Jasmine Law - Schoenberg: Lieder (CD)

Belangrijke liederen, gecomponeerd op een keerpunt in de Oostenrijks-Duitse liedtraditie, zelden opgenomen maar vol passie en schoonheid.

Schönberg, die in wezen autodidact was, ontwikkelde zich van cello- en pianospel als tiener tot het schrijven van zijn eigen muziek door middel van liederen. De lyrische tendens in zijn muziek wordt ondergewaardeerd door de aandacht voor zijn harmonische vernieuwingen zoals het twaalftoonssysteem, maar Schönberg begon te componeren, zoals zoveel van zijn voorgangers, met de impuls om poëzie op melodie te zetten en om transcendente toestanden - liefde, verlangen en dood - in muziek te vangen.

Dienovereenkomstig heeft elk opgenomen overzicht van Schönbergs liederen ons nog steeds veel te laten zien over zijn plaats op het hoogtepunt van een erfenis die teruggaat tot Beethoven en Schubert. Het in Hong Kong gevestigde duo Jasmine Law en Nancy Loo opent deze persoonlijke selectie uit zijn liederenproductie met het smachtende impressionisme van de Vier Liederen Op.2 (1899), met poëzie van Richard Dehmel wiens 'Getransfigureerde Nacht' Schönberg tegelijkertijd inspireerde tot het componeren van een instrumentale zetting voor strijksextet, Verklärte Nacht.

De ballade van Lady Jane Grey, Op.12 Nr.1, uit de lente van 1907, bewoont dezelfde mystieke wereld als het Tweede Strijkkwartet waarin Schönberg voor het eerst componeerde met een toonrij en ook de poëzie van de Duitse symbolist Stefan George toonzette. Een diepgaander engagement met het werk van George inspireerde Schönberg vervolgens tot zijn meest substantiële bijdrage aan de literatuur van het kunstlied met zijn Op.15 bundel, The Book of the Hanging Gardens.

Deze bundel, in de traditie van An die ferne Geliebte, zet een tot mislukken gedoemde liefdesgeschiedenis neer in een opeenvolging van 15 korte liederen. Het deelt een atonale taal met Pierrot Lunaire en andere, meer oppervlakkig radicale breuken met de traditie, maar The Book of the Hanging Gardens glinstert en schittert met een speelse harmonische taal die Schönbergs wortels in de Romantiek van Brahms en Zemlinsky duidelijk maakt.

De sopraan Jasmine Law heeft een breed repertoire opgebouwd dat opera's, oratoria, kunstliederen en hedendaagse muziek omvat. Ze zong de hoofdrol van Eliza in de Europese premièreproductie van Nico Muhly's opera Dark Sisters op het Trentino Music Festival in Italië in 2018. Ze werd in deze liederen gecoacht door wijlen dirigent en Schönberg-geleerde Paul Zukofsky, die ook het 'eersteklas' pianisme van Nancy Loo prees.

Arnold Schönberg (1874, Wenen, Oostenrijk-1951, Los Angeles, Californië, V.S.), was een Joods-Oostenrijkse componist die nieuwe methoden van muzikale compositie creëerde met atonaliteit, serialisme en de 12-toonsreeks. Deze revolutionaire breuk met de tonaliteit vormde de essentie van de Tweede Weense School, opgericht door Schönberg en zijn tijdgenoten en leerlingen Alban Berg en Anton Webern.

In zijn Lieder (Liederen) is de ontwikkeling van Schönbergs stijl duidelijk te volgen. In de vroege liederen van Opus 2 en 12 is de muziek nog beïnvloed door de dichte harmonische taal van de laat-romantici. Het is in zijn monumentale Opus 15, Das Buch der hängenden Gärten (het boek van de hangende tuinen), dat Schönbergs persoonlijke, atonale en zeer expressieve taal tot volle bloei kwam. De 15 liederen zijn zettingen van gedichten van Stefan George, die de mislukte liefdesrelatie van twee adolescente jongeren in een tuin beschrijven, eindigend met het vertrek van de vrouw en de desintegratie van de tuin, mogelijk als een metafoor voor de vernietiging van tonaliteit en traditionele vormen.

Sopraan Jasmine Law is gevestigd in Hong Kong, zij is gespecialiseerd in hedendaagse muziek. Zij zong Schönbergs Pierrot Lunaire met het Hong Kong New Music Ensemble onder leiding van hedendaags muziekkampioen Paul Zukofsky. Pianiste Nancy Loo is een van de meest veelzijdige artiesten van Hong Kong, ze trad op met het Danish Radio Symphony Orchestra, Singapore Symphony Orchestra en het Hong Kong Philharmonic Orchestra.