legt met Bill Bantling, ofwel "Cupido". Cupido zit nog steeds op "death row", ondanks alle beroepen voor een nieuwe zaak enzovoort.

Manny herinnert zich wat Cupido en Dr. Greg Chambers jaren geleden hadden beweerd; dat er een zogenoemde "snuff club" is waarvan de leden graag toekijken hoe anderen vrouwen martelen en vermoorden. Dit leidt Manny en Daria ertoe om Cupido te bezoeken en Daria, die graag promotie wilt maken, stelt voor om een deal te maken met Cupido in ruil voor de namen van de overige leden in de hoop dat haar huidige zaak (en de overige slachtoffers die ze ontdekt hebben) daarmee gemaakt kan worden. Manny is hier ten strengste op tegen, aangezien hij wéét wat voor monster Cupido is en niet gelooft dat hij hen ooit de waarheid zal vertellen...

Vanaf dat moment breekt de hel los, waardoor C.J. en Dom (die samen een nieuw leven hebben opgebouwd, weg van Miami) er ook bij betrokken raken.

*************************spoiler****************************

De originele moordzaak is, zoals we inmiddels gewend zijn in deze reeks, ook weer gruwelijk en dit wordt op verschillende manieren belicht; door de ogen van slachtoffers (geen extreme details, slechts tot aan het begin), autopsierapporten en een "introfilmpje" ofwel een trailer voor de snuff club dat op verdachte wijze bij Daria wordt afgeleverd. De scenes in de rechtzaal zijn goed en pakkend geschreven, met een eigenzinnige rechter die het de aanklagers nogal moeilijk maakt. Ook zijn er meerdere referenties naar de twee voorgaande boeken/zaken van verschillende perspectieven, waardoor het niet per se nodig is om deze boeken gelezen te hebben om de ernst van de zaken te begrijpen. Daarnaast is er ook weer een beetje romance en ellende, maar gelukkig wordt hier niet teveel aandacht aan besteed waardoor het verhaal zwakker zou kunnen worden. Voor de verandering is er nu eens niet heel veel mysterie rondom de moordenaar(s?), maar gaat het vooral om het opsporen en bewijzen in plaats van al het gissen over wie het gedaan zou kunnen hebben.

En, net als de voorgaande boeken, is het einde een beetje dubbel (op een goede manier)...

Persoonlijk vond ik het ook erg fijn om te zien hoe het nu (ruim zeven jaar later) met C.J. en Dominick ging, na alles wat zij hebben doorgemaakt in de voorgaande delen en dat je niet automatisch een "happy end" hebt omdat ze de moordenaars toentertijd gestopt hebben. Er zijn echt gevolgen, zowel van wat C.J. (of "Chloe") als studente heeft doorstaan, als wat er in "Vergelding" en "Laatste Getuige" allemaal is gebeurd en wat zij tweeën hebben gedaan binnen en buiten de rechtzaal...