Roberto Plano - Sgambati: Piano Quintets And String Quartets (CD)

Giovanni Sgambati (1841-1914) was een van de weinige 19e-eeuwse Italiaanse musici die buiten de autochtone operatraditie van Donizetti en Verdi werkte. Als dirigent, componist, leraar en pianist promootte hij symfonische en kamermuziek naast zijn jongere en nu bekendere collega Giuseppe Martucci. Opnamen van Sgambati's muziek hebben zich grotendeels beperkt tot zijn orkest- en pianowerken (en zijn magnum opus, een Requiem Mis), maar op een stoffige 78 toerenplaat is te zien hoe hij zich uitleeft op het Scherzo van Dvořáks Pianokwintet.

Deze set herstelt de balans en onthult Sgambati als een kamermusicus die niet minder bedreven is in compositie dan in uitvoering, binnen de Duitse traditie die hij hard werkte om te introduceren in Italiaanse concertverenigingen: Mendelssohn en Schumann zijn hier de belangrijkste invloeden. Het eerste strijkkwartet en het eerste pianokwintet zijn vroege werken, respectievelijk uit 1864 en 1866
het laatste is geschreven in de tamelijk ongebruikelijke toonsoort F-minor (denk aan Tsjaikovski's Vierde Symfonie), waarvoor Sgambati een speciale voorliefde schijnt te hebben gehad, gezien de vele pianostukken die hij ook in die toonsoort componeerde.

Het tweede strijkkwartet (1882) en het pianokwintet (1876) zijn chromatischer ontwikkeld om iets van Wagners idioom te omvatten (Sgambati schreef ook een concertouverture over Rienzi); en toen Wagner Sgambati een uitvoering van het kwintet hoorde geven aan het Koninklijk Hof van Savoye was hij voldoende onder de indruk om zijn uitgever Schott voor te stellen Sgambati's werk ook uit te geven. Dit bleek een keerpunt in Sgambati's carrière te zijn, en tevens het begin van een vriendschap tussen de twee componisten.

Roberto Plano's vorige schijf voor Brilliant Classics, met pianomuziek van Smetana (BC94788), oogstte warme kritieken;

Giovanni Sgambati (1841-1914) was een belangrijk componist in het 19e eeuwse Italië. Als leerling en discipel van Franz Liszt was hij een van de meest briljante pianisten van zijn tijd. Hij was echter ook componist, dirigent, leraar en mecenas, en componeerde symfonieën en kamermuziek in een land waar opera de boventoon voerde.
Sgambati's muzikale taal is romantisch pur sang. Geworteld in de Duitse traditie van Mendelssohn en Schumann werd hij verder beïnvloed door zijn grote mentor Franz Liszt en door Wagner (zoals zovelen in die tijd).
Deze 2CD set bevat twee strijkkwartetten en de twee pianokwintetten, indrukwekkende werken van aanzienlijke lengte, rijk van textuur en vol van instrumentale virtuositeit.
Uitstekende uitvoeringen door Italiaanse krachten, de grote pianist Alberto Plano (een Van Cliburn Competition winnaar) en het Quartetto Noferini.