Gremlins 2 - The New Batch

Zes jaar na het verrassende succes van "Gremlins" kwam er dan eindelijk het lang verwachte vervolg. De reden waarom het zo lang duurde was dat regisseur Joe Dante aanvankelijk weinig trek had in het regisseren van een vervolgfilm, zodat Warner Brothers gedwongen werd naar andere regisseurs om te kijken, waarbij ondertussen ook verschillende verhaallijnen werden bedacht. Een geschikte regisseur werd echter maar niet gevonden zodat men, na lange tijd, weer bij Joe Dante uitkwam die ditmaal wel toehapte en zelfs wist te bedingen dat hij de volledige vrije hand kreeg! En die vrije hand is goed zichtbaar in deze in feite prima onderhoudende horrorkomedie van producent Michael Finnell, al was het maar om het ongewone begin waarbij de beroemde tekenfilmcreaties van Chuck Jones (zoals Bugs Bunny, Daffy Duck en Porky Pig) een belangrijke rol spelen! Het kolderieke scenario van Charles S. Haas is uiteraard gebaseerd op de oorspronkelijke karakters, bedacht door Chris Columbus. De logica is totaal overboord gegooid en maakt ruim plaats voor een aaneenschakeling van geslaagde en soms minder geslaagde grappen en grollen, met veel verwijzingen naar bekende filmklassiekers als "The Wizard of Oz", "Of Mice and Men", "Casablanca", "Tarantula", "The Quatermass Xperiment", "King Kong", "Innerspace" en "Phantom of the Opera". Hoofdrolspelers Zach Galligan, als Billy Peltzer, en Phoebe Cates als zijn vriendin Kate Berringer, moeten het wederom afleggen tegen de koddige Gizmo en de hele meute kwaadaardige Gremlins, destijds ontworpen door Chris Walas, die echter aan deze film geen medewerking verleende. Aan Rick Baker dus de ondankbare taak dit stokje over te nemen met een overigens schitterend resultaat! Robert Prosky (1930-2008) is bijzonder grappig als Grandpa Fred die, getooid in een Dracula-kostuum, griezelfilms aankondigt voor de televisie. Was het niet leuk geweest om juist deze rol aan Christopher Lee te geven, gezien het hoge knipooggehalte van de film? Als Dr. Catheder is Lee natuurlijk ook perfect op zijn plaats, maar toch... In de cast verder nog onder andere John Glover als de rijke zakenman Daniel Clamp, Keye Luke (1904-1991), in één van zijn laatste filmrollen, als Mr. Wing, Dick Miller als Murray Futterman, Jackie Joseph als Sheila Futterman, Gedde Watanabe als Mr. Katsuji en Kathleen Freeman (1919-2001) als de dronken tv-kok Microwave Marge. Kleine gastoptredens van onder meer Jerry Goldsmith, Paul Bartel (1938-2000), Charles S. Haas, Joe Dante, John Astin, Henry Gibson (1935-2009), Hulk Hogan en de bekende filmcriticus Leonard Maltin. Acteur Tony Randall (1920-2004) sprak de stem in van de 'Brain Gremlin'. De fotografie werd verzorgd door cameraman John Hora, terwijl componist Jerry Goldsmith (1929-2004) wederom de muzikale score voor zijn rekening nam. Geslaagd vervolg met nog meer grappen, maar minder griezelig dan de originele film die overigens niet gespaard blijft in dit vervolg! Kolderfilm bij uitstek, inclusief de korte onderbreking en de aftiteling!