Great Big Schoolhouse

Richard Scarry is een van de populairste auteurs van kinderboeken OOIT! Generaties kinderen van over de hele wereld zijn opgegroeid met hun neus in zijn boeken, die stuk voor stuk gevuld zijn met alle details uit hun dagelijkse leven. Geen enkele illustrator heeft ooit zoveel oog gehad voor de woorden en concepten van de vroege kindertijd. (Telkens wanneer iemand hem vroeg hoe oud hij was, stak Scarry een hand in de lucht en antwoordde al lachend: ‘Vijf!’)

Richard Scarry werd geboren in 1919 en groeide op in Boston, Massachusetts (VS). Nadat hij vijf jaar voor het Amerikaanse leger kaarten had getekend en grafieken had ontworpen, verhuisde hij naar New York om een carrière als commercieel kunstenaar te beginnen. Maar nadat hij zijn portfolio had getoond aan een van de uitgevers bij Golden Books, wist hij dat hij het perfecte thuis voor zijn werk had gevonden. Zijn eerste opdrachten waren de Little Golden Books, met in die tijd populaire figuren zoals Winky Dink, Rudolph the Red-Nosed Reindeer en Smokey the Bear. Uiteindelijk zou Scarry veel originele figuren creëren, zoals Lowly Worm en Huckle Cat. Maar eerst was er Nicholas, een jong konijn in een rode tuinbroek, in het ondertussen legendarisch geworden kartonboek I Am a Bunny.

In de loop van zijn buitengewone carrière illustreerde Richard Scarry meer dan 150 boeken, waarvan er veel continu herdrukt worden. Wereldwijd gingen er meer dan 100 miljoen exemplaren van zijn boeken over de toonbank, in meer dan 20 talen. Richard Scarry Jr., ook illustrator, zet het werk van zijn vader verder onder de naam Huck Scarry. Richard Scarry stierf in 1994 in zijn huis in Gstaad, Zwitserland. Hij werd in 2012 postuum geëerd met een Lifetime Achievement Award van de Society of Illustrators.