Jan Mankes Schilder van tederheid

Dit boek is vooral een mooi en uitvoerig leesboek. Het leest vlot weg en gaat over Jan Mankes zijn werk, leven, liefde, vriendschappen, omgeving en zielenroerselen. Als je echter, zoals ik, veel mooie afbeeldingen van zijn dromerige werk verwacht, dan kom je toch wat bedrogen uit. Van al zijn schilderijen zijn er 18 in dit boek opgenomen. Deze zijn van een onscherpe kwaliteit, die details niet goed weergeven en naar mijn idee zeker geen recht doen aan de sfeer van zijn werken.
Maar voor wie veel informatie wil lezen over Jan Mankes, is dit een goed boek.

Mijn verwachtingen waren hooggespannen toen ik deze onlangs verschenen biografie aanschafte van de jong gestorven schilder Jan Mankes (1889-1920). Voor wie zijn werk niet kent kan ik een bezoek aanraden aan Museum MORE in Gorssel of Museum Belvedere in Oranjewoud, die beide een behoorlijke selectie van diens werk in de collectie hebben. Er is in de afgelopen jaren behoorlijk over hem gepubliceerd, maar een toegankelijke, goed geschreven biografie ontbrak nog. Daarbij zat het de auteur van deze biografie, Rémon van Gemeren, enigszins mee, want in 2013 verscheen een bundel met daarin transcripties van alle brieven van Jan Mankes. Daarmee had de auteur dus gemakkelijk toegang tot een belangrijke bron. Van Gemeren schetst in ruim tweehonderd bladzijden een hier en daar vlot geschreven verhaal, maar helaas levert het niet de biografie op zoals ik die zelf graag zou willen lezen. Zo zijn er relatief veel, soms lange citaten in de tekst opgenomen, waarvan de strekking mij lang niet altijd duidelijk werd. Daarnaast bevat de tekst soms veel te lange zinnen, veelal opgebouwd uit tangconstructies en tussenzinnen. De langste zin die ik aantrof telt maar liefst 82 woorden. Misschien zou het beter zijn een biografie zoals deze uit te laten brengen door een uitgever met wat meer ervaring met biografieën, in plaats van een uitgeverij die zich vooral op kunstboeken toelegt? Het boek is mooi vormgegeven door studio Ingeborg Scheffers, en de kwaliteit van de afbeeldingen is uitstekend.

Ik vind het een mooi boek.

Op nog weer een andere manier dan in eerdere boeken wordt er ingegaan op wie Jan Mankes was en zou kunnen zijn geweest als mens, in zijn werk etc.

Bijna een eeuw geleden is er biografisch werk uitgegeven dat zijn weduwe Anne Mankes-Zernike met anderen schreef over haar toen nog niet heel lang geleden overleden man. Ik vind het mooi dat dit met dit boek in het 100e sterfjaar van Jan Mankes dit jaar opnieuw is gedaan.
Springlevend voelt zijn werk en voor mij draagt dit boek daaraan bij.

Het is wel erg jammer dat de platen onscherp zijn.
Mooi was dat het lettertype dat gebruikt is ging wennen en passend ging voelen.
Ik ben erg blij met dit boek.