Departed Oscar Academy Award winnaar voor Best Picture

The Departed is weer één van de vele meesterwerken van Martin Scorsese. Als je fan bent van zijn oudere films zoals Mean Streets, Goodfellas, Casino enz. dan is The Departed zeker een aanrader.
Je ziet direct de typische Scorsese elementen terugkomen en hij weet je weer van het beging tot einde mee te slepen. Er zit spanning en drama in, maar ook humor.
De cast is ook geweldig, zowel de hoofdrollen (DiCaprio, Matt Damon en Jack Nicholson) als de bijrollen (Mark Wahlberg en Martin Sheen). Martin Scorsese is een echte acteursregisseur en dat zie je ook weer hier in The Departed.
De film kan misschien een beetje ingewikkeld zijn, maar een beetje filmliefhebber zal deze uitdaging zeker smaken. Het moet niet altijd voorgekauwde voorspelbare Hollywood zijn.

En meesterlijk gangsterepos waarin agent Billy Costigan (Leonardo di Caprio) moet infiltreren in de bende van Frank Costello (Jack Nicholson). Hij moet zijn superieuren, gespeeld door Mark Wahlberg en Martin Sheen, informatie doorspelen zodat ze Costello kunnen pakken. Maar ondertussen is er ook een andere agent Colin Sullivan, die iedereen helemaal vertrouwt, maar ondertussen is hij de mol van Costello bij de politie.

Departed is een vermakelijke film, een beetje voorspelbaar verhaal met af en toe een verrassend onderdeel.
De rol van de jonge agent (Matt Damon) is wat ongeloofwaardig, alsof (in de praktijk) een dergelijk jong broekie zulke belangrijke taken te vervullen krijgt. Verder een prima film om een paar uur onder de pannen te zijn.

“The Departed” doet heel sterke dingen met het uitgangspunt zoals we kennen uit “Infernal Affairs” dat zich afspeelde in Hong Kong. Dit gegeven wordt in “The Departed” overgeplaatst naar het wereldje van de Ierse maffia in Boston. Wanneer uitgangspunt dan ook nog eens vorm gegeven wordt door de aanwezigheid van een eerste klas cast (Jack Nicholson, Leonardo Di Caprio, Matt Damon, Alec Baldwin, Martin Sheen, Mark Wahlberg) dan moet dit wel een garantie zijn voor een topfilm.

Hoofd van de maffia in Boston is de koele killer Frank Costello (weer een klasse acteer prestatie van Jack Nicholson). Tegelijkertijd onbevreesd voor niemand en gevreesd door iedereen. Hij draait er zijn hand niet voor om zijn tegenstanders koud te maken, foltert graag even tussen de soep en eht hoofdgerecht door en is door zijn talrijke connecties en spitsvondige vaardigheden zo goed als onaantastbaar. Hij handelt in drugs, porno, afpersing en is er ook niet vies van atoombomwaardige microprocessoren te verkopen aan de hoogste Aziatische bieder. “You name it, he sells it”. Hij zorgt ervoor dat een van zijn leerling Colin Sullivan (Matt Damon), kan infiltreren in het politiekorps zodat hij steeds op de hoogte blijft van de acties die de autoriteiten tegenover hem ondernemen. Wat hij niet weet is dat oude rot Queegan (Martin Sheen) hetzelfde trucje toepast. Hij vraagt aan Billy Costigan (Leonardo Di Caprio) een aspirant-politieagent wiens familiewortels vervaarlijk dicht bij Costello liggen, om zijn identiteit op het spel te zetten en te infiltreren in het maffianetwerk zodat de snoodaard eindelijk kan worden aangehouden. Zowel Sullivan als Costigan gaan tot op het uiterste om hun taak tot een goed einde te brengen, maar ze raken beiden steeds meer verstrikt in een gevaarlijk spinnend web.

“The Departed” volgt zoals gezegd de verhaallijn van “Infernal Affairs” zeer nauwgezet. Enkel de climax verschuift een paar accenten. Indien je het origineel hebt gezien dan weet je dus al hoe de belangrijke scènes aflopen. Maar laat dit je niet weerhouden om de DVD aan te schaffen. De regisseur Martin Scorsese drukt immers een heel explosieve stempel op de film. Zowat elke scéne is doordrongen van een sterk gevoel van een naderend noodlot. Sterker nog je weet nooit echt wanneer of hoe het gevaar of het geweld gaat losbarsten. De grootste toegevoegde waarde heet Jack Nicholson. In het origineel was de gangsterbaas vaak niet meer dan een voetnoot, en ging alle aandacht naar de twee mollen. Hier laat Scorsese Nicholson alle registers opentrekken. We zien Costello meermaals als een beest tekeer gaan, en de man mag dan wel niet gespeend zijn van enig talent om de juiste one-liner op het juiste moment te etaleren, hij is en blijft een gedenkwaardige in film gegoten smeerlap.

Ook de achtergrond van Di Caprio is sterk toegelicht, waardoor de personages meer karakter krijgen en hun onderlinge verhoudingen sterker zijn belicht dan in “Infernal Affairs”. “The Departed” is een dijk van een actiethriller, en het siert Scorsese dat hij erin geslaagd is om een paar van zijn favoriete onderwerpen in de mix te gooien (angst, schuld, boete, de schaduw van het kruis). Wel een kleine negatieve kanttekening bij de climax. Die is psychologisch minder sterk dan het boeiende kat-en-muisspel dat eraan voorafgaat. Ook al is het uiteindelijke lot van alle “departed” aan de oppervlakte nogal rechttoe – rechtaan. De ontwikkelingen passen wel uitstekend in het credo dat misdaad uiteindelijk niet loont en dat de perfecte teleurstelling ook eerder een verzonnen ideale jongensdroom is dan een realistische weergave van “the way of life”.

“The Departed” behoort absoluut tot de categorie “must have” en is overduidelijk het werk van een cineast die het vak nog steeds tot in zijn vingertoppen beheerst

Erg goede film met een goede cast, helaas ben ik een van de weinige die vindt dat het origineel beter is.