De Twin Bridges serie 1 - Liefde in Twin Bridges Abby en Blake

Liefde in Twin Bridges: Abby en Blake is een verrassend boek: hoewel aan de afronding nog ietsjes langer gewerkt had mogen worden, zit de plot vol goeie wendingen en diverse verhaallijnen, de personages zijn ontzettend leuk, de setting is sfeerrijk en aandoenlijk en de schrijfstijl is eenvoudig, maar verre van saai. Het is de perfecte combinatie van levendigheid, realisme, romantiek, humor en creativiteit. Een boek om van te genieten, en ik kijk nu al enorm uit naar de volgende boeken! Keep those Yiha’s coming!

Wat een hartverwarmende start van deze reeks! Ondanks dat het verhaal zich rond kersttijd afspeelt, is het op elk moment meer dan leesbaar. Het leest net zo makkelijk en heerlijk weg, als de verhaallijnen in de serie Chesapeake Shores wegkijken: je moet weten hoe het verdergaat en of de afloop is zoals je (stiekem) hoopt! *fun fact: een van de hoofdpersonages in die serie heet ook Abby!*

Als lezer maak je eerst kennis met de krachtige Abby, die veel te verduren krijgt in het begin van het boek. Haast alles wat mis kan gaan, gaat mis en wanneer de laatste druppel haar eigen emmer laat overlopen, neemt ze een drastische maar zeer nodige beslissing: ze gaat eindelijk eens luisteren naar haar gevoel, naar wat haar hart haar ingeeft en doen wat ze al die tijd al wilde: op naar Amerika! Samen met rottweiler Elvis springt ze vol vuur en verlangen in het diepe, tot het avontuur even lijkt te stokken: het beloofde Graceland zal ze niet zo snel halen als ze zou willen, maar een tussenstop in Montana zou ook goed kunnen, toch? Ze laat zich niet meer zo snel uit het veld slaan! Dus ‘Montana it is’. Waar ze, wanneer ze aankomt, direct haar hart hoort schreeuwen: 'volg mij, luister nu eens goed en doe wat ik zeg… laat hem niet schieten!' als ze oog in oog komt te staan met de lieve, geduldige Blake. Tja, alles goed en aardig, maar ze wilt haar hart ook even de rust gunnen om van de vorige grote schok bij te komen, en deze keuze goed te overdenken. Want kun je al na een korte, simpele ontmoeting al zo verliefd zijn dat je gelijk al haast niet meer zonder die persoon kunt? En wat heeft ze aan deze gevoelens, als ze binnen korte tijd alweer terugmoet naar Nederland, wat haar hart weer te pletter zal laten slaan? Het zijn gevoelens waar ik mij zeer in kon vinden, waardoor ik haar steeds meer begon te begrijpen (en soms even door elkaar wilde schudden, net als bijpersonage Duke, want: KIES NOU VOOR JEZELF! Be strong! Geloof in jezelf!).

Ook Blake zijn stem komt veelvuldig aan bod. Ook hij is direct na de ontmoeting met Abby haast hopeloos verloren. Het is een gevoel dat hij nooit eerder heeft gehad, ook niet bij zijn ex, met wie hij nog geregeld contact heeft. Wanneer de paden van de twee onbekende hartenjagers elkaar opnieuw kruisen, komt Blake op het punt om een eigen weg te kiezen. Blijft hij aan Abby denken, zonder haar als ‘meer dan een gewone vriendin’ te hebben, of vertelt hij haar de waarheid over zijn eigen leven? Ik vond dat Blake heel eerlijk is omschreven. Hij worstelt al tijden met het gedoe met zijn ex, en hij weet met zijn volle verstand dat het niet slim is, dat hij er niet gelukkiger op zal worden als hij nooit aan zichzelf zal gaan denken en voor zichzelf durft te kiezen. Het enige wat hem tegenhoudt is het feit dat hij mensen in zijn leven zal moeten kwetsen, en dat is iets waar hij een gruwelijke hekel aan heeft… Toch houdt hij hoop op de toekomst, wat ik enorm kon waarderen en het vlammetje even liet aanwakkeren. Er móet een reden zijn geweest waarom hij Abby tegen het lijf is gelopen, want zo’n bijzonder persoon ontmoet je niet zomaar.

