Om en nabij Auschwitz (en het lot van twee dochters)

In het jaar dat Nederland 75 jaar bevrijd is lezen we wat meer oorlogsboeken dan normaal. En dan kiezen we zeker voor de minder bekende boeken met hun interessante verhalen. Om en nabij Auschwitz is zo een boek.

In het boek leren we veel feiten en achtergronden van mensen die het niet overleefden en sommigen die het wel overlevenden. Aan de hand van hun getuigenissen en informatie leren we wat er aan vooraf ging, wat er mis ging en hoe er werd omgegaan met de mensen.

Je leest het een en ander over de verschillende kampen, ook die je niet op school in de geschiedenisboekjes terug vindt. De getallen van omgekomen mensen ( een schatting) bezorgt je kippenvel. Nadat je dat gelezen hebt leg je het boek even weg. Het zijn zaken die even moeten bezinken. Je kunt je er haast geen voorstelling van maken.

Het boek vertelt veelal het verhaal van de onbekende mens die dit ten deel viel. Ja de familie Frank komt natuurlijk voorbij, dat kan ook niet anders. Maar juist het verhaal van die onbekende mensen maakt het boek zo interessant. Verhalen die je nooit eerder gehoord hebt. Verhalen die je juist wel zou moeten weten. Daar draagt dit boek zeker aan bij. Het boek is dan ook een aanrader voor eenieder die interesse heeft in geschiedenis en de tweede wereldoorlog.

Ondanks dat het boek veel feiten heeft leest het toch redelijk vlot. Dat je wat langer over het boek doet, komt omdat je het regelmatig weglegt om alles in je op te nemen en te overdenken.

Bij het zien van de indrukwekkende cover van Om en nabij Auschwitz van Ron van Hasselt krijg je niet meteen een idee waar het boek over zal gaan. Al heel snel kan je lezen waarom er voor deze cover is gekozen en waar je het water met kroos kan vinden. De titel spreekt voor zichzelf, je weet meteen waar het boek over gaat. De subtitel wordt al heel snel duidelijk.
In Om en nabij Auschwitz van Ron van Hasselt gaat de auteur door een briefkaart van een van zijn nichtjes die ze heeft gestuurd net na de bevrijding van Auschwitz aan haar familie op zoek naar wat er met haar en andere familieleden van de auteur is gebeurd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij probeert te ontrafelen wat zijn nichtje precies heeft geschreven, wat ze precies bedoeld met wat ze heeft geschreven. Ook probeert hij antwoord te krijgen op diverse andere vragen die hij heeft zoals bijvoorbeeld met wat we bedoelen met Auschwitz en wat er met de mensen is gebeurd die zijn gedeporteerd naar het Oosten. Je kan aan alles merken dat de auteur heel veel onderzoek heeft gedaan voor dit boek. Hij geeft zijn mening, zijn kijk op bepaalde zaken zoals bijvoorbeeld waarom de Duitsers zoveel mensen in leven lieten toen ze Auschwitz op het laatst verlieten. De boeken die hij noemt waar hij onder andere zijn informatie vandaan heeft wil je lezen om nog meer te weten te komen over wat er indertijd is gebeurd. De foto's maken het boek compleet, sommige personen, zoals de nichtjes van de auteur, krijgen een gezicht.
Geregeld vertelt de auteur waarom hij dit boek heeft geschreven, wat hij met dit boek hoopt te bereiken en je kan hem er alleen maar gelijk in geven. Hij heeft met dit boek de laatste wens van een slachtoffer vervuld. Dit boek is inderdaad het zoveelste boek over Auschwitz, maar zeker een goede aanvulling op de boeken die al zijn geschreven over Auschwitz. De auteur komt met feiten en achtergronden over Auschwitz die niet of nauwelijks bekend zijn zoals bijvoorbeeld de vele kampen die bij Auschwitz hoorden, kampen die niet of nauwelijks bekend zijn omdat ze voor de bevrijding waren gesloopt, ervoor was gezorgd dat men er niets meer over kon vinden. Uiteraard gaat het ook over het beroemdste meisje uit de Tweede Wereldoorlog en haar zus en ouders. Daar kom je met boeken over Auschwitz bijna niet onderuit. Er zijn nieuwe feiten van ooggetuigen die ze hebben gezien, hebben gekend, mee in het kamp hebben gezeten, waardoor het niet de zoveelste herhaling over hen is in een boek. Ook gaat het over andere zussen, waaronder zijn nichtjes, en hun lot en aan het eind over twee meisjes die geen zusjes zijn, maar waarmee de auteur met hun achtergrondverhalen een boodschap wil geven aan de lezers.
Getuigenverklaringen van overlevenden, zoals bijvoorbeeld Fia Polak, laten zien wat er indertijd mis is gegaan, hoe het eraan toe ging in de kampen, wat voor een chaos het werd vlak voor de bevrijding, hoe het was toen men bevrijd werd, wat de overlevenden voelde bij de bevrijding. Voelde men zich wel bevrijd? Hoe was het voor de ouders die hun kind hadden verloren?
Kortom; Om en nabij Auschwitz van Ron van Hasselt is een interessante aanvulling op de boeken die al zijn geschreven over Auschwitz. Het is een boek dat je niet in één keer uitleest omdat je de stukjes, vooral de schokkende stukjes, wilt laten bezinken. Ondanks dat, leest het boek evengoed vlot weg.