De bouwstenen van de schepping - Gerard 'T Hooft

Geschreven bij Bouwstenen van de schepping

Onze Nobelprijswinnaae Gerard 't Hooft heeft zijn inmiddels twintig jaar oude boek met nieuwe hoofdstukken aangevuld. Hij neemt aan ons aan de hand vanaf onze middelbare schoolkennis over atomen, met protonen en neutronen en elektronen, en vertelt het verhaal op weg naar het hele kleine. Wat ligt er onder de deeltjes die wij ons nog uit het natuurkundeboek herinneren? Wat is kwantummechanica? Wat is er inmiddels met experimenten bevestigd, en waar is alles (alleen maar ...?) theorie? Hij gaat ook een aantal filosofische vragen niet uit de weg: is het niet merkwaardig dat onze logica en wiskunde zulke nauwkeurige instrumenten blijken om ons heelal te beschrijven.
Maar in dit alles blijft 't Hooft de echte natuurkundige. Speculatie is geoorloofd als er een moment komt waarop het toetsbaar wordt. Speculatie over vrije wil, God, doelgerichtheid, daar doet hij niet aan - niet toetsbaar en dus in het kader van zijn boek niet relevant.
Het boek geeft een boeiende beschrijving van de stand van zaken in het hele kleine. Wiskunde wordt vermeden - gelukkig maar. Maar ook verbaal blijft het een heel ingewikkelde wereld. Prachtig, maar fundamenteel niet te begrijpen. Regelmatig besluit de lezer (ik, in ieder geval) de bladzijde maar om te slaan zonder het gevoel te hebben de schrijver te kunnen volgen. Welnu, dat moet dan maar. Het is boeiend genoeg om door te gaan.

Geschreven bij Bouwstenen van de schepping

Degelijke kost voor iedereen die niet terugschrikt voor het bijzonder boeiende terrein van de ingewikkelde deeltjesfysica.
De schrijver gaat soms vlot door de materie heen, waardoor je geneigd bent de draad van het verhaal soms kwijt te raken. Mij persoonlijk helpt het om het boek "De deeltjesdierentuin" van Jean Paul Keulen er bij te nemen. Daarmee vallen veel puzzelstukjes in het boek van Gerard 't Hooft ineens op z'n plaats!
Toch blijven er stukken tekst in het boek over die ik, ondanks veel inspanningen daartoe, echt niet begrijp. Daar moet je niet te zwaar aan tillen.
Kortom: liefhebbers van deeltjesfysica willen dit boek hebben. Het bevat veel informatie voor weinig geld.

Bensk

Geschreven bij Bouwstenen van de schepping

"De bouwstenen van de schepping" van 't Hooft leest als een telefoonboek met natuurkundige wetenswaardigheden, niet op naam gesorteerd maar op telefoonnummer. Vanuit didactisch oogpunt is het boek een ramp.