Willem De Fesch: Concerti Grossi & Violin Concertos

Willem De Fesch werd in 1687 geboren in Alkmaar. Hij verdient een eervolle plaats naast grootheden als Vivaldi en Händel, want zijn werken klinken minstens zo kleurrijk, speels, inventief en sprankelend als die van zijn tijdgenoten.

Zijn vader Louis was, net als zijn voorouders, muzikant aan het bisschoppelijk hof van Luik totdat hij rond 1680 naar het rijke Amsterdam verhuisde. Niet lang daarna vestigde vader De Fesch zich in de bloeiende handelsstad Alkmaar in navolging van vele Vlaamse en Brabantse immigranten. Begin 1700 was Amsterdam het epicentrum van muziekuitgevers geworden. Vivaldi bezocht de stad en Locatelli besloot er zelfs te gaan wonen. Veel Italiaanse componisten publiceerden hun werk in Amsterdam. Op 21 jarige leeftijd werd Willem De Fesch benoemd tot violist in het orkest van de Amsterdamse schouwburg. Ook componeerde hij veel muziek voor toneelvoorstellingen. De meeste van zijn ‘Amsterdam composities’ zijn nooit gepubliceerd. Een groot deel van de muziek van De Fesch ging verloren bij de verwoestende brand van de Amsterdamse schouwburg in 1772. De twee concerti grossi opus 3 (1718) op dit album zijn echter in druk verschenen. Te horen aan zijn composities moet De Fesch zelf ook een vioolvirtuoos zijn geweest. Hij verwierf internationale bekendheid als solist, vooral in Antwerpen, waar hij veel gevraagd was.

In 1731 verhuisde De Fesch naar Londen waar een bloeiende opera cultuur heerste. Er is veel concurrentie tussen de gezelschappen en Händel is op dat moment een succesvol componist. De virtuoze violist en dirigent/componist De Fesch speelt al snel eigen composities in de grootste concertzalen. De Fesch werd vooral populair in Londen met zijn zomerconcerten in de openlucht in de Marlybone Gardens. De Fesch bracht zijn laatste jaren in relatieve stilte door. Gelukkig hebben we nog zijn muziek, die nu, driehonderd jaar later, weer tot leven is gewekt.

Dirigent / luitist Mike Fentross heeft zijn sporen als oude muziekspecialist ruimschoots verdiend. Fentross dirigeerde op grote internationale muziekfestivals en treedt in heel Europa op als dirigent, solist en basso continuospeler. Hij is tevens docent luit en basso continuo aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag. In 2006 richtte hij het barokorkest La Sfera Armoniosa op.