Het verdriet van Koesoesoe

In 'Het verdriet van Koesoesoe' maak je kennis met de leef- en denkwijze van
de Malagassische bevolking en de grote landschappelijke diversiteit van
hun eiland. Door de beschrijving van de omgangsvormen en relaties tussen
de mensen en de flora en fauna komt het eiland voor je tot leven. Veel
aspecten van Madagaskar komen aan de orde en schetsen de achtergrond
waartegen het drama zich afspeelt. Als lezer raak je meer en meer
gefascineerd en krijg je gevoel voor de passies en keuzes van de
verschillende personages.

Het boek leest uiterst prettig en na het lezen dacht ik:
Madagaskar mijn volgende vakantiebestemming? Wie weet!

Mocht je plannen hebben om naar Madagaskar te gaan OF wil je meer weten over dit eiland.... Lees dan Het verdriet van Koesoesoe. De schrijver is meerdere keren op dit eiland geweest en schetst een breed beeld. Door het lezen van dit boek leer je het land met zijn vele facetten 'van binnenuit' kennen; economisch, sociaal en qua natuur. Met name de bijzondere flora wordt uitvoerig en zeer deskundig beschreven. Hieruit blijkt duidelijk dat de schrijver tevens bioloog is. Door de romanvorm leest dit boek makkelijker weg dan welke reisgids dan ook!

Dit boek is een roman, het gaat over het eiland Madagaskar. Sinds de onafhankelijkheid in 1960 gaat het land economisch gezien achteruit door wanbeheer en corruptie. Frank Riezeman, een Nederlandse landbouwingenieur raakt verknocht aan het land en kan het niet verkroppen dat bossen en biodiversiteit verdwijnen. Hij besluit om samen met zijn vrouw Chantal een landgoed te kopen, om zo het bos weer een kans te geven. Het zal moeilijk worden, de bevolking van het eiland is straatarm en denkt alleen maar op korte termijn, terwijl Frank andere ambities heeft. Zijn enthousiasme en ambities stuiten op de harde werkelijkheid… de confrontatie met de bewoners neemt dramatische vormen aan.
Het personage Frank valt het beste te omschrijven als een eigenwijze, arrogante betweter, die niet met mensen kan omgaan, vooral niet met de inheemse bevolking. Hij vind ze lui en lopen de kantjes er van af…Dat maakt hem er niet populairder op bij de bevolking. Zij zien het liefst dat Frank het land gaat gebruiken om rijst te verbouwen, zodat de plaatselijke bevolking voldoende te eten heeft. De enige die hem, ondanks alles wat hij zegt, blijft steunen, is Chantal. Zij is veel milder en veel te goed voor Frank. Omdat ze samen een zoon hebben, blijft ze bij hem. Dit geldt ook voor de vrouw met wie hij later trouwt, Koesoesoe. Zij is een inheemse vrouw met een Chinese vader en ook zij zal merken dat Frank niet erg populair is. Koesoesoe probeert hem te temmen. Maar dat valt niet mee.
Het verhaal begint met een spannende proloog, dan volgt er een stuk dat vol met flashbacks zit tot het moment dat Frank en Chantal besluiten om in Madagaskar te gaan wonen. De hoofdstukken zijn kort , het verhaal is redelijk simpel opgeschreven met her en der een voetnoot om Madagaskische woorden te verklaren. Dat maakt het lezen niet altijd even fijn.
Het eind van het verhaal is wel weer spannend, je krijgt dan helemaal respect voor Koesoesoe.
Het is een ander soort boek dan dat ik normaal lees, ik kom op 3 sterren uit.

In dit boek lees je veel over de tegenstellingen die in dit prachtige land spelen. Tegenstellingen in belangen tussen natuurbehoud en economie, tussen idealisme en de rauwe werkelijkheid, tussen westerse en autochtone kijk op allerlei gebeurtenissen. Tegelijk krijg je een prachtige beschrijving van de natuur van het eiland. Dit alles verpakt in een prachtig verhaal met een spannend slot!