De kunst van Kerstmis

Ik vond dit een fijn verhaal om te lezen. Harriet en Kell zijn beide heel lieve personages en beide een tikje onhandig. Dit levert mooie scenes op die best grappig zijn. Frodo, de hond van Kell, zorgt ook voor grappige momenten.

Dit vond ik een leuk en warm kerstverhaal met een originele insteek. De excentrieke Kell was een man naar mijn hart en de kwetsbare maar toch stoere Harriet vond ik ook een fijn personage. De manier waarop de graphic novel reeks met hun leven verweven raakt vond ik mooi. Een aanrader voor de kerstdagen dus.

Ik vond dit een verrassend mooi en vooral lief verhaal. De schrijfstijl was onverwacht prachtig: heel sfeerrijk en winters, bijna sprookjesachtig en vol rake passages, magische metaforen en een mix tussen geestige luchthartigheid en gevoelige beschrijving van rouw en verlies. Het verhaal lijkt in eerste instantie een beetje doorzichtig en voorspelbaar, maar verrassend genoeg bleek het heel origineel en betekenisvol te zijn: ik vond het mooi hoe hoofdpersoon Harriet langzaamaan het contact met zichzelf weer terugvond en tegelijkertijd closer werd met Kell en de waarheid ontdekte over Jonno. Een mooi en bijzonder verhaal over de betekenis van oude liefde, de hoop van een nieuw begin en de troost van geborgenheid. Zeker de moeite waard!

Geschreven bij De kunst van Kerstmis

In deze novelle staat in het begin het verdriet van Harriët centraal, ze heeft haar man 2 jaar geleden onverwacht verloren en stoft letterlijk en figuurlijk de kerstboom en haar versierselen af om een poging te doen om haar leven weer op te pakken.
Dat was een bijzonder verhaal; de auteur wil veel kwijt aan de lezer en door haar duidelijke en directe schrijfstijl lukt dit ook. Het draait hier om 2 personages, een hond en een stripfiguur. Dat maakt het extra apart om te lezen. Na het lezen van de novelle heb je het gevoel dat je een boek van 200 bladzijdes hebt gelezen in plaats van een verhaal van 75 pagina’s.

Een vondst op zolder brengt meer dan alleen een stapel stripboeken.

In de afgelopen 18 maanden heeft Harriet voor haar gevoel onder een grauwe sluier geleefd. 18 maanden nadat ze haar man plotsklaps verloor aan een hartaanval. 18 maanden van verdriet. Nu vindt ze het tijd om haar leven weer op te pakken. Daarom besluit ze om kerst dit jaar weer te vieren.

Terwijl ze de kerstboom van zolder haalt, vindt Harriet een geheimzinnig pakket vol stripboeken. Ze besluit contact op te nemen met Kell. Een man die al eerder stripboeken, uit de verzameling van haar overleden echtgenoot, heeft gekocht. Kell staat al snel voor haar neus om de stripboeken te bekijken. Dan blijkt dat Harriet een bijzondere vondst heeft gedaan. Maar Harriet vindt meer dan alleen stripboeken.

“Ik stapte achteruit en liet hem binnen, waarna ik hem voorging naar de woonkamer. Hij schudde zijn jas uit terwijl hij me volgde en legde hem over een stoel. Hij had zijn mouwen tot boven zijn ellebogen opgerold. ‘Mooie ..... eh ..... boom,’ zei hij. ‘Erg modieus’.” Jane Lovering

Harriet en Kell voelen zich aangetrokken tot elkaar. Toch kan deze liefde pas tot bloei komen, als Harriet het, zojuist ontdekte, geheim van haar man heeft ontrafeld.

De kunst van kerstmis van Jane Lovering is een novelle over liefde en verwerking, gewikkeld in een lief kerstverhaal.

Harriet en Kell hebben allebei verdriet te verwerken gehad. Vooral bij Harriet voel je dat verdriet nog hangen. Jane Lovering maakt je, onder andere door haar omschrijving van de situatie in het huis van Harriet, deelgenoot van de sombere sfeer waarin Harriet zich bevindt. Ze laat Harriet opbloeien, waardoor de neerslachtige, grijze sfeer rondom haar, steeds een beetje lichter wordt.