De overige personages in het verhaal maken het, naast de leuke, krachtige tortelduifjes die je direct wilt omarmen, ook meer dan waard om het verhaal door te willen lezen. De vrolijke, eigenwijze Duke, de sexy, speelse cowboy Jacob, de nieuwsgierige mensen in Twin Bridges die overal ogen en oren lijken te hebben en ieders leven in de gaten houden: ze zijn stuk voor stuk interessant genoeg om meer over te weten te willen komen. Ik ben dan ook heel benieuwd wat auteurs Debra Eliza Mane en Lizzie van den Ham nog meer voor het plaatsje in petto hebben. Al is het alleen maar om nog meer van deze geweldig fijne samenwerking te kunnen lezen. Ze weten precies hoe ze de personages realistisch neer kunnen zetten en de harten van de lezers sneller te laten kloppen, met hier en daar een vleug humor en spanning op de juiste momenten.
Ik kan in ieder geval niet wachten op een vervolg!

Deze kerst slaan schrijfsters Debra Eliza Mane en Lizzie van den Ham de pennen ineen en komen met een nieuw Young Adult kerstverhaal. De verhaallijn heeft een typisch Amerikaans tintje en daarmee wordt gelijk de sfeer gezet. Liefde in Twin Bridges Abby en Blake zet ook gelijk de toon voor de opkomende kerstdagen. Het is waar een Young Adult voor staat en dat is het onderwerp gevoel. Het zal over de nodige verdriet, maar ook over geluk gaan. Tevens zal het menig dierenliefhebber bekoren: er wordt uitbundig over paarden en honden uit de doeken gedaan. Hoewel het soms op een hilarische manier toch een beetje voorspelbaar is, voert het de lezer moeiteloos naar een ontroerend einde. Eentje die je het beste onder het genot van de dansende lichtjes in de kerstboom kunt lezen.

Zelf ben ik een enorme western fan, we hebben thuis al zolang ik het me kan herinneren westernpaarden gehad. Dit ging van Pinto’s naar Paints naar (nu nog altijd) Quarter Horses. Het was voor mij dan ook super gaaf om de QH’s in het boek zelf tegen te komen tijdens het lezen! Al jaar en dag ben ik een enorme fan van western muziek en verdiep ik me graag in films en boeken die dan ook maar een tikkeltje met cowboys te maken hebben. Dit boek moest en zou ik dus aan mijn collectie toegevoegd hebben!

Het verhaal zelf begon naar mijn gevoel goed. Abby verliest in één dag zowel haar job als haar vriend. Beide auteurs hebben de gevoelens van Abby doorheen het verhaal dan ook perfect neergeschreven, het kwetsbare maar zeker ook de moedige kant!
Op elk moment in het boek weet je hoe de hoofdpersonages zich voelen en dat vind ik zeker knap gedaan. Je voelt zoveel medelijden, kracht en liefde op zo’n korte tijd…
De personages zijn een voor een zo goed uitgedacht dat ik meteen een hele grote crush had op de ene cowboy, maar liever wat afstand wou doen van de andere… Wie houdt van goed ontwikkelde personages (lees: mannen om bij weg te smelten), is zeker aan het juiste adres bij dit boek.

Wat ik zeker ook de moeite vond is dat Debora en Lizzie hun omgeving zo goed hebben geschetst in het boek. Als grote western fan waande ik me doorheen het verhaal echt in verschillende Amerikaanse stadjes. Het gevoel dat ik er van kreeg was geweldig en ik kreeg steeds meer en meer zin om zelf voor een paar weken mijn koffers te pakken en naar een typisch Amerikaans stadje te reizen. De western sfeer doorheen het verhaal is zo mooi beschreven dat je niet anders kan dan wegdromen! Wat me ook zo enthousiast maakte is de kerstsfeer die doorheen het boek aan werd gekaart. De sneeuw, de warme jassen en de plaatselijke eetcafétjes met al het lekkers deden me alleen maar hunkeren naar een eigen avontuur naar Amerika.

Waar ik ook in het bijzonder aandacht aan wou schenken is de cover. Ik was namelijk meteen verliefd op de stijl, de foto en de kleuren! Er straalt zoveel liefde van de cover, en de kerstsfeer maakt alles nog duizend keer mooier… Wie zou dit pareltje nu laten liggen?!

