Op het geniale af roman

Hangt van cliches aan elkaar. Geen serieuze literatuur.

Het verhaal pakte me gelijk, het sleept je mee waardoor je verder wilt lezen. Mooi boek.

Benedict Wells werd bekend met zijn boeken Het einde van de eenzaamheid en Becks laatste zomer. Beide boeken las ik met plezier. Ik was dan ook erg benieuwd naar zijn nieuwste boek Op het geniale af. Zou dit boek net zoveel indruk kunnen achterlaten als zijn twee eerdere werken?

Het is 2005. Francis Dean woont met zijn psychisch zieke moeder op een achterstallig trailerpark waarbij hij vooral op zichzelf wordt teruggeworpen. Na een van de zovele terugvallen van zijn moeder wordt ze weer opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis. Hier ontmoet hij Anne- May, een jonge vrouw die zelfmoord wilde plegen. Al snel bezoekt hij haar dagelijks en de twee ontwikkelen een bijzondere vriendschap.

Al jaren is de achttienjarige Francis Dean op zoek naar zijn vader. Nadat zijn moeder een brief voor hem achterlaat, na een mislukte zelfmoordpoging in het ziekenhuis, krijgt hij aanwijzingen wie zijn vader kan zijn. Samen met Anne-May en zijn vriend Grover besluiten ze op zoek te gaan. Francis Deans moeder blijkt namelijk gekozen te hebben om zich te laten bevruchten via een spermadonor die een hoog IQ zou hebben.

Gedrieën trekken ze van oost naar west door Amerika op zoek naar zijn vader. De roadtrip verloopt met horten en stoten. Ze leven op junkfood, verblijven in aftandse motels, bezoeken gokpaleizen en ontmoeten bijzondere mensen. De onderlinge relaties laten zien dat ze alle drie hun eigen reden hebben voor deze roadtrip. Het zijn jongeren zoekende naar hun eigen persoonlijkheid en seksualiteit.

Op het geniale af kent een vlotte schrijfstijl waardoor het boek vlot leest. Het verhaal laat zien hoe jongeren op zoek gaan naar bevestiging, liefde, vertrouwen, hoop, maar ook naar hun eigen identiteit. Muziek speelt een rol door het verhaal heen. Wells heeft ervoor gekozen om het boek vanuit de derde persoon te schrijven en de drie hoofdpersonages hun eigen gezicht en problematiek te geven. Hierdoor ontstaat er een goede basis voor dit verhaal.

Wells laat met Op het geniale af zien hoe kansloze jongeren keuzes maken die tekenend zullen zijn voor hun toekomst. Hierdoor leest het boek meer als een verhaal voor jongeren dan als een volwassen boek. De gebeurtenissen en schrijfstijl lezen ook makkelijk, al is de rode lijn in dit boek schrijnend.

Op het geniale af bespreekt thema’s zoals psychische problematiek, ouder-zoonrelatie, maar ook het anders zijn, seksueel misbruik en op zoek gaan naar eigen identiteit. Door de roadtrip komen deze thema’s goed uit de verf. Wells heeft met dit boek een interessant boek geschreven dat vooral jongeren zal aanspreken. Het boek is intrigerend, maar heeft mijn verwachting niet geheel kunnen waarmaken.

Benedict Wells laat met Op het geniale af zien dat hij voor verschillende leeftijdsgroepen weet te schrijven. Ik kijk uit naar zijn volgende boek, waarbij ik hoop dat dit meer in de stijl is geschreven van zijn twee eerste boeken.
3.5 sterren

Benedict Wells' Op het geniale af is een mooi en verrassend coming of age verhaal. Je leert de personages goed kennen!

Net zo mooi als het 2e boek. Prachtige schrijver.

Het verhaal spreekt aan.

Bij het zien van de schitterende cover van Op het geniale af van Benedict Wells wil je weten wie de jongen op de cover is, wat zijn verhaal is. De titel maakt nieuwsgierig, je wilt er meer over weten. Het is mooi dat men de hardcover niet voor een effen kleur heeft gekozen, maar een deel van het gezicht van de jongen op de papieren omslag op de hardcover heeft gedrukt. Normaliter is de originele cover mooier dan de cover van het vertaalde boek, maar in dit geval is dat absoluut niet zo. In dit geval is de cover van de Nederlandse vertaling mooier dan het origineel.
Op het geniale af van Benedict Wells gaat over een jongeman die met zijn moeder in een vervallen trailer op een trailerpark woont. Door omstandigheden en door een wat een paar mensen tegen hem hebben gezegd, heeft hij de hoop op een betere toekomst opgegeven en denkt, zo jong als hij is, al te weten hoe zijn toekomst eruit ziet. Al jarenlang denkt hij dat zijn vader een loser is die zijn moeder tijdens haar zwangerschap in de steek heeft gelaten, totdat hij erachter komt dat zijn verwekking voortkomt uit een absurd experiment. Dat zijn vader een genie is die zijn moeder niet in de steek heeft gelaten. Nadat hij dat heeft gehoord gaat hij samen met zijn beste vriend en een vriendin dwars door Amerika op zoek naar zijn biologische vader. Het wordt een tocht om nooit te vergeten en waarbij de drie vrienden elkaar heel erg goed leren kennen.
Op het geniale af van Benedict Wells is een indringend verhaal dat je meteen bij de strot grijpt, waar je meteen in zit en dat je niet meer los laat totdat je het boek uit hebt. En zelfs daarna houdt het je door het open einde nog even bezig. Je wilt weten wat de afloop precies is. Alleen daarom al hoop je dat er een vervolg op dit boek komt, omdat het verhaal voor je gevoel nog niet geheel afgelopen is, dat er nog wat meer aan komt. De auteur heeft zich heel erg goed weten in te leven in de diverse personen, hij heeft de belangrijkste personen goed uitgediept. Het is alleen jammer dat je niet precies komt te weten hoe het zit met het verleden van een bepaald persoon en waarom een ander persoon zich ineens vreemd gedraagt. Het is een verhaal met vele verrassende wendingen die je niet ziet aankomen, soms zit je op het puntje van je stoel van de spanning zoals als de drie vrienden in een casino zijn. Het plot is een verrassing die je niet ziet aankomen. Hoewel je het misschien wel onbewust in je achterhoofd in gedachten hebt gehad, maar het eigenlijk niet wil geloven. Het verhaal is zo beeldend geschreven, dat je het gevoel hebt dat je erbij bent, dat je het samen met de hoofdpersoon mee maakt.
Het is een verhaal dat (deels) herkenbaar kan zijn voor veel lezers omdat ze ook zoiets hebben meegemaakt wat een van de personen in het boek heeft meegemaakt. Je wordt geregeld aan het denken gezet, zoals bijvoorbeeld hoe jij zou reageren als je te horen krijgt dat jouw verwekking voortkomt uit een absurd experiment. Soms krijg je een wijze les zoals bijvoorbeeld over jezelf blijven. Het verhaal laat zien wat voor inzichten het experiment heeft opgeleverd en wat men daarvan kan leren voor soortgelijke experimenten voor nu en in de toekomst. Het verhaal laat ook zien wat een verschrikkelijke gebeurtenis in het leven met iemand kan doen, hoe dat kan doorwerken in zijn verdere leven.
Kortom; Op het geniale af van Benedict Wells is een verhaal dat je bij de strot grijpt. Dat je laat nadenken en waar je wat van kan leren. Het laat zien of een mens echt maakbaar is of niet. Het is aan te raden om een doos tissues bij de hand te houden, want er zitten een paar emotionele momenten in.

Eens met de vorige reviews. Onvoorstelbaar slecht geschreven verhaal. Onherkenbaar.

Onvoorstelbaar dat dit boek van dezelfde auteur is als van het prachtige "Het einde van de eenzaamheid". Wat is dit boek dan een enorme tegenvaller.

Flauw boek. Voor een coming-of-age verhaal: te tam. Voor een roadtrip: te voorspelbaar. Belachelijk en gekunsteld eind.