De kunst van kerstmis is echter geen neerslachtig boek. Er zijn heel wat zaken die voldoende luchtigheid aan het verhaal toevoegen. De sociale onhandigheid van zowel Kell als Harriet, en de manier waarop ze met elkaar communiceren, brengen de nodige humor met zich mee.

Ook de capriolen van de hond Frodo zijn grappig en vertederend. Harriet en Kell zijn beide personages die je iets moois gunt. Ze zijn zacht van karakter en aandoenlijk in de omgang met elkaar.

De kunst van kerstmis is een feelgood verhaal over verlies, verliefd worden en opnieuw beginnen. Dit alles wordt aangevuld, met een klein beetje geheimzinnigheid over iets uit het verleden van de overleden echtgenoot. Ik geef deze novelle 4 sterren.

Deze recensie schreef ik voor, en is terug te vinden op, de blog In de Boekenkast: https://indeboekenkast.com

Over het verhaal/boek:

Het verhaal is geschreven in de “ik” vorm vanuit Harriët’s oogpunt.

Achttien maanden geleden verloor Harriët haar man Jonno, hij overleed aan een hartaanval. Ze zijn 11 jaar samen geweest. Het verdriet en het gemis valt Harriët erg zwaar, het verscheurt haar van binnen. Ze weet dat ze verder moet maar weet niet goed hoe. Stukje bij beetje probeert ze weer grip op haar leven te krijgen, ze besluit dan ook om dit jaar weer Kerstmis te gaan vieren en gaat aan de slag de boom op te tuigen, hoe moeilijk dat haar ook valt, ze zet wel door.

Op zolder waar Jonno de kerstboom altijd opborg stuit ze op allerlei boxen vol stripboeken, een van Jonno’s vele verzamelingen. Ze neemt een paar van de bladen mee naar beneden en begint te lezen in de serie ” Corinthia and the Bear”. Harriët heeft zelf niks met stripboeken en neemt contact op met een stripwinkeleigenaar uit de buurt, Kell Foxton. Ze maken een afspraak dat hij komt kijken naar wat ze heeft liggen en wat de serie eventueel waard is als ze hem wil verkopen. Toch leest Harriët nog wat verder in het blad en begint haar interesse voor het hoofdpersonage gewekt te worden.

De volgende dag komt Kell Foxton langs, vanaf hier zal Harriët’s leven een totaal andere wending gaan nemen. Was Jonno wel de echtgenoot wie zij dacht dat hij was. Samen met Kell en zijn hond Frodo gaan ze op onderzoek uit. Eerder heeft ze het gevoel niet verder te kunnen met haar nieuwe leven.

– Harriët- ” Het leven is ingewikkeld,’ hoorde ik mezelf tegen hem zeggen. ‘En nu is het nog ingewikkelder dan ooit en ik realiseer me dat ik niet zeker weet of ik je ooit wel echt goed gekend heb”. – blz.47-

Mijn mening:

Ondanks dat ik zelf geen groot fan ben van de echte romantische verhalen heeft dit korte verhaal me niet teleurgesteld. Ik vond het eerlijk waar best leuk en goed in elkaar zitten. Op een paar grove spelfoutjes in de tekst na was ’t dan ook echt wel een leuk boekje om zo voor de kerstdagen te lezen :). Het verhaal leest best rap weg en ik kon me goed verplaatsen in het verhaal. Het is een dunne novelle, maar absoluut de moeite waard om te gaan lezen. Lekker voor tussendoor, onderweg, als je even geen zin hebt in een lang verhaal of je hebt gewoon even je dosis romantiek nodig zo voor de feestdagen. 

Ik raad “De Kunst van Kerstmis” zeker aan aan de lezers die gek zijn op romantische verhalen en dol zijn op kerst, het boekje is het zeer zeker waard.

Geschreven bij De kunst van Kerstmis

De Kunst van Kerstmis is een heerlijk romantisch verhaal. Ondanks het verdrietige uitgangspunt dat Harriet voor het eerst alleen kerst gaat vieren, leest het verhaal luchtig en het heeft humor. Het is beeldend geschreven, regelmatig moest ik glimlachen om de gedachtegang en grote fantasie van Harriet.

