Meisje zonder huid

Geschreven bij Meisje zonder huid

Een journalist onderzoekt een zaak uit het verleden en krijgt hierbij hulp van een jongedame die als meisje te maken had met jeugdzorg en tegenwoordig onder de tatoeages zit. Oh en ze gaat ook nog een beetje zitten hacken. Hier houden de vergelijkingen met de Millennium-serie van Stieg Larsson wel op, die boeken zijn veel beter dan Meisje zonder huid. Dit boek is leuk voor tussendoor, maar daarna ben je het al snel weer vergeten.

Omdat hij is opgegroeid in een huis vol boeken en verhalen is het niet zo vreemd dat de Deense auteur Mads Peter Nordbo met schrijven is begonnen. Toch begon hij pas op zijn veertigste aan zijn debuut. Deze thriller, Odins labyrint, verscheen in 2012. Daarvoor heeft hij, na zijn studie literatuur, communicatie en filosofie, onder andere op de afdeling communicatie van het stadhuis van Nuuk op Groenland gewerkt. Het meisje zonder huid is zijn eerste boek dat in het Nederlands vertaald is en is begin augustus 2018 verschenen.

Nadat zijn zwangere vriendin bij een auto-ongeluk om het leven is gekomen, vertrekt journalist Matthew Cave naar Nuuk op Groenland om daar te proberen een nieuw leven op te bouwen. Hij werkt er bij een plaatselijke krant en wordt erop uitgestuurd om verslag te doen van een in een ijskap gevonden mummie. De volgende dag blijkt de mummie te zijn verdwenen, maar het lichaam van een vermoorde politieman wordt wel aangetroffen. Matthew komt erachter dat deze moord identiek is aan vier moorden die veertig jaar eerder zijn gepleegd. Hij ontdekt ook dat er destijds vier meisjes zijn verdwenen en zijn vermoeden is dat beide zaken met elkaar te maken hebben. De enige die hem helpt en die hij vertrouwt, is Tupaarnaq, een jonge vrouw die net uit de gevangenis is vrijgelaten.

Op de vooromslag, niet groot, maar het staat er wel, Meisje zonder huid is een arctische thriller. Een creatieve vondst van de uitgever voor een boek dat zich in het Arctische gebied afspeelt. In dit geval is dat Groenland, een land waar zich zo goed als geen thrillers afspelen. Een originele keuze van de auteur, die het verhaal met een proloog die niets aan de verbeelding overlaat laat beginnen. Dat zorgt er al meteen voor dat je als lezer nieuwsgierig wordt naar het vervolg. Even beeldend zijn de beschrijvingen van de omgeving van Nuuk, de staat van de zwaar toegetakelde lichamen van de vermoorde mannen, maar ook de misstanden die zich op dit Deense eiland afspelen. Daaraan is heel goed te merken dat Nordbo weet waar hij het over heeft.

Het verhaal begint aanvankelijk in het heden (2014), maar heeft geregeld een flashback naar iets meer dan veertig jaar eerder. In eerste instantie lijken beide verhaallijnen niets met elkaar te maken te hebben, maar gedurende de plot wordt het steeds duidelijker dat er wel degelijk een verband bestaat. Dit gaat gepaard met verschillende plotwendingen, sommige verrassend, sommige bizar. In beide gevallen kun je stellen dat ze met regelmaat best wel luguber zijn. Daarmee krijgt de auteur het voor elkaar dat de lezer het verhaal met aandacht en ook met toenemende nieuwsgierigheid tot zich neemt. In het begin afwisselend met en zonder spanningsboog, maar naarmate de ontknoping nadert, neemt het tempo toe en daardoor ook de spanning. De auteur heeft toegewerkt naar een einde dat niet was te voorzien en dat er zonder meer mag zijn.

Nordbo, die bekend is met de politieke en maatschappelijke situatie op Groenland, heeft beide thema’s in zijn verhaal verwerkt. Hierdoor komt Meisje zonder huid, ondanks dat niemand zich er een voorstelling van kan maken dat de in dit boek gepleegde moorden werkelijk op die manier plaatsvinden, heel realistisch over. Dit alles in een erg toegankelijke en niet complexe schrijfstijl. Meisje zonder huid is een boek met een verhaal dat af is, het heeft een begin en een eind. Maar uit de laatste zinnen is op te maken dat Matthew en Tupaarnaq de lezer nog niet met rust zullen laten. Er lijkt dus een mooie serie in het verschiet te liggen.

