Quartetto Guadagnini & Costantino Catena - Wolf-Ferrari: Piano Quintet, Cello Sonata, Duo (CD)

Ermanno Wolf-Ferrari (1876-1948) is een componist die moeilijk in een hokje te plaatsen is. Als zoon van een Duitse vader en een Italiaanse moeder uit een aristocratische familie, werd hij geboren in Venetië en ging hij studeren in München. Hij werd beroemd als componist voor het toneel met werken als Il Segreto di Susanna en I gioielli della Madonna. Zijn naam komt nu uit de schaduw van zijn samenwerking met het fascistische regime in Italië, en een reeks albums op Brilliant Classics hebben zijn gaven als componist van kamer- en instrumentale muziek onthuld, waaronder vioolsonates (96093), pianotrio's (95624) en een reeks van zijn pianowerken (95868).

Aansluitend op de pianotrio's dateert het Pianokwintet Op.6 uit 1900. Sommige van de cantabile melodieën kunnen ons aan Brahms doen denken, en de delicaat geborduurde harmonie aan Hugo Wolf, maar Wolf-Ferrari's karakteristieke zoetheid van toon daalt niet af naar decoratief maniërisme of aangetast sentimentalisme: hij was in de kern een Duits-Italiaanse componist met een voet aan beide zijden van de Alpen. Meer dan enig ander van zijn vroege kamermuziekwerken belichaamt het Pianokwintet met succes zijn verklaarde doel als componist, om een 'universele schoonheid' te scheppen waar geen regels gelden, maar alleen een gevoel van welzijn en sensualiteit - vooral in het uitbundige Scherzo en Trio.

De Cellosonate (1945) en het Duo voor viool en cello (1946) delen de romantische taal van zijn vroege kamermuziek, maar nu verfijnd door een escapistische mode van neo-classicisme, vooral in de levendige dialoog van het Duo. De Cellosonate is doordrongen van een zachte uitstraling gedurende de korte, traditioneel gestructureerde duur van een kwartier, gebruik makend van een nostalgische ader van expressie die de cello van nature heeft, en met letterlijke echo's van Brahms in het langzame deel.

Eerdere albums in deze Brilliant Classics serie bevatten ook de Italiaanse pianist Costantino Catena, over wie het Italiaanse klassieke tijdschrift Amadeus schreef: 'Een pianist die zeldzaam is in zijn generatie, in hem straalt bovenal de kunst van het zingen op het klavier met een inventiviteit van frasering die zijn exquise muzikale intelligentie demonstreert'