Knekelhuis thriller

Nadat Dinie Bell in 2007 haar eerste boek, een roman, had geschreven, verwachtte ze in dit genre door te gaan. Een oproep van haar uitgever deed haar anders besluiten en dat resulteerde in 2013 in de debuutthriller Achtervolgingsdrift (eerder uitgegeven onder de titel: Wie ben je? ). Eind november 2015 is de enigszins psychologisch getinte thriller Knekelhuis verschenen. Bell is inmiddels aan haar volgende manuscript begonnen.

In Knekelhuis heeft romanschrijfster Lynn een woning gekocht in een afgelegen dorpje. Ze denkt daar rustig aan haar nieuwe roman te kunnen werken. Dat de vorige bewoners in dit huis, dat in het dorp bekendstaat als het spookhuis, zijn vermoord, is voor haar geen probleem. Nauwelijks heeft ze haar nieuwe woning betrokken of er doen zich verschillende onverklaarbare gebeurtenissen voor. Lynn gaat steeds meer twijfelen aan haar opvatting dat geesten niet bestaan. Ondertussen is ze ook verliefd geworden op haar knappe buurman Mark, over wie de politie nog steeds twijfels heeft over zijn betrokkenheid bij de moorden.

De proloog, die zich in het verleden afspeelt, is heftig en thrillerwaardig. Een begin als dit is over het algemeen veelbelovend en biedt perspectief op een spannend en verrassend vervolg. Deze hoop vervliegt echter snel, want na die sterke proloog wordt het min of meer een 'gewoon' verhaal over Lynn, haar buren Mark en zijn zus Martine en in wat mindere mate politieman Bob.

Knekelhuis bestaat uit zeven hoofdstukken (inclusief de epiloog) en elk hoofdstuk begint, net als de proloog, vanuit het perspectief van de moordenaar. Om onderscheid tussen Lynn en de moordenaar te maken, heeft Bell ervoor gekozen deze korte verhaaltjes cursief weer te geven. Die cursiefjes zijn het meest spannend aan het boek. Dinie Bell heeft wel geprobeerd om ook het verhaal van Lynn spannend te laten zijn, maar is daar niet volledig in geslaagd. Pas op het moment dat de ontknoping steeds dichterbij komt, neemt die spanning enigszins toe en krijgt het verhaal een enkele verrassende wending. Tot dat moment aanbreekt, is het allemaal net iets te voorspelbaar.

Elk hoofdstuk is onderverdeeld in subhoofdstukken waarboven, en dat is een erg originele vondst, telkens een citaat van bekende en minder bekende personen vermeld staat. Deze citaten kunnen worden beschouwd als een korte, samenvattende titel voor die subhoofdstukken.

De schrijfstijl van Bell is prettig. Korte, niet ingewikkelde zinnen en realistische dialogen geven de lezer een ontspannen gevoel. Uitgebreid uitgewerkte personages en veel diepgang moeten dus niet verwacht worden. Dat is overigens ook niet iets wat Bell voor ogen heeft. Ze wil de lezer vooral amuseren en lijkt zich daarmee op een groot publiek te richten.

Een boek dat als titel Knekelhuis meegekregen heeft, schept de verwachting dat het luguber is. Wie daarvan uitgaat, komt bedrogen uit. Wie een lekker lezend boek met enkele naar bovennatuurlijk neigende elementen zoekt, zal met deze who- en whydunit prima uit de voeten kunnen.

(Het boek heb ik onlangs voor Hebban gerecenseerd.)

Lynn heeft haar oog laten vallen op een huis dat al een tijdje te koop staat. Wanneer ze hoort dat een jong echtpaar hier op brute wijze is vermoord en dat het daar sindsdien dan ook flink zou spoken laat ze zich hier niet door afschrikken. Lynn is auteur en zoekt een stille plek om in alle rust te kunnen schrijven, deze landelijke woning is wat haar betreft dan ook ideaal. Haar makelaar raad haar wel aan om zo snel mogelijk kennis te maken met haar nieuwe buren, je weet maar nooit wanneer je als alleenstaande vrouw hulp kunt gebruiken. Ze neemt dit advies ter harte en valt direct bij de eerste kennismaking als een blok voor haar nieuwe buurman Mark. De aantrekkingskracht blijkt wederzijds. Hij en zijn zus zijn echter onafscheidelijk, waar hij gaat is zij. gelukkig kan Lynn het ook met haar goed vinden en slaat ze alle waarschuwingen over haar nieuwe liefde in de wind.

In de huiveringwekkende thriller Knekelhuis wordt de spanning flink opgevoerd. Het boek leest als een trein en heeft een goed plot. Dinie Bell laat de lezer niet alleen meeleven met het personage Lynn, maar gunt je ook een geloofwaardig kijkje in de macabere denkwijze van de persoon die het echtpaar dat eerder in het huis van Lynn woonde vermoordde. Dinie Bell weet een beangstigend spookbeeld te combineren met de nodige romantiek en maakte van Knekelhuis een ware pageturner.