Icehenge

In de toekomst wordt Mars geregeerd door een commisie die actief het reizen naar andere planeten en sterren ontmoedigt. De commisie probeert een monopolie te creeëren op de nabije minerale waarde van de buitenste planeten, Jupiter, Saturnus etc. Privé-initiatieven van excentrieke ruimtereizigers worden stiekem de kop in gedrukt. De moederplaneet Aarde kampt met de problemen van overbevolking, uitputting en vervuiling en is afhankelijk van Mars. De spanningen met de Aarde lopen hoog op.

Tegen de achtergrond van dit alles raakt een jonge biologe betrokken bij een geheim complot om een gestolen ruimteschip om te zetten in een zelfvoorzienend ecosysteem voor een interstellaire reis richting een nabije ster. Ondertussen is op Mars een revolutie aan de gang.

Bijna drie eeuwen later wordt er een mysterieuze ontdekking gedaan op de noordpool van Pluto, daar staan enorme megalithische bouwwerken in het evenbeeld van Stonehenge. Wie heeft dit gebouwd en waarom? Een zoektocht door het zonnestelsel volgt.

Drie eeuwen later bewijst een archeoloog dat de mensheid in het nabije verleden al naar de sterren is vertrokken, er laat zien dat er een massale cover-up van de regering gaande was. Zoals altijd zitten Robinson's boeken vol met politieke, wetenschappelijke en filosofische discussies. Het is een goede introductie tot de weinige 'sociale science fiction literatuur' die er is. Het boek zit vol met alle concepten die Robinson later in zijn Mars' series uitwerkte, die ook zeer aan te raden zijn. Zijn boeken zijn realistisch en vooral heel meeslepend. Niet veel SF biedt goede karakterisering van personen maar Kim Stanley Robinson slaagt hier wel in.