Een ketting van hoop

Geschreven bij Een ketting van hoop

Meeslepend verhaal dat begint met een scene van een pasgetrouwd gelukkig stel, oké het leven is hard, maar ze hebben elkaar en dat is genoeg, want eindelijk hebben ze hun ouderlijk huis (en stad) verlaten en dromen ze van een mooie toekomst. Totdat een verschrikkelijk ongeluk Ruth terug bij af zet, weer bij haar ouders in huis. Er is nog één vriendin die haar het zetje geeft om toch verder te gaan met de droom, studeren om lerares te worden. Daarvoor reist ze naar Californië. Hard studeren helpt om het verdriet weg te drukken een baantje als onderwijsassistente en er is helemaal geen tijd meer om te rouwen, totdat ook daar Ruth toekomstplannen worden gedwarsboomd. Weer heeft ze nog maar één vriend waar ze terecht kan. Waar de roman, die zich afspeelt in de jaren 30, tot hier inderdaad een sfeervolle historische setting heeft, wordt het anders als Ruth in een kamp terecht komt waar Mexicaanse landarbeiders wonen. Dan lijkt de tijd tussen toen en nu niet eens zoveel anders. Prachtig geschreven verhaal over de waardigheid van alle mensen en misschien wel een vergeten geschiedenis van hoe Amerikaanse staatsburgers van Mexicaanse komaf in de jaren dertig op de trein zonder pardon teruggestuurd worden naar Mexico.

Amerika 1934.
Het boek gaat over Ruth die snel na haar huwelijk op een gruwelijke wijze haar lieve man verliest. Terwijl ze een tijdje weer bij haar ouders is gaan wonen, in een gespannen sfeer, gaat ze elke dag naar mevrouw Berger die werkzaam is in de bibliotheek. Ze hebben met elkaar diepe gesprekken over de gelezen boeken. Mevrouw Berger stimuleert haar te gaan studeren op de universiteit. Ze sluit op de universiteit vriendschap met haar kamergenote. Omdat ze ver bij haar ouders vandaan is gaat ze in de kerstvakantie logeren bij een vriendin van haar moeder. Daar ontmoet ze de zoon, Thomas. Hij zet zich in voor Mexicanen die terug worden gestuurd naar Mexico. Als Ruth van de universiteit gestuurd wordt vanwege een leugen klopt ze bij Thomas aan en helpt hem en de Mexicanen zo goed als ze kan.
Ik vond het een heel indrukwekkend verhaal. Wat een moed en doorzettingsvermogen van de Mexicaanse mensen om te vechten voor een vast werk- en woonplaats. En wat een liefde van Ruth en Thomas voor de Mexicaanse mensen die onrecht aangedaan is. Het verdriet van Ruth en de verwarrende gevoelens die zij in situaties ervaart worden op een geweldige manier beschreven. Het zet me tot nadenken.
Dit boek is een absolute aanrader!