Gedenk Uw Eerste Liefde (Cf. Openb.2 4-5)

TITLE: "Gedenk uw eerste liefde (cf. Openb2:4-5) - De drie stadia van het geestelijk leven in de theologie van oudvader Sophrony." NL (NEDERLANDS): "Deze drie verbinden en bevestigen de eenheid van alles: geloof, hoop, en liefde - doch de grootste van deze is de liefde, want God Zelf wordt zo genoemd." (H. Johannes van de Sinai, in 'De Ladder', 30:1) - Het boek "Gedenk uw eerste liefde" is als een reisgids op de geestelijke weg. In een samenklank van bekende thema's uit de zondagse Evangelie-lezingen, Oud-testamentische voorbeelden, theologische inzichten en de dagelijkse ervaring van een Orthodoxe monnik, priester en geestelijke vader, wordt ons zowel een diepgaand overzicht geschonken van de verschillende stadia van "de weg des Heils," als een verdieping in allerlei aspecten die wij daarop zullen tegenkomen. In de woorden van Bp. Basil (Essey) van Wichita: "In het boek dat u nu in handen heeft spoort archimandriet Zacharias ons aan te leven in gedachtenis aan onze 'eerste liefde', met andere woorden, steeds dichter te naderen tot God. ...] Hij schetst voor ons de drie stadia van het geestelijk leven waarbij hij ons doet delen in het onderricht van oudvader Sophrony, die het pad volgde dat door de heilige Silouan betreden werd. Hij beschrijft het eerste stadium als een bezoek van de Goddelijke Geest, hetgeen de mens ertoe aanzet met God een verbond te sluiten. Het tweede stadium bestaat uit een lange en moeizame strijd doordat de genade zich terugtrekt, naar Gods voorzienigheid. Het is in dit stadium dat wij de pijnlijke waarheid leren over onszelf, terwijl wij door de Heilige Geest onderricht worden in de wegen des Heren. Het laatste stadium betreft ons opnieuw verwerven - ditmaal voor alle eeuwigheid - van de onvervreemdbare genade van het heil." (Voor meer informatie, inclusief volledige inhoudsopgave en enkele citaten, zie de informatieve site: www.maranathahouse.info) EN (ENGLISH): "These three bind and secure the union of all - faith, hope, love; and the greatest of these is love, for God Himself is so called." (St. John of Sinai, "The Ladder," step 30:1) - The book "Remember Thy First Love," now also available in Dutch translation (entitled "Gedenk uw eerste liefde"), is like a travel guide on the spiritual path. In a harmony of familiar themes from the Sunday Gospel readings, examples from the Old Testament, theological insights and the daily experience of an Orthodox monk, priest and spiritual father, we are presented with both an in depth overview of the different stages of "the way of Salvation," as well as a closer look at various aspects which we will meet on this path. In the words of Bp. Basil (Essey) of Wichita: "In the book you now hold, Archimandrite Zacharias enjoins us to live in remembrance of our First Love, or in other words, to draw ever nearer to God. ...] He outlines for us the three stages of the spiritual life as he shares with us the teaching of Elder Sophrony, who followed the path trodden by St Silouan. He describes the first stage as a visitation of the Divine Spirit, which encourages man to conclude a covenant with God. The second stage consists of a long and arduous struggle through God's providential withdrawal of His grace; it is during this stage that we learn the painful truth about ourselves as we are instructed in the ways of the Lord by the Holy Spirit. The last stage involves our reacquisition - this time for all eternity - of the inalienable grace of salvation." (For more information, including the complete table of contents and some excerpts, see the bilingual informational website (NL/EN): www.maranathahouse.info)