Een vreemdeling leert een volk nooit kennen Overdenkingen van Pater Brenneker over Curaçao in beelden van Martje Koiter

Siebe Sonnema (64) is vlak na zijn geboorte in 1951 opgegroeid op Curaçao, de Nederlandse Antillen. Na voltooiing van zijn middelbare school is hij in Groningen rechten gaan studeren, zijn eerste echte kennismaking met de Nederlandse samenleving. Daarna heeft hij in Delft bedrijfskunde gestudeerd en zich vervolgens aangesloten bij het net opgerichte Westerhoud & Partners, een bureau voor interim managers dat later opging in Custom Management. Na een periode van 5 jaar in de Verenigde Staten - waar hij werkte in de toeleveringsindustrie van auto-onderdelen in de omgeving van Detroit - is hij na terugkeer bij PwC verantwoordelijk geweest voor de interim managementpraktijk, in het bijzonder de herstructurering van onderpresterende ondernemingen. Hij is nog steeds actief en vervult commissariaten bij middelgrote bedrijven. Zijn grote passie in zijn vrije tijd is wedstrijdzeilen, ooit op zijn vierde begonnen op een Sailfish, later voortgezet in de toenmalige olympische klasse van de Soling. Hij is getrouwd en heeft drie kinderen en woont in Amsterdam. Zijn regelmatige bezoeken aan zijn zandbakvrienden op Curaçao brachten hem op het idee de verschillen tussen de Nederlandse en Antilliaanse samenleving inzichtelijk te maken. Hij heeft er voor gekozen dit vanuit het geschiedkundig perspectief te doen, puttend uit zijn persoonlijke herinneringen in de periode van 1950 – 1970 en een terugblik veertig jaar later. Toevallig een hectische periode in de geschiedenis van de overzeese gebiedsdelen, beginnend bij het ‘Statuut’ in 1954, leidend naar verdere autonomie in 10-10-2010. Leidraad daarbij waren zijn wandelingen langs historische gebouwen op het eiland: deze culturele erfdragers inspireerden hem de ‘luikjes’ in zijn visuele geheugen weer open te zetten. Het resultaat daarvan is zijn debuut ‘Overbruggen’ geworden. Zijn Antilliaanse levenswijsheid is ‘kada pakiko tin su pasobra’, ieder waarom heeft zijn daarom. Hij hoopt de Nederlanders hiermee een handvat te hebben gegeven, leidend tot een beter begrip van en waardering voor de Nederlandse Antillen. Op dit moment werkt hij aan een bundel essays waarin hij zijn zakelijke ervaringen in de recovery wereld toelicht. Toegespitst op het ‘natuurlijke’ onbegrip tussen bedrijven en bankiers zodra die elkaar in een ‘default’-situatie tegenkomen.