Een verhaal om “Yihaa!” naar te roepen

Voor de blogtour van deze western roman “Liefde in Twin Bridges” mocht ik mee doen van uitgeverij DVP.
Als epub mocht ik al genieten van het woelige leventje van Abby, voordat in januari 2018 het boek uitkomt.
Dit romantische verhaal, door twee auteurs geschreven en wel Debra Eliza mane en Lizzie van der Ham, nam mij mee in heerlijke leesuren.
Hoeveel ellende kan een mens op één dag incasseren? Abby pakt, na een plotseling ontslag en een vriend die blijkbaar niet zijn ware aard liet zien, haar koffers, met alleen maar kleding, die, naar naar later blijkt, totaal niet geschikt is voor een koud Amerika.
Abby had haar leventje goed voor elkaar met een super baan en een geweldige vriend. Het werd tijd om te denken aan de volgende stap in hun relatie, kinderen.
Dit alles is in één dag verdwenen en laat haar besluiten, die zelfde dag nog te vluchten.
Het enige wat ze mee neemt is haar hond Elvis en door zijn naam besluit ze ver weg te en wel naar Graceland.
In Amerika wordt ze door iedereen die ze tegen komt liefdevol begroet en opgevangen.
Haar jas is ze vergeten en Amerika is kouder dan ze dacht. De aardige cowboy Blake leent haar zijn jas en ze beloofd die na er zelf één gekocht te hebben aan hem terug te geven.
Een slaapplaats vind ze ook en iedereen is zo lief, maar ja ze zit wel heel erg ver van Graceland vandaan. Het plaatsje Twin Bridges bied haar rust en er wonen aardige mensen.
Al gauw wil ze nooit meer naar huis. Maar toch zal ze eens terug moeten, haar visum is maar voor 3 maanden en ze is zomaar uit Nederland vertrokken. Ze zal toch met Rens dingen moeten uitspreken, want wat ze heeft achtergelaten is de totaal verwoeste “grootste” liefde van haar ex.
Brengt Abby de geleende jas naar Blake terug en komt ze ooit op haar eindbestemming, Graceland, aan.
Wat een heerlijk boek. Gelezen met een lach en een traan. Een meeslepend en romantisch verhaal. Een echte Texaanse feelgood, een boek wat je leest bij een knapperend haardvuur en een heerlijke glühwein, een verhaal waarin je totaal kunt wegdromen en alles om je heen vergeet.
Een verhaal voor de romantische zielen onder ons, een echte mustread wat mij betreft.

Je valt in het begin met de deur in huis als het boek begint met “We moeten je helaas laten gaan” Abby raakt in een dag alles kwijt wat voor haar belangrijk is en ze wil haar lot in eigen handen nemen.
Helaas gaat het weer niet zoals ze zelf bedacht heeft en ze komt ergens anders terecht. Hier ontmoet ze Blake en Jacob en komt er veel romantiek en passie bij kijken.
De grote vraag is dan voor wie ze zal kiezen? Blake die haar geholpen heeft of Jacob, de stoere cowboy?
Het is een heerlijk lezen verhaal voor bij de kerstboom, het sneeuwde buiten en de thee was warm. Beter kon eigenlijk niet, ik verdween voor mijn gevoel ook naar Amerika (ik heb echter heimwee en een lief gezin dus dat gebeurt niet) dat komt onder andere omdat de omgeving en de sfeer zo mooi beschreven is.
De reis eindigt in Las Vegas en hoewel dat een totale tegenstelling is met het rustige Twin Bridges spat de romantiek ervan af!
Ik geniet hiervan!
Gelukkig komt er nog een deel achteraan, want er waren wel wat open lijntjes. Ik heb ervan genoten!

De schrijversduo Lizzie van den Ham en Debra Elisa Mane (aka Debora Elisabeth) kregen het weer voor elkaar. Beide schrijvers waren al bekend door hun #jihaa verhaal: Leven als een Prinses in Texas, en ze lieten veel harten smelten met hun knappe cowboy verhaal. Alleen kennen de twee dames geen: it’s over. Nee, Liefde in Twin Bridge is de start van een nieuwe serie. En daar stem ik helemaal in mee!

Dat het geen diepgaande en doordenkend verhaal was, wist ik al op voorhand. Heel gemakkelijk: want zo wist ik hoe ik het boek moest benaderen en ging ik me niet zo snel aan dingen gaan ergeren. Hoe de twee schrijfsters het voor elkaar krijgen, ik weet het nog steeds niet. Maar wat zijn zij op elkaar ingespeeld! Dit is toch heel uniek? Moest ik niet weten dat er twee vrouwen aan dit boek geschreven hebben, zou ik het niet eens door hebben.

