Een spel van licht roman

De Amerikaanse auteur Charles Martin studeerde journalistiek en communicatie. Tot eind jaren negentig was hij werkzaam in het bedrijfsleven, daarna maakte hij zich vrij om volledige aandacht te kunnen richten op het begin van zijn schrijverscarrière. Inmiddels heeft hij dertien romans op zijn naam staan en een non-fictie. Zijn onlangs verschenen boek is Een spel van licht, een roman over onverwerkte jeugdtrauma’s en de daaraan gekoppelde problemen met het schenken van liefde aan een ander.

Tucker Mason is een succesvol fotograaf en reist in die hoedanigheid de wereld rond. Zijn foto’s sieren covers van bekende tijdschriften en hij geniet van de creativiteit die hij daarin kwijt kan en in staat is dingen te laten zien die anderen ontgaan. Tot het moment waarop een telefoontje over de ontsnapping van zijn broer Mutt uit het psychologische kliniek Spiraling Oaks Mental Health Facility. Mutt is schizofreen, heeft een bipolaire stoornis en is derhalve niet geschikt om zich in de maatschappij overeind te houden, zelfs zonder de juiste medicatie gevaarlijk voor mensen voor zijn omgeving.
Tucker bedenkt zich geen moment en onderbreekt zijn werkzaamheden om zo snel als mogelijk is terug te keren naar zijn geboortestreek, Waverly. Op de terugreis helpt hij een vrouw die met haar zoontje met autopech is gestrand. Later blijkt het om Kathie Withers te gaan, een oud buurmeisje van Tucker…

++ ‘In de krappe ruimte met de mix van vijftien parfums, aftershaves en verschillende soorten haarlak, en de opgaande beweging van de lift, werd ik licht in mijn hoofd’ ++

In deze roman gaat Tucker Mason noodgedwongen terug naar de plaats waar hij is opgegroeid maar in zijn jeugd zoveel ellende heeft meegemaakt, dat tijdens de reis de herinneringen weer terugkomen. Als zoon van een maatschappelijk succesvol maar in de privésfeer onberekenbare en door de drank agressieve vader, zijn de onverwerkte herinneringen verre van positief. Als de hulp in de huishouding Ella Rain zich in die tijd niet over beide broers had ontfermd, zou het niet zo met de jongens zijn afgelopen. Daar betaalde de inmiddels overleden maar nog steeds bij Tucker in gedachten aanwezige vrouw wel een hoge prijs voor…

Martin heeft met deze roman een sterk en gevoelig verhaal opgetekend waarin de consequenties van een agressieve vader diep in het leven van de twee zoons ingrijpt. Het is mooi en interessant te lezen hoe Tucker met zijn onverwerkte trauma’s probeert zich erboven uit te vechten en daarbij veel steun ondervindt bij uitspraken die de overleden Ella Rain in zijn jeugd heeft gedaan. Het wordt voor hem een sterk houvast en een kompas om op de juiste koers te blijven, ondanks al het eerder ervaren leed.
Op onnavolgbare wijze weet de auteur ook de onvoorwaardelijke liefde die deze vrouw voor beide jongens heeft, onder de aandacht van de lezers te brengen. Dat daarbij het christelijke geloof en de behorende tradities een belangrijke rol spelen mag geen verrassing zijn. Interessant en soms vol emoties zijn de persoonlijke gevechten dat Tucker met zichzelf moet leveren om zich te wapenen tegen de begrijpelijke haatgevoelens om de naastenliefde en vergeving te laten overwinnen.

Samengevat is Een spel van licht een aantrekkelijke roman om te lezen waarbij de auteur veel gevoelige plekjes weet bloot te leggen. Twijfel, haatgevoelens die overruled worden door hoop en eindeloos vertrouwen en geloof in religie zijn op waardige en geloofwaardige wijze voor het voetlicht gebracht. De auteur weet waar hij het over heeft en brengt dat op een prettig leesbare manier over aan de lezer.

Eindoordeel: 4,0 sterren

Karakterontwikkeling: 4 sterren
Plot: 4 sterren
Leesplezier: 4 sterren
Schrijfstijl: 4 sterren
Originaliteit: 4 sterren
Psychologie: 4 sterren