De Belgische ratelslang Ebook Tooltip Ebooks kunnen worden gelezen op uw computer en op daarvoor geschikte e-readers.

Geschreven bij De Belgische ratelslang

Bij het zien van de schitterende cover van De Belgische Ratelslang van Quinten de Zeeuw krijg je al een idee waar het boek over zal gaan. De titel maakt, als je er niet bekend mee bent, nieuwsgierig, maar je krijgt door de Lewis Gun al een idee wat ermee bedoeld wordt, ook al begrijp je niet waarom die de bijnaam de Belgische Ratelslang heeft gekregen.

In het woord vooraf vertelt de auteur wat meer over het boek en over wat waar en niet waar is.

Het boek is opgedeeld in drie delen: Deel I - Isaac Newton Lewis, Deel II - De schutters en Tussenspel. Het eerste deel verhaalt over het leven van de uitvinder van de Lewis Gun. Je krijgt een goed beeld van zijn jeugd en zijn verdere leven, hoe hij samen met nog iemand de Lewis Gun heeft uitgevonden, wat er allemaal aan vooraf ging en hoe hij die aan de man probeerde te brengen, maar ook van zijn privéleven krijg je een goed beeld. In een later deel in een hoofdstuk krijg je nog een beeld van hoe het einde van zijn leven was, waar hij gestorven is en waaraan.

In het tweede deel en in het laatste deel krijg je een beeld van een aantal mannen van diverse nationaliteiten die tijdens hun dienst en tijdens de oorlogen mochten schieten met de Lewis Gun. Dan wordt ook al snel duidelijk waarom de Lewis Gun ook wel de Belgische ratelslang genoemd wordt. Hoe geliefd dat wapen was en hoe mannen die ermee mochten schieten die koesterden.

In alle drie de delen lopen zowel de persoonlijke- als de oorlogsverhalen op een prettige manier door elkaar. Je leest over hun jeugd, hun afkomst, hun ambities, wat ze zijn als ze niet in dienst zijn, waarom ze in dienst zijn gegaan, hun liefdesleven, waar ze voor staan, hun geloof, hun angsten, hun hoop en vrees over de oorlog, hun oorlogsverhalen die vaak aangrijpend zijn.

De verhalen laten zien wat het met iemand kan doen als die een slechte ervaring doet op liefdesgebied, wat het met iemand kan doen als die iemand heeft doodgeschoten, ook al was het zelfverdediging, het dubbele gevoel dat ze hadden, wat het overlijden van een geliefd persoon met iemand kan doen en wat een slechte jeugd met iemand kan doen.

De duivel, de satan, het geloof en Isaac Newton Lewis lopen als een rode draad door het boek. Ze komen keer op keer terug. Soms lees je een aantal bladzijdes niets over een van de vier om vervolgens, en dan vooral over de duivel met zijn duivelse plannetjes, weer wat over ze te lezen omdat ze weer even worden genoemd. Het boek eindigt met een zin dat een boodschap is en waarvan te hopen is dat het tot het einde der tijden is, maar of het zo is, dat zal de toekomst leren.

Het boek is met veel humor geschreven zoals over een grote hond en of je daar nou kwaad op moet worden of niet. Soms ook met zwarte humor zoals bijvoorbeeld iets met een granaatscherf, een knappe luitenant en een domineesdochter.

Ondanks dat het grootste deel fictie is, geloof je dat het allemaal echt zo is gegaan indertijd. Je krijgt het idee dat de auteur zelf zijn levensverhaal in een paar hoodstukken heeft verwerkt doordat zijn naam wordt genoemd. Daarnaast ga je, na het lezen van een gebeurtenis over de overgrootvader van onze koning, toch wel anders kijken naar de leden van het koninklijk huis. Hoeveel zal er ook nu nog uit het nieuws gehouden worden?

Kortom; De Belgische Ratelslang van Quinten de Zeeuw is een indrukwekkend boek over de uitvinder van de Lewis Gun en over een paar mannen van diverse nationaliteien die ermee mochten schieten. Het gaat niet alleen over de Lewis Gun, maar ook over hun levens.

Geschreven bij De Belgische ratelslang

Het boek bestaat uit drie delen.
Deel I gaat over het leven van de Amerikaan Isaac Newton Lewis (1858-1931) zoals ook de titel aangeeft. Hij was officier en de uitvinder naar wie het machinegeweer is genoemd.
We lezen hier hoe Isaac voor het eerst in zijn leven wordt gekust door Minnie. Dat overkwam hem in New Salem toen hij achttien jaar oud was en thuis was voor de zomervakantie. Het overkwam hem gewoon. Minnie had een heel groot aandeel in hetgeen gebeurde. Er volgt ook een hoofdstuk met als titel haar naam. Ze werd tenslotte zijn vrouw.
In dit deel lezen we ook over de aanloop naar het ontstaan van de Lewis Gun.
'Even had de duivel gesidderd. Hemelse tekenen bedreigen zijn positie, dat weet hij als geen ander, maar hij kent de mensenharten, ook als geen ander en was al snel weer gerustgesteld.'
Isaac Newton Lewis werd door vrijwel al zijn tijdgenoten als sympathiek en sociaal voelend gekarakteriseerd. Dat had te maken met het terugstorten van royalty's in de staatskas.

Deel II heeft als titel De Schutter.
In dit deel lezen we in het hoofdstuk De eerste schutter over het leven van de Welshman Henry Greenhill. Hij was een schoenmaker die besloot deel te worden van een oorlog die was uitgebroken. Hij was niet meer dezelfde man toen hij weer thuis kwam.
Het hoofdstuk De tweede schutter leert je onder andere over de belevenissen van de Amerikaanse mijnwerkerszoon Johnny Vandalem, die uiteindelijk gedood werd door een sluipschutter.

Maar ook Nederlandse en Duitse schutters komen aan bod in het deel met als titel Tussenspel.
Hier lees je over de mensen zelf; het zijn gewone mensen. Je leest over waar ze vandaan komen en waar ze naartoe willen. Je leest over hun emoties, hun liefdesleven en hun zienswijze over wat gebeurt in de wereld.
De oorlog zal hun levens door elkaar schudden; vrees en hoop wisselen elkaar af.

De Zeeuwse mitrailleurschutter Leijn de Zeeuw wordt ook na afloop van de oorlog verrast.
'Leijn had niet gedacht ooit nog zijn uniform weer te moeten aantrekken. Hij dacht dat het soldatenpak na de maand herhalingsoefeningen in 1933 en 1936, voorgoed op het vlierinkje was beland.'

'De Belgische Ratelslang' laat de lezer kennismaken met de levens van de hoofdpersonen in al hun facetten. Het goede en het slechte van de mens komt vaak voorzien van humor naar boven borrelen in deze indrukwekkende, prachtige en zeker uitgebreide roman.
Het verhaal wordt op natuurlijke toon verteld: je leest de dialogen en kunt jezelf voorstellen dat je erbij staat te kijken.

Geschreven bij De Belgische ratelslang

In een keer uitgelezen. Geweldig!!