Met wisselende perspectieve tussen Abby en Blake kwam het verhaal tot zijn recht. We kwamen te weten wie Abby en Blake waren, maar ook weer niet. Voor mij waren ze net iets te onpersoonlijk. Het boek las zeer snel en de schrijfstijl was verry pretty. Geen zoetsappige woord verspilling maar een goed feelgood roman die zijn wensen voldeden. En ook vooral mijn verwachtingen compleet maakte. Er waren talloze gevoelens in verwerkt en daar scoor je bij mij echt punten. Ik heb zowel met een gebroken hart gelezen, als met een brede lach, tot een intense zwak voor gespierde mannen.

Liefde in Twin Bridge – Abby & Blake – heeft voor mij een dubbel dikke 4 hartjes verdiend. Een leuke feelgood, winterse boekje voor tussendoor terwijl het buiten sneeuwt en geen hond er doorheen laat. Buiten Elvis dan, die stoort hem niet aan het weer dat zich buiten afspeelt (de lezers van Twin Bridge weten wel waarover ik heb ;) )De oude Tiny paardenboeken zijn verleden tijd, want dit boek heeft het allemaal. Tiny voor 16 plussers!

Het verhaal

Vlak voor kerst wordt Abby zonder enige waarschuwing vooraf ontslagen bij het advocatenbureau waar zij al twee jaar werkt. Compleet overstuur gaat ze naar huis, om in bed te duiken en aan niets te denken. Haar is echter geen lange rust gegund: haar vriend Rens is niet alleen. Het blijkt dat hij al langere tijd vreemd gaat. Op dat moment heeft Abby het helemaal gehad en besluit ze weg te gaan, het maakt haar niet uit waar naartoe, zolang haar rottweiler Elvis maar met haar mee gaat. Eenmaal onderweg speelt op dat moment op de autoradio "Graceland" van Paul Simon. Abby kijkt naar haar hond rottweiler Elvis en besluit dat twee verwijzingen naar Amerika geen toeval kunnen zijn. Ze rijdt direct door naar Schiphol, vastbesloten haar leven weer in eigen handen Ik ben met dit boek buiten mijn comfortzone gestapt. Knappe, sterke en gespierde cowboys en mooie vrouwen die veel blozen, een driehoeksverhouding: het is niet een boek dat ik direct zou hebben opgepakt. Waarom ik het dan in dit geval wel heb gedaan? Heel eerlijk: vanwege Elvis de rottweiler. Een ras waaraan ik mijn hart verloren heb en zelf ook twee van in bezit heb. Ik was gewoonweg heel erg nieuwsgierig hoe Elvis beschreven zou worden. Als een echte boekenwurm ben ik uiteraard voorin het boek begonnen en al gauw kon ik niet meer stoppen met lezen. En dat kwam niet alleen omdat ze het karakter van de rottweiler goed beschreven hadden. Het is een verhaal dat heerlijk wegleest. Vanaf het eerste moment leef je met Abby mee en ik wilde dolgraag weten hoe het verhaal verder zou gaan. Naar mijn smaak was het af en toe net te klef, maar dat hoort bij dit genre. Ik was eerlijk gezegd toch wel aangenaam verrast door het verhaal en ik heb zeker geen spijt ervan dat ik het boek heb gelezen. Het is lichte kost waarbij je je even lekker kunt ontspannen. Het verhaal speelt zich af tijdens de kerst, dus een lekker boek om nu te lezen. Debra Eliza Mane en Lizzie van den Ham hebben mij weten te overtuigen met dit boek en ik ga toch eens vaker boeken uit dat genre lezen.

De karakters zijn goed tot leven gebracht en lieten mij af en toe schaterlachen. Vooral Duke vond ik sympathiek. Er werd een paar keer aangeduid dat Duke verliefd is, maar daar is helaas verder niet op ingegaan. Dat stukje voelde voor mij niet af, ik hoop dat deze verhaallijn in een van de volgende delen vervolgd zal worden. Het verhaal leest heerlijk weg, het is een luchtig verhaal met veel humor, wat drama en veel romantiek.