MOGAMBO /S DVD NL

Avontuurlijke remake, hoewel de setting is verplaatst van een rubberplantage in Indochina naar de jungle van Afrika, van de Hollywoodklassieker "Red Dust" uit 1932, waarin Clark Gable (1901-1960) destijds ook de hoofdrol vertolkte, zij het toen tegenover Jean Harlow en Mary Astor. Deze eersteklas productie van Sam Zimbalist (1904-1958), onder regie van niemand minder dan John Ford (1894-1973), is gebaseerd op een toneelstuk van Wilson Collison (1893-1941), dat door John Lee Mahin (1902-1984), die overigens ook het script schreef voor de originele film, werd bewerkt tot een interessant en onderhoudend scenario. Hoewel Clark Gable aanvankelijk weinig zin had in deze film en erg slecht overweg kon met John Ford, is hij de absolute ster van de film. Kan ook niet anders met een titel als "The King of Hollywood"! Ava Gardner (1922-1990), als de verleidelijke "Honey Bear" Kelly, vertolkt één van haar beste rollen uit haar carrière, wat haar een Oscar-nominatie opleverde in de categorie 'beste vrouwelijke hoofdrol'. Grace Kelly (1929-1982) is net zo goed als de brave Linda Nordley en ook deze prestatie werd beloond met een Oscar-nominatie in de categorie 'beste vrouwelijke bijrol'. In het echte leven was Grace Kelly helemaal niet zo braaf en stond ze bekend om het feit dat ze vaak affaires had met haar mannelijke tegenspeler. Bij Clark Gable was dat niet anders, wat resulteerde in een relatie, door Gable uiteindelijk verbroken vanwege het te grote leeftijdsverschil, die slechts enkele maanden standhield. Verder in de cast onder andere nog Donald Sinden, Philip Stainton, Eric Pohlmann, Laurence Naismith en Denis O'Dea. Enkele echte Afrikaanse stamhoofden (Samburu, Wagenia, Bahaya en M'Beti) kregen elke een klein gastrolletje toebedeeld! De schitterende kleurenfotografie van Robert Surtees en Freddie Young is van een adembenemende schoonheid en vormt één van de pluspunten van deze film. De locatie-opnamen vonden plaats in Tanzania, Tanganyika, Oeganda en Frans Equatoriaal Afrika. Overigens werden de indrukwekkende opnamen van echte gorrila's (men gebruikt ook nep-gorilla's!) door de second-unit gefilmd onder regie van de vooral als stuntman bekend staande Yakima Canutt. De film bevat geen eigen muzikale score maar maakt slim gebruik van traditionele Afrikaanse muziek, iets wat de authenticiteit uiteraard alleen maar ten goede komt. "Mogambo" (betekent in de Swahilische taal "passie") word door de filmcritici helaas niet op zijn waarde geschat. Het mag dan duidelijk zijn dat deze film niet tot het beste werk van John Ford behoort, maar het blijft desondanks een onvervalste Hollywoodklassieker!