The First Album

Dit album betreft het debuut van Madonna uit 1983. Het album wordt zowel onder de naam “Madonna” (1983) als “My First album” (1985) verkocht. Op de “Digitally Remastered” CD staan 2 bonustracks met mixen van Burning Up en Lucky Star die ontbreken op de vinyl versie uit 1983. Voor dit album werkte Madonna samen met Reggie Lucas (een Warner Bros producer). Toen het album af was bleek Madonna – als perfectioniste – echter niet tevreden met het eindresultaat. Ze besloot om haar toenmalige vriendje John Benitez (ook bekend als “Jellybean”) te vragen diverse nummers van het album opnieuw te mixen. En niet zonder resultaat!

Het geluid van dit eerste album valt te omschrijven als dissonante (klanken die in eerste instantie niet bij elkaar lijken te horen) synthesizer uptempo disco. Er werd gebruik gemaakt van nieuwe technieken en apparaten uit die tijd zoals de “Linndrum” drum machine, Moog Bass (een met de voet te bedienen analoge synthesizer) en de Oberheim OB-X synthesizer. Gevolg is een album met een typische clubsound uit de jaren 80 die Madonna heel consequent doortrekt op het hele album.

Madonna heeft een uitstekend visitekaartje afgegeven met dit geweldige dancealbum. Op geen enkele manier gaat het album vervelen, zelfs jaren na verschijningsdatum weet iedere track op dit album weer te boeien. Het geeft ook gelijk aan dat je niet op ieder album een ballad hoeft te plaatsen of een uitstapje te maken naar een totaal ander genre om een album boeiend te houden. Schoenmaker blijf bij je leest kan uitstekend uitwerken als je het maar tot in de puntjes verzorgt… en dat is aan Madonna wel over te laten. Onbegrijpelijk dat de wereld haar pas echt heeft ontdekt bij haar tweede album “Like a Virgin”.

Een aantal nummers uitgelicht:

Borderline
De dromerige clubsfeer van het eerste nummer gaat moeiteloos in dit 2e ijzersterke nummer (als 5e single van het album uitgebracht). Net als het eerste nummer strak geproduceerd met typische jaren 80 synthesizer klanken. De stem van Madonna is helder en zuiver – bijna engelachtig en dat geeft samen met de ondersteunende muziek een vrijwel geniaal nummer. Het nummer werd terecht de eerste top 10 hit van Madonna in Amerika (mede dankzij de aanwezigheid van MTV en de pakkende videoclip bij dit nummer).

Burning up
Na het sprookjesachtige Borderline komt het nummer Burning Up (als 2e single van het album uitgebracht), wat direct ruiger start met een vette beat en snerpende gitaren van Jellybean. Zelfs lichte punk invloeden zijn terug te horen in dit nummer. Buiten de muziek zijn bij dit nummer ook de teksten wat ruiger en laat Madonna horen dat ze geen enkele moeite heeft om zichzelf te uiten in nummers getuige de tekst “”Do you wanna see me down on my knees, or bending over backwards now, would you be pleased? Unlike the others, I'd do anything, I'm not the same, I have no shame…”. Madonna geeft haar visitekaartje af en sommige critici omschrijven het nummer als “electroporn”.

Holiday
De knaller van Madonna waarmee ze voor het eerst echt voet aan Europese grond kreeg. In Nederland en Belgie werd het zelfs haar eerste hit. Het nummer was eigenlijk bedoeld voor Mary Wilson van The Surpremes maar zij keurde het (gelukkig) af. Het nummer opent met tropische klanken waardoor de titel van deze song direct tot zijn recht lijkt te komen en vervolgens worden gitaren, elektronische samples en koeienbellen ingezet om het zomergevoel vast te houden. Deze zomerse sound past Madonna als een jas en geeft je een tropische verrassing van 3:52 minuten waarbij je zelf snel je zomervakantie weer wilt gaan boeken.

Everybody
Bij de opening van dit nummer richt Madonna zich net als in het vorige sprekend tot de luisteraars: “I know you've been waiting, yeah… I've been watching you, yeah… I know you wanna get up, yeah… Come on”… geen ontkomen meer aan, ze trekt je volledig mee en je wilt samen met haar al dansend de club sluiten vanavond. Perfecte afsluiter van een geweldig dance album.