"Godzijdank was het nog niet zo erg met me gesteld dat ik een kat genomen had. Het is één ding dat ze denken dat je een gekke weduwe bent, maar het gaat te ver om te verhullen dat je een voorliefde voor Perzen hebt en daarmee alle twijfel definitief van tafel veegt." (Pagina 18).

Kell komt direct over als een sympathieke man, met humor, als Harriet hem belt. Ik werd gelijk nieuwsgierig naar deze man. De interactie tussen de twee personages is aangenaam en hartverwarmend. Je voelt vanaf het begin al aan dat die twee naar elkaar toe zullen trekken, het is immers een romantisch kerstverhaal. Ondanks dat dit voorspelbaar was, vond ik het een leuk verhaal

Ik werd halverwege het verhaal en tegen het einde verrast door onverwachte plotwendingen. Ik werd erg benieuwd naar Jonno en zijn leven voor zijn overlijden, als Harriet er achter komt dat haar man misschien anders was dan ze verwachtte. Een leuk detail in het verhaal: Harriet leest af en toe in de graphic novels zodat je als lezer een idee hebt waar de verhalen over gaan. De kunst van Kerstmis is een romantisch kerstverhaal, met heerlijk humor en onverwachte plotwendingen. Ik heb het boek met veel plezier gelezen en geef het graag 3 sterren.

Met De kunst van kerstmis van Jane Lovering slaat Dutch Venture Publishing het kerstseizoen in. Omdat het een novelle met een randje is, kan het verhaal emoties opwekken, zeker als het onderwerp je dicht aan het hart ligt. Het is een verhaal over loslaten en het laat iedereen beseffen dat je bepaalde oude geesten beter met rust kunt laten. Een lekker opwarmertje voor de kerstdagen met een mooie boodschap over het koesteren van herinneringen.

Ter introductie bij mijn recensie eerst een stukje over de auteur met de bijzonder romantische achternaam Lovering (vast een pseudoniem): 'Jane is geboren in Devon en woont nu in Yorkshire. Ze heeft vijf kinderen, vier katten en drie honden in verschillende mate van gezond verstand. Ze werkt in een lokale supermarkt en geeft ook creatieve schrijflessen. Jane is lid van de Romantic Novelists Association en heeft een eerstegraads diploma in creatief schrijven.'

Dat Jane Lovering creatief kan schrijven blijkt wel uit deze novelle, De kunst van Kerstmis, waarin het zoals je reeds verwacht bij dit genre om een klein aantal personages gaat. Ondanks de eenvoudige en kleine insteek gebeurt er voldoende om van te genieten.

Wanneer hoofdpersonage Harriet bij het zoeken naar de kerstspullen, die al een paar jaar liggen te verstoffen op zolder, een stapel geheimzinnige stripboeken vindt, komt ze op een beslissend moment in haar leven. Wat hield haar geliefde man Jonno, die twee jaar geleden overleed aan een hartaanval, voor haar verborgen?

Om meer duidelijkheid over de mysterieuze stripboeken van haar man te krijgen schakelt ze de hulp in van stripboekhandelaar Kell. Deze maakt samen met zijn geestige hond Frodo een bijzondere indruk op haar, en vast ook op de lezer, in de zoektocht naar de waarheid over haar huwelijk. Ze doet een ontdekking die haar beeld over Jonno vertroebelt ....of dit terecht is moet dan nog blijken.

Ik heb zitten grinniken om de capriolen van hond Frodo, die eigenlijk een bijrol heeft maar mijn hart heeft gestolen. Het is wel duidelijk dat de auteur een hondenliefhebber is en veel meemaakt met hen. Het zal me echt niet verbazen als blijkt dat Frodo erg op een van haar eigen blaffende donderstenen lijkt. De kunst van Kerstmis bevat, naast een liefdesverhaal, veel humor, waardoor heerlijk onbekommerd leesplezier in het verschiet ligt voor de lezer. Geniet ervan in deze donkere dagen voor Kerst.