Marblemania Kavaliersreisen und der römische Antikenhandel

Durch den Zustrom der meist adligen Reisenden, die im 18. Jahrhundert auf ihrer Grand Tour nach Rom kamen, florierte der Handel mit Antiken. Auch Giovanni Battista Piranesi, der einflussreichste ansassige Architekturtheoretiker und Antikenkenner, beteiligte sich an dem vor allem von Englandern beherrschten Geschaft. Um den Hunger nach Altertumern aller Art zu befriedigen, wurde im weiten Umkreis der Stadt nach Statuen, Reliefs und Vasen gegraben, in Werkstatten arbeiteten Bildhauer fieberhaft an den Erganzungen und Nachbildungen. Die Kunsthandlungen von Gavin Hamilton oder David Jenkins galten bis zur Franzoesischen Revolution als Institutionen fur Sammler aus ganz Europa. Bis heute zieren die so wiedererstandenen, beherzt vervollstandigten Skulpturen nicht nur die englischen Landsitze und Stadthauser. Ohne den unbefangenen, halb spielerischen Antikenkult ist auch der europaische Neoklassizismus der zweiten Jahrhunderthalfte undenkbar.