Barry Manilow

Voordat de in Brooklyn geboren Barry Manilow zich op
sterke aandrang van Arista-baas Clive Davis in '74 op een solocarrière stort, geniet hij in de
business al geruime bekendheid als muzikaal adviseur, dirigent, pianist, producer en arrangeur,
nadat hij in die hoedanigheid heeft meegewerkt aan de millionseller The Divine Miss M van Bette
Midler. In nog geen drie jaar groeit Manilow in de Verenigde Staten uit tot een fenomeen wiens
populariteit die van een man als Neil Diamond benadert. Hij heeft dit eclatante succes te danken
aan een groot aantal televisieshows, hits als Mandy, Could It Be Magic (later gecoverd door Donna
Summer) en This One's For You en de onderstaande in de Verenigde Staten stuk voor stuk
minstens met goud bekroonde elpees, die gevuld zijn met veelal georkestreerde melodieuze
popmuziek met invloeden uit de Amerikaanse Music Hall-muziek uit de jaren dertig en veertig.
Vooral in het naar 'schmalz' ruikende ballade-idioom excelleert Manilow altijd. Als componist
boekt hij succes als artiesten als Donna Summer en Lucifer composities van hem coveren. Tot '78
schijnt zijn ster alleen in de Verenigde Staten. Dan scoort hij ook in Nederland een hit met het
parodiërende disconummer Copacabana. Dank zij deze hit en een aantal tv-specials (waaronder
een registratie van een teleurstellend concert in het Amsterdamse Concertgebouw) weet
Manilow als de ordinairste rasentertainer van de Verenigde Staten in '78 het Nederlandse publiek
incidenteel naar zijn hand te zetten. Zijn hit-produktie zet zich in de Verenigde Staten gestadig
voort als vanaf '81 ook Engeland in de ban raakt van Mr. Manilow. Anno '82 lijkt hij al te moeten
grijpen naar covermateriaal: Shakin' Stevens' Oh Julie wordt in zijn uitvoering een hit in de
Verenigde Staten en het oude Fats Waller-succes (en in '57 een millionseller voor Billy Williams)
I'm Gonna Sit Right Down And Write Myself A Letter wordt eind '82 in Engeland een hit voor
Manilow. In september '83 treedt hij opnieuw in Nederland op, nu in het Haagse Congresgebouw.
2:00 Am-Paradise Cafe markeert een slechts tijdelijke koerswijziging, waarbij Manilow de gelikte
popballads aan de kant schuift om een reeds jaren gekoesterde droomwens te realiseren: met
een heus jazz-ensemble een collectie zelfgeschreven 'saloon tunes' ten gehore brengen.
Manilow Magic bevat naast veel bekende hits de door Jim Steinman geschreven, gearrangeerde
en geproduceerde single Read 'Em And Weep, eerder te vinden op Meat Loafs Dead
Ringer.

Bron: OOR Popencyclopedie