Tussen de regels door roman

Tussen de regels door van Rachel Hauck is een roman over geloof, hoop, liefde en vriendschap, met een vleugje romantiek en humor. Vijf mensen gaan in deze roman op zoek naar de waarheid over zichzelf en elkaar. Vijf boeiende personages, die Rachel Hauck op een levendige manier beschrijft. Een boek waarin je even kunt wegdromen bij en met de verhalen van anderen. Het is een boek dat je heel ontspannen kunt lezen en dat je ondertussen toch regelmatig aanzet tot nadenken.

Geschreven bij Tussen de regels door

In het begin dacht ik leuk verhaal om bij te ontspannen maar niet heel bijzonders. Maar toen........ het verhaal ging dieper en dieper. De laatste 150 pagina's met een brok in mijn keel gelezen en met tranen in mijn ogen.

Ik ga mijn vrienden van de verhalengenootschap missen. Had het gevoel dat ik bij ze was.

Vijf mensen ontvangen een mysterieuze uitnodiging voor een verhalengenootschap in een oude privébibliotheek. Niemand van hen weet wie de uitnodiging heeft verstuurd. Om erachter te komen waarom ze zijn uitgenodigd en wat ze gemeen hebben, spreken ze de week daarna weer af. De personages zijn heel verschillend. Jett is een gescheiden hoogleraar die een proefschrift moet publiceren. Lexa is zijn ex-vrouw. Ze werkt hard als Personal Assistent, maar wil CEO worden. De tweede vrouw is Coral. Zij is hoofd van een cosmeticabedrijf en heeft haar knappe prins voor het altaar laten staan. Chuck is een Uber-chauffeur die zijn kinderen niet meer mag zien. En tot slot Ed, hij is de oudste en wil een verhaal schrijven over de liefde van zijn leven. De hoofdpersonen zijn met voldoende detail uitgewerkt met een verleden en een herkenbaar eigen karakter. Ze maken allemaal een groeiproces door. Alle hoofdpersonen krijgen eigen hoofdstukken, waarin we het verhaal vanuit hun perspectief lezen. Maar langzamerhand raken de verhaallijnen steeds meer met elkaar verweven. Ze gaan elkaar ook ontmoeten buiten de bibliotheek en worden vrienden. Vrienden die hun verhaal met elkaar durven te delen, die open en eerlijk tegen elkaar zijn. Soms botst dat, maar uiteindelijk vertellen ze allemaal wat hen bezighoudt. Door hun verhaal te delen leren ze niet alleen elkaar beter kennen, maar worden ze ook verlost van hun last. Hun ziel wordt geheeld. Ze krijgen weer hoop en zicht op een mooie toekomst. 'Tussen de regels door' is een prettig leesbaar verhaal over vriendschap, hoop en een beetje romantiek, dat je tot het eind geboeid houdt.

Deze roman voert je mee naar hartje New York, waar het The Fifth Avenue Story Society-genootschap elke week samenkomt in een oude bibliotheek. Hoewel je er natuurlijk niet bij bent als lezer, voelt dat wel zo door Hauck vlotte en beeldende vertelstijl. Het is alsof je tussen de anderen zit en meeluistert naar de verhalen die ze delen. En wat er afwisselend door Lexa, Jett, Chuck, Ed en Coral wordt verteld, bevatte mooie lessen over het leven, die niet alleen de andere leden, maar ook jezelf aan het denken zetten. Maar het verhaal bevat meer dan alleen mooie lessen, want het is, zoals je van Rachel Hauck kunt verwachten, ook gewoon heerlijk romantisch en er zit de nodige humor in. Zelf miste ik wel een beetje de historische verhaallijn (ik houd van die combi: vroeger en nu) en vijf perspectieven vraagt erom dat je goed je aandacht erbij houdt. Maar dat neemt niet weg dat het een fijn boek is om mee op de bank te kruipen en Lexa, Chuck, Ed, Corel en Jett te vergezellen tijdens hun The Fifth Avenue Story Society-avondjes in de oude bibliotheek, hartje New York.

