Gescheurd jaar 1979

Bij het zien van de schitterende cover van Gescheurd jaar 1979 van Peter Soetaert krijg je al een idee waar het boek over zal gaan. Voor diegenen die het jaar 1979 bewust hebben meegemaakt zullen de personen en de krantenkoppen bekend voorkomen. Voor diegenen die het jaar 1979 niet bewust hebben meegemaakt of nog niet geboren zijn, kan het zijn dat ze Margaret Thatcher bekend voorkomen omdat ze haar wel eens in programma's over het verleden op tv hebben gezien. De titel maakt nieuwsgierig, je wilt er meer over weten.
In de inleiding van Gescheurd jaar 1979 van Peter Soetaert vertelt de auteur wat meer over het boek, waarom hij vindt dat 1979 een kanteljaar was en wat veel gebeurtenissen in het heden te maken hebben met gebeurtenissen uit het jaar 1979. Na de inleiding volgen de twaalf maanden van een jaar waarin elke maand een ander onderwerp wordt besproken die in die maand in 1979 afspeelde en soms zelfs eerder of later. Het zijn twaalf veschillende onderwerpen waarbij hij laat zien waar de oorsprong ligt van het onderwerp waar hij het in die maand over heeft, hoe het in het jaar 1979 was en wat dat met de huidige tijd te maken heeft. Onderwerpen die bekend zijn zoals over de Vietnamoorlog en minder bekend zoals bijvoorbeeld het moment dat de Groenen eraan kwamen. Je wordt heen en weer geslingerd in de tijd. Je komt onder andere te weten wat de voorloper van het internet was, waar de Brexitproblematiek zijn oorsprong vindt, hoe extremisten te werk gaan, je komt meer te weten over de wapenindustrie en wanneer IVF is ontstaan en wie het eerste IVF kind was.
De auteur legt soms een bepaald begrip uit zodat iedereen begrijpt wat ermee bedoeld wordt zoals bijvoorbeeld het woord 'stagflatie'. Met zijn onderwerpen weet hij de lezer te overtuigen van waarom hij vindt dat het verleden gemeen heeft met het heden. Soms zet hij je aan het denken zoals bijvoorbeeld over wiskunde. Hij laat zien hoe vreemd het geheugen soms werkt. Hij heeft een enkele keer zijn verzinsels verweven met feiten zoals bijvoorbeeld in het stukje over een testraket in Afrika. Hij heeft dat zo overtuigend geschreven, dat je gelooft dat het helemaal echt zo is gebeurd.
Het is een interessant tijdsbeeld om te lezen. Voor jongeren zullen bepaalde beroepen zoals ponstypiste en dingen zoals de VHS vraagtekens oproepen omdat ze het niet kennen omdat ze daar niet mee zijn opgegroeid. Voor diegenen die het jaar 1979 bewust hebben meegemaakt, zal het soms een feest der herkenning zijn zoals bijvoorbeeld Kate Bush en Reagan. De foto's maken het boek compleet. Het is alleen jammer dat de Engelstalige en de Duitstalige stukjes niet vertaald zijn naar het Nederlands, al was het maar in een noot, zodat ook de niet Engels- en/of Duitssprekenden weten wat er staat. Ondanks dat het boek in het Nederlands is geschreven, laat de auteur door middel van sommige woorden merken dat hij een Vlaming is zoals bijvoorbeeld bij de woorden 'schoonbroer' en 'kuisen'. Het is niet storend, je hebt al snel door wat hij bedoelt.
Kortom; Gescheurd jaar 1979 van Peter Soetaert geeft een indrukwekkend tijdsbeeld weer van 1979, wat die tijd met het verleden en het heden te maken heeft en wat we van dat jaar kunnen leren. Voor de jongeren zullen veel dingen vraagtekens oproepen, terwijl diegenen die het jaar 1979 bewust hebben meegemaakt de meeste onderwerpen bekend voor komen.