Ik heb aids van Johnny Diamond Het verslag van een midlifecrisis

Duizelingwekkende rit met Johnny, Barry , Frederike en Andrea Von Vonnen en niet te vergeten Andy De Vis! Wederom aanrader!

** spoiler alert ** Marnix Peeters zet met Barry King een karakter neer dat niet bepaald sympathiek is. Hij is laf, opportunistisch, denkt dat de wereld rondom hem draait en heeft de empathie van een deur. Door zijn in hevigheid losgebarsten midlifecrisis verliest hij zichzelf in de wildste fantasieën, waarbij zijn gedachten op zijn zachtst gezegd nogal 'fout' zijn. Na verloop van tijd kun je er toch inkomen, niet in hoe hij is en denkt, maar hoe de wereld rondom hem zich openbaart. Er zit namelijk een grond van waarheid in zijn beschrijvingen, en het surreële (dat in onze samenleving een steeds grotere rol speelt) geeft het verhaal een goede drive, waardoor het boek leest als een trein. Je beseft hoe krankzinnig alles en iedereen is, en hoe je dat als lezer vrij snel normaal begint te vinden, wat op zichzelf een beetje verontrustend is. Maar het boek is vooral grappig. Niet altijd op een ha ha manier, het wordt soms zelfs wat wrang, maar in de zin dat de dingen en gebeurtenissen die over the top zijn en de gedachten die Barry heeft je toch ook ergens bekend voorkomen.
Doordat Barry al snel toegeeft aan zijn narcistische verlangens, begint zijn leven meer en meer te ontsporen, wat weer een reeks hilarische toestanden oplevert. De andere karakters zijn er voornamelijk om het seksisme, het racisme, het egoïsme, het kleingeestige, het pedofiele, etc. in Barry's persoonlijkheid te benadrukken. Daarom blijft het moeilijk om Barry aardig te vinden, wat voor een lezer toch essentieel is (dat je genoeg sympathie kunt opbrengen voor het hoofdpersonage). In het eerste deel lukt dit nog goed, maar hoe meer je in Barry's hoofd kruipt, hoe minder erg je het vindt dat zijn leven compleet naar de haaien gaat. De meeste andere personages zijn, wat mij betreft, iets minder goed uitgewerkt. Het tweede deel leest ook iets minder vlot dan het eerste, al moet ik toegeven dat het boek niet gemakkelijk kan weggelegd worden. Je blijft dus lezen, omdat Marnix Peeters er toch altijd weer in slaagt om je geboeid te houden, zelfs gedurende de wat zwakkere passages in het verhaal. Het einde is een klein beetje voorspelbaar, maar het klopt in het plaatje. Al bij al heb ik 'Ik heb aids van Johnny Diamond' zeer graag gelezen, maar ik heb het gevoel dat er meer in zat, als Peeters nog één keer door het verhaal was gegaan om er de tekortkomingen uit te halen. Dan was het zonder meer vijf sterren waard geweest. Dat gezegd zijnde blijft het levendig en origineel proza waar je heel veel plezier aan beleeft, en meer mag je niet verwachten. Dat je bij het boek gratis het e-book krijgt, is ook mooi meegenomen. Dat vergemakkelijkt dat je het kunt blijven lezen, waar je ook bent. Alsnog een aanrader, dus!