Exorcist 2-The Heretic

Uiterst teleurstellend vervolg op de beruchte en vermaarde horrorklassieker uit 1973, naar een verwarrend en slecht geschreven scenario (gebaseerd op het originele werk van William Peter Blatty) dat op naam staat van William Goodhart, maar nog 'zo goed mogelijk' werd bijgeschaafd door regisseur John Boorman (die samen met Richard Lederer produceerde) en scenarist Rospo Pallenberg. Niet alleen het script was een rommeltje, maar er was zoveel meer tegenslag (alsof de duivel ermee speelde!) tijdens en na de productie. John Boorman werd getroffen door een infectieziekte, waarschijnlijk veroorzaakt door het stof/zand dat werd gebruikt bij de Afrika-sets, en hierdoor maar liefst vijf weken was uitgeschakeld. Linda Blair weigerde dezelfde make-up marteling te ondergaan als bij het origineel, wat alles natuurlijk al meteen heel wat minder griezelig maakt. Bij de flashbacks was men zelfs genoodzaakt een stand-in te gebruiken! Hoofdrolspeler Richard Burton (1925-1984) speelt vlak en inspiratieloos. Niet vreemd, omdat hij deze rol alleen wilde spelen als hem een andere rol (in de film "Equus") werd toegezegd! Overigens was Jon Voight eerste keus voor de rol van pastoor Lamont, maar had deze terecht ernstige twijfels over het scenario. Ook de dood van acteur Lee J. Cobb, op 11 februari 1976, was een tegenslag, omdat in het script zijn karakter (politie-inspecteur Kinderman) een grote rol was toebedeeld. In de cast,waarin niemand uitblinkt, verder nog onder meer Kitty Winn, James Earl Jones in een totaal lachwekkende rol, Ned Beatty en Paul Henreid (1905-1992) in zijn allerlaatste filmoptreden als de kardinaal. Ondanks alle kommer en kwel zijn er zeker ook pluspunten te bespeuren zoals het zeer effectieve gebruik van het geluid (door Jim Atkinson en Walter Goss), de prima fotografie van William A. Fraker, de uitstekende muzikale score (die evenwel klinkt als zo'n typische score uit een Italiaanse horrorfilm!) van Ennio Morricone en de schitterende visuele effecten van grootmeester Albert Whitlock (1915-1999). Tot tweemaal toe werd de film door John Boorman uit de roulatie gehaald en opnieuw gemonteerd, nadat het bioscooppubliek de film had weggehoond. En toch....toch wist deze productie nog enige winst te behalen, maar het stempel van 'flop' heeft men nooit meer kunnen uitwissen. Grote namen bieden geen garantie voor succes, waarbij aangetekend dient te worden dat een vervolg op een enorme bioscoophit sowieso altijd al een hachelijke onderneming is die zelden tot tevredenheid stemt. Niettemin geniet deze productie inmiddels een zekere vorm van cultstatus, maar blijft het geheel een zeer verwarrende kijkervaring!

Er is dan wat minder spanning dan in deel 1, maar ook dit is een goede film. Het verhaal is redelijk goed, maar het duurt net te lang voordat de film op gang komt. Als de spanning er eenmaal inkomt, blijft die ook aanwezig en het slot is ijzingwekkend. Er wordt goed geacteerd. Ook zijn de special effects vrij goed. Het gedeelte dat zich in Afrika afspeelt is bizar en de sfeer is heel bijzonder, maar niet te vergelijken met die van deel 1. In zijn geheel komt exorcist II absoluut niet in de buurt van de voorganger en de regisseur heeft duidelijk geen voorbeeld genomen aan William Friedkin, maar al met al is het een goede film die het beste als een goed op zichzelf staand werk kan worden gezien, en niet als een minderwaardig vervolg op een klassieker.

De pluspunten van dit artikel vind ik: goede kwaliteit
Maar wat ik jammer vind: prijzig