Journalist Matthew Cave woont in de Groenlandse hoofdstad Nuuk nadat zijn zwangere vriendin bij een auto-ongeluk om het leven is gekomen. Hij probeert daar een nieuw leven op te bouwen. Hij wordt erop uit gestuurd om te schrijven over de vondst van een mummie in het ijs, waarschijnlijk een viking. De mummie verdwijnt echter en de agent die hem moest bewaken blijkt vermoord. Cave gaat op onderzoek uit en stuit op een aantal moorden uit het verleden, die identiek lijken aan de moord op de politieagent. In 1973 zijn vier mannen vermoord en Jakob Pedersen deed hier onderzoek naar. Hij schreef zijn bevindingen in een schriftje, dat door Matthew Cave gebruikt wordt om de zaak alsnog op te helderen.

Scandic noir
'Meisje zonder huid' is een echte Scandic noir. Het is een somber en confronterend verhaal over moorden, incest en vergelding. Een ijzige sfeer kenmerkt het verhaal. Enerzijds door de beschrijvingen van de omgeving en de weersomstandigheden, anderzijds door de verhoudingen tussen de oorspronkelijke inwoners van Groenland en de Denen. Mads Peder Nordbo toont zich een ware gids door het Groenlandse landschap en plaatselijke gebruiken.

“Op een enkele plek had de vorst het water zo plotseling overvallen dat het leek of meerdere watervallen op weg omlaag langs de langgerekte bergrug in één keer midden in hun val waren verstard. Zelfs het schuim in het water was bevroren, en grote muren van gestolde golven en bellen reflecteerden het zonlicht als duizenden prisma’s in een oude kristallen kroonluchter.”

Waar Scandinavische thrillers een naam hebben van gruwelijke moorden, doet Mads Peder Nordbo er nog een schepje bovenop. In geuren en kleuren beschrijft hij de jacht op zeehonden en hoe de dieren gevild worden en de ingewanden verwijderd. Het blijft echter niet beperkt tot de zeehonden, ook de menselijke slachtoffers ondergaan een dergelijk lot.

Wennen aan de kou
Mads Peder Nordbo is een goede verteller, je blijft het verhaal na een aanvankelijk moeizame start volgen en hij weet je te blijven boeien. De gelijkenis met wandelen als het buiten koud is laat zich gemakkelijk maken: als je net buiten bent vraag je je af waar je aan begonnen bent en voelt het ietwat onplezierig aan, maar eenmaal op weg warm je door de inspanning op en wordt je doorzettingsvermogen beloond. Het verhaal is opgedeeld in korte hoofdstukken, die zich in 1973 dan wel 2014 afspelen.

Dunne lijn
Hoofdpersonages in het verhaal zijn Jakob, Matthew en Tupaarnaq. Die laatste is een jonge vrouw die zich het best laat kenmerken als ‘ruwe bolster, blanke pit’. Een kaalgeschoren hoofd en een lichaam vol met tattoos. Ze heeft zeven jaar in de gevangenis doorgebracht omdat ze haar familie heeft gedood. Ieder personage heeft een eigen verhaallijn, voldoende om ze interessant te maken, maar de lijn is maar dun. Qua uitwerking van de karakters mag er zeker meer vet op de botten komen.

Lastige namen
Eigen aan een thriller die zich in Groenland afspeelt zijn de Groenlandse namen. En die lijken voor Nederlandse en Vlaamse lezers wel erg op elkaar, zoals Aneeraq, Anguteeraq en Tupaarnaq. Dit heeft zeker geen negatieve gevolgen voor het verhaal, maar uiterste concentratie op de namen is wel geboden.

Conclusie
‘Meisje zonder huid’ is ondanks z’n donkere insteek een fijne thriller. Alle elementen die een thriller nodig heeft zijn vertegenwoordigd. Het verhaal kent vele mooie plotwendingen en heeft een enigszins open einde. De ontknoping is voldoende om dit verhaal af te sluiten, maar laat ook voldoende open voor een vervolg. In de oorspronkelijke taal (Deens) is dit vervolg er al, nu maar hopen dat de Nederlandse vertaling snel volgt.

Zeer spannend boek, goed geschreven. In 1 keer uitgelezen.

Geschreven bij Meisje zonder huid

De Deense journalist Matthew Cave gaat op groenland wonen na een persoonlijke tragedie. Hij wordt opgetrommeld om groot nieuws te verspreiden over een mummie die in ee kloof gevonden werd. Onderzoekers zijn in hun nopjes. De politie plaatst de eerste nacht een agent om de mummie te bewaken maar de agent wordt gruwelijk vermoord. De moord lijkt erg op moorden in de jaren zeventig en Matthew moet maar eens uitzoeken of er een link is met die moorden.

Een boek perfect voor koude dagen want het speelt zich af in Groenland en sommige beschrