Vrouwen Van Babylon Prinsessen, Priesteressen, Prostituees In De Bakermat Van De Cultuur

Wie in het onderwerp geïnteresseerd is, vindt hier zijn ding. Met referenties zat.

Ik kocht dit boek als onderdeel van mijn zelfstudie naar de geschiedenis en literatuur van Sumer en Babylonië. Omdat vrouwen in de geschiedenis vaak genegeerd en weggestopt zijn, was ik blij verrast met een boek dat een overzicht geeft van wat er bekend is over vrouwen in het oude Mesopotamië.
En dat doet het, met tal van interessante onderwerpen. Helaas vielen mij een aantal dingen op waar ik me aan ergerde:
*Het eerste deel gaat haast uitsluitend over wat een vrouw overkomt, hoe ze eruit zag, en haar rol in het gezin. Misschien mijn fout, maar bij een boek met de titel "Vrouwen van Babylon" ga ik er vanuit dat de schrijver vooral geïnteresseerd is in het actieve handelen van deze vrouwen, maar het eerste hoofdstuk is gewijd aan het uiterlijk, en vervolgens gaat het bijna 200 pagina's over huwelijk, huwelijksgiften, het gezin, polygamie, echtscheiding, overspel, verkrachting, incest, vrouwenhandel, en pas op pagina 221 lezen we iets over vrouwen en hun beroep. Zelfs in een boek dat vrouwen centraal zet moeten we eerst lezen over haar uiterlijk en haar relatie tot de man.
*De schrijver heeft voor dit boek veel historische feiten verzameld uit uiteenlopende bronnen. Het is zijn bedoeling om vooral een overzicht van deze feiten te geven, en minder interpretatie. Dat is prima, maar vaak mis ik de context van deze verzamelde feiten, die uit plaatsen kunnen komen die ver van elkaar vandaan lagen, en uit perioden die meer dan duizend jaar van elkaar kunnen verschillen. En dan haalt de schrijver er ook nog feiten of personen bij uit totaal andere culturen en perioden die weinig tot niets met Mesopotamië te maken hebben. Een veelheid aan feiten, maar iets meer diepgang had af en toe wel gemogen.
*Ik las dat een andere bol.com recensent de schrijver's gevoel voor humor noemde. Tja, smaken verschillen, maar op mij kwamen de (waarschijnlijk) humoristisch bedoelde opmerkingen nogal ongepast en soms zelfs wat denigrerend over. Van de Sumeriërs zegt hij bijvoorbeeld dat hun gevoel van humor kinderachtig was. Op andere plekken lijkt het door de woordkeuze alsof de schrijver vindt dat de Sumeriërs en Babyloniërs nogal een primitief volk waren. Liever had ik gezien dat de Sumeriërs en Babyloniërs in hun waarde werden gelaten. Conclusies trekken en waardeoordelen vormen kan ik zelf.

Dit boek behandelt veel aspecten van de positie van vrouwen in een bepaalde periode in de oudheid. Van deze auteur heb ik nog les gehad, aan de Vrije Universiteit. Een zeer geestig oudheidkundige en zo schrift hij ook. Lezen, een aanrader!