“U bent van harte uitgenodigd voor The Fifth Avenue Story Society. Bibliotheek van The Fifth Avenue Literary Society Bower Room Maandag 9 september om 20.00 uur.”

Vijf mensen krijgen geheel onverwacht deze uitnodiging. Van wie is deze afkomstig en wat is de bedoeling van de bijeenkomst? Benieuwd! Jett is junior hoogleraar Engels, liefhebber van woorden en literatuur. Hij worstelt al lang met zijn gevoelens na de dood van zijn broer. Ook zijn scheiding kan hij maar moeizaam verwerken. Na een kleine vechtpartij op een feestje belandt hij voor een paar uur in de gevangenis, samen met Chuck, die ook betrokken was bij dat robbertje vechten. Op dat moment konden ze niet vermoeden dat ze elkaar nadien al snel terug zouden zien. Zowel Jett als Chuck ontvangen namelijk een mysterieuze uitnodiging voor een samenkomst in de Bower Room in de bibliotheek.

De verbazing wordt nog groter als blijkt dat Lexa, de ex van Jett, daar ook aanwezig is en ook geen idee heeft waarom. Lexa werkt als PA (personal assistent) voor een snelgroeiende hamburger fabrikant. Ze werkt hard en hoopt door te groeien tot CEO, want die taken vervult ze al, enkel de titel en bijbehorend loon ontbreken nog. Het groepje wordt verder aangevuld door Ed en Carol. Iedereen blijkt zijn eigen dromen en problemen te hebben. Ed wil graag het liefdesverhaal van zijn overleden geliefde, Esmerelda, op papier zetten. En Carol is hoofd van een cosmeticabedrijf met slechte verkoopcijfers én ze heeft recent haar prins voor het altaar laten staan.

De wekelijkse bijeenkomsten verlopen steeds volgens hetzelfde stramien. Iemand zorgt voor eten, gevolgd door het praatuurtje. Langzaamaan komt de lezer meer te weten over de verschillende levensverhalen. Het verloop van de onderlinge gebeurtenissen is vrij voorspelbaar. Twee vragen komen telkens terug. Waarom is het huwelijk van Carol niet doorgegaan? Waarom heeft Chuck een contactverbod met zijn kinderen? Het proefschrift van Jett loopt als een rode draad door het verhaal. Heeft hij te maken met een ghostwriter of niet? En natuurlijk ben je als lezer benieuwd hoe Lexa en Jett nu met elkaar zullen omgaan, nadat een ongelukje hen verplicht tot een nauwer contact.

In ieders verhaal zit wel een mooie boodschap. Nooit opgeven, je problemen onder ogen zien, voor jezelf opkomen,… soms wel fijn om te lezen, maar de moraal van het verhaal ligt er wel vingerdik bovenop. In de tweede helft van het boek komt plots het religieuze aspect op de voorgrond. Spijtig dat dit niet in de korte inhoud of op de kaft werd vermeld, dat het hier om een religieus geïnspireerd boek gaat, waarin God plots een belangrijke rol krijgt.

“Het gat in haar ziel was te groot en te diep voor een man om te vullen, dat kon alleen God. Haar Verlosser. Had ze het Hem laten vullen? Nog niet helemaal. Maar ze nam steeds weer een slokje uit Zijn bron.”

Deze christelijke achtergrond is niet voor alle lezers interessant. Het toch al voorspelbare verhaal zakte voor mij hier naar een dieptepunt. De mooie cover en korte inhoud, een geheim verhalengenootschap, was voor mij overtuigend genoeg om dit boek te gaan lezen. Maar het draaide spijtig genoeg uit op een teleurstelling. Persoonlijk beoordeel ik dit verhaal met 2,5 sterren. Maar als het boek bij het juiste publiek terecht komt, kunnen die lezers er waarschijnlijk wel een mooie boodschap en kracht uithalen.

“Hij wilde gewoon dat de wereld de kracht en schoonheid van verhalen leerde kennen. Dat de mensen ontdekten dat de waarheid, verweven in een verhaal, iemand kon veranderen.”