North Korea Undercover Inside the World's Most Secret State

Geschreven bij North Korea Undercover

Dit boek is geschreven rondom een reis door Noord-Korea, gemaakt in 2013 in opdracht van het BBC-programma "Panorama". De schrijver/journalist John Sweeny, vermomd als geschiedenis-professor, wordt vergezeld door een aantal studenten en medewerkers van de BBC. De documentaire over de reis is te zien als "Panorama: NK Undercover" op Youtube, en na het zien hiervan is duidelijk dat de reizigers niet meer te zien krijgen dan andere toeristen (weet ik na 3 Noord-Korea-reizen). Hoewel het boek is doorspekt met droge humor en niet vrij is van karikaturen, staat Sweeny serieus en uitvoerig stil bij de kwalijke en kwaadaardige kanten van het regime. Op pagina 220 gaat het over een vrouwelijke Noord-Koreaanse diplomaat die zou werken op "the Embassy in Holland", maar die bestaat niet. Voor het overige geeft het boek veel informatie over dit vreemdste land ter wereld. Soms vervalt de schrijver in herhalingen. Het boek bevat geen literatuuropgave, maar wel een register en een uitvoerig en nuttig notenapparaat. Aanbevolen voor iedereen die meer wil weten over Noord-Korea.

Geschreven bij North Korea Undercover

Dit boek is een feest van herkenning om te lezen als je in Noord Korea bent geweest. Je zult weer moeten gniffelen om de rare dingen die ze daar in dat land hanteren en de schrijver vraagt zich, net als wij toen we er waren, af in hoeverre iedereen nu in de gaten gehouden wordt. Aan de andere kant zit er hier en daar ook wat meer achtergrondinformatie in verweven die voor mij nieuw was, dus dat was super. En tot slot blijft was er ook ruimte voor persoonlijke verhalen en die vond ik heel interessant. Het blijft een intrigerend land en dit boek bevestigt dat weer.