Het weergaloze bestaan van keizer Frederik II (1194-1250)

Nu ik ’t boek gelezen heb, ben ik verbaasd dat ik zo weinig over Frederik II wist.
Hij was één van de belangrijkste keizers tussen Caesar en Napoleon, met een rijk dat zich uitstrekte van de Oostzee tot Sicilië. Hij leidde één van de weinige succesvolle Kruistochten, niet door oorlogsvoering maar door diplomatie.
Door zijn goede contacten met de Arabische wereld kwam de klassieke cultuur - via Byzantium en Arabië - weer terug in Europa. Daarmee was hij misschien wel de belangrijkste wegbereider voor de renaissance. Anders wel voor de wetenschap; hij stichtte de eerste niet kerkelijke universiteit.
En dan nog zo iets raars, waar ik echt verbaasd over ben dat ik ’t niet wist. Jullie hebben allemaal gehoord van Floris V, maar wie kent zijn vader: graaf Willem II? Toch schijnt die man een tijdlang tegen-keizer geweest te zijn over het Heilige Roomse Rijk, gesteund door de paus. Een Hollander die keizer was, en hij komt in geen geschiedenisboekje voor.
Cas van Houtert werpt een helder licht op een periode uit de donkere Middeleeuwen. Waarmee die gelijk een stuk minder donker blijken te zijn geweest dan ik dacht.
Ik heb het boek inmiddels aan drie mensen cadeau gegeven. Dus raad ik het je aan? Ja zonder meer!

Vlotte verhandeling over een historisch boeiende figuur. Leesbaar geschreven zonder ook maar één moment saai te zijn. Tevens goed omkaderd om een goed inzicht te geven in de toenmalige ontwikkelingen.
Dit is geschiedenis vertellen op een manier die historie boeiend maakt, door inzicht te verschaffen en verbanden te leggen, zonder saaie opsommingen. Een aanrader.

Een goed boek over een belangrijke keizer van Het Heilige Roomse rijk en belangrijk voor Duitsland maar ook voor Zuid Italie en Sicilie

Beeldend, verhalend taalgebruik met een vleugje humor, maar toch een overzichtelijke en volledige biografie van een belangrijk Middeleeuws vorst met veel aandacht ook voor de tijd waarin hij leefde.

het maakt geschiedenis boeiend

Jawel, ik heb vaker gelezen over deze periode van de geschiedenis maar dit boek springt eruit. Ik vind het heel knap als je feiten kan overzien, bronnen door hebt gespit en daar dan een verhaal van kan maken dat tot léven komt: ook door het schetsen van de context en de omstandigheden krijgt het verhaal lijf en leden en worden karakters tegenover elkaar geplaatst.

Wat ik persoonlijk het meest boeiend vind aan Frederik is zijn werk om de samenleving te organiseren, de tijd die hij blijkbaar heeft besteed aan het structureren van wet en regelgeving (hij maakte voor het eerst een duitse wet die ook in de volkstaal werd uitgegeven) met name met betrekking tot de adel die hij terug bracht naar het dienen van de samenleving (van Houtert schetst een beeld van de konstante strijd om gebiedsuitbreiding en verrijking die de adel bezig hield, het rijk dat hij van zijn vader erfde was in verval geraakt en werd geteisterd door verdeeldheid en onderlinge strijd).

Frederik was geïnteresseerd in kennis, hij riep op om na te denken en niet zo maar klakkeloos de ideeën van anderen na te volgen, hij besteedde dus bijzondere aandacht aan het vergaren van kennis hetgeen hem er ook toe bracht om in Napels een universiteit te openen, Frederik had contact met verschillende geleerden die hij in zijn entourage op had genomen, waaronder ook Fibonacci die het nieuwe rekenen met Arabische cijfers propageerde, onder Frederik's mesenaat werden wetenschappelijke teksten verzameld en vertaald, met name ook werden werken verzameld en uit het Arabisch vertaald, Frederik had verschillende talen gestudeerd en schreef zelf een boek over jagen met vogels.
van Houtert is volgens mij op zijn best als hij het hele ritueel beschrijft van Frederik's kroning in Rome (prachtig!)
Het enige dat ik aan dit boek mis zijn illustraties (foto's van de locaties, portretten van de belangrijkste historische figuren en dergelijken) maar verder is het een genot om dit boek te lezen

Interessante geschiedenis over enigszins onbekende maar zeer invloedrijke heerser

Heel goed verteld verhaal van de werkelijk levende keizer Friedrich Rogier von Hohenstaufen.

Ik mis foto’s en afbeeldingen