U2 Achtung Baby

Het Ierse U2 groeit dankzij albums als October, War, The Unforgettable Fire, The Joshua Tree en Achtung Baby uit tot de grootste rockband van zijn tijd.

U2 wordt al gevormd in 1976 in Dublin, maar zal pas echt naam maken in de post-punkperiode. De bezetting bestaat uit zanger Bono, gitarist The Edge, bassist Adam Clayton en drummer Larry Mullen Jr. De band debuteert in 1980 met Boy waarop het karakteristieke geluid van U2 gelijk in volle glorie te horen is: het gierende gitaargeluid, de galmende productie en de heldere zang. De band speelt nog in clubs, maar de sound is al toegespitst op de stadions die in het verschiet liggen. Alles zit bijvoorbeeld al in I Will Follow, waarmee het debuut opent. October, met daarop Gloria, wordt een belangrijk tweede album uitgebracht. De echte doorbraak volgt met War, met daarop o.a. New Years Day en Sunday Bloody Sunday. Songs die beide kanten van U2 laten horen – het ongebreidelde optimisme, maar ook het scherpe oog voor de bloedige geschiedenis van (Noord) Ierland.

Met het door Brian Eno en Daniel Lanois geproduceerde The Unforgettable Fire wordt in 1984 opnieuw een belangrijke artistieke stap gezet. Het succesverhaal krijgt extra vleugels als U2 een jaar later tijdens het massaal bekeken Live Aid festival optreedt en als een van de uitblinkers de geschiedenis ingaat. U2 is inmiddels een wereld-act en laat zich voor de albums The Joshua Tree uit 1987 en Rattle And Hum nadrukkelijk inspireren door Amerikaanse symboliek en muziek. Als een reactie hierop neemt de band het volgende album Achtung Baby uit 1991 op in de Hansa Studio in Berlijn. De terugkeer naar de Europese roots levert een nieuw succes op, met hits als The Fly, One en Mysterious Ways. De daaropvolgende Zoo TV Tour is muzikaal en visueel de meest spectaculaire die U2 tot dat moment ondernomen heeft. Het wordt in 1993 gevolgd door het album Zooropa.

Het duurt tot 1997 voor er in de vorm van Pop een nieuwe studioplaat verschijnt. In de tussentijd heeft U2 wel met Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me een bijdrage geleverd aan de soundtrack voor de film Batman Forever. Het elektronisch klinkende Pop blijkt sterk beïnvloed te zijn door de actuele danscultuur, waarbij de oude gitaarrock verder weg dan ooit blijkt te zijn. Opnieuw zorgt het voor een reactie. All That You Can't Leave Behind uit 2000 blijkt een echt rockalbum te zijn, gemaakt door een band van vlees en bloed. Mocht de band in de voorgaande jaren al terrein verloren hebben, is dat in een keer herwonnen. Het album verkoopt gigantisch en Beautiful Day is een van de succesvolle hits die ervan afkomstig is.

De albums die volgen, How To Dismantle An Atomic Bomb (2004), No Line On The Horizon (2009), Songs Of Innocence (2014) en Songs Of Experience (2017) laten horen dat het herstel blijvend is. Succesvol zijn ook de compilaties met de hitsingles, zoals The Best of 1980–1990 uit 1998 en The Best of 1990–2000 uit 2002. Ruim veertig jaar na het bescheiden begin vinden de albums van U2 nog altijd hun weg naar talloze fans over de hele wereld. De tournees van het kwartet voert nog altijd langs uitverkochte stadions. De shows laten zien dat de spirit waarmee de band ooit het podium opliep nog altijd ongebroken is.

Bij bol.com hebben we heel veel cd’s en lp’s van U2 waaronder ook de laatste albums van U2.