Peter the Great The compelling story of the man who created modern Russia, founded St Petersburg and made his country part of Europe

Geschreven bij Peter The Great

Dit is een biografie van de Russische Tsaar Peter de Grote, geschreven in de stijl die Massie typeert (in narrative history: geschiedenis in verhaalstijl). Het leest, net als zijn andere boeken, uitzonderlijk prettig weg.

Massie doet grote moeite om alles in context te plaatsen (de subtitel "his life and his world" is zeker gepast). Zo lees je uitvoerig over andere hoofdrolspelers uit die tijd, ook uit andere landen, en over de gebruiken en gewoonten van die tijd, hoe oorlog werd gevoerd en wanneer die werd toegepast, etc. Dit alles heeft als gevolg dat je echt het gevoel krijgt dat je begrijpt wat er gebeurde en vooral waarom dat gebeurde: wat de personen in die tijd bewoog (niet alleen Peter maar ook sommige andere hoofdrolspelers) en in hoeverre die tijd verschilde van de onze.

Wie, net als ik, eigenlijk een wat zakelijkere stijl prefereert, zal zich af en toe wel afvragen of het nu niet een tandje minder kon met de details en sfeerbeschrijvingen. Zo vraag ik mij af of het nu echt nodig was om een aantal bladzijden achter elkaar te vullen met een beschrijving van hoe Moskou er destijds precies overkwam op bezoekers. Maar dat zijn echt details en hoe dan ook blijft er per saldo nog enorm veel pure inhoud over dat dat ook mij eigenlijk niet stoorde. En wat dus resteert is een boek dat op prachtige wijze een zeer verhelderend beeld schetst van Peter de Grote en de tijd waarin hij leefde.

In vergelijking met Massie's bekende biografie van Tsaar Nicolaas II is dit boek wat minder persoonlijk: het focust meer op Peter's handelingen als Tsaar (of Tsarevich, in zijn jonge jaren) en dus niet hoofdzakelijk op zijn handelingen als echtgenoot, vader, etc. Dat vond ik positief. Ook positief is dat het boek ook wat meer Peter's vele negatieve kanten laat zien, iets wat bij Nicolaas II ontbrak, hoewel ook hier af en toe de negatieve kanten wat lijken te worden weggemoffeld.

Maar dat is detailkritiek. Ik vond ik dit per saldo een fantastisch boek dat ik eigenlijk iedereen kan aanraden die geïnteresseerd is in geschiedenis. Het boek is ook nog een keer bijzonder goedkoop, zeker gezien de omvang van dit boek.

Geschreven bij Peter The Great

Ongelooflijk dat ik de eerste ben om dit fantastische boek te beoordelen op deze site.
Geloof mij ik heb vele boeken met betrekking tot geschiedenis en zijn kleurrijke figuren gelezen.
Dit is de beste. Robert K. Massie is een schrijver die in staat is in formidabel pakkend en toegankelijk proza zijn hoofdrolspelers tot leven te brengen.
En hij houdt de spanning erin, ook al ken je als geinteresseerde de afloop.
Als je dit boek aan het lezen bent denk je dat Karel XII toch nog Moskou gaat innemen en dat je om iedere straathoek Peter de grote tegen het lijf kan lopen. Zozeer komen deze figuren tot leven. En toch kloppen de details (geen fantasie) er is duidelijk uitgebreid onderzoek gedaan door de schrijver. Vooral de hoofdstukken over de grote Noordse oorlog zijn top.
Dit is een boek waar je snachts voor wakker wordt.
Zeldzaam hoge kwaliteit ( beter nog dan barbara Tuchman)

Geschreven bij Peter the Great

Wat ik vooral goed vind: grappig, zeer informatief .

Geschreven bij Peter the Great

een Grote biografie van een Groot personage uit de Russische geschiedenis, zeker een aanrader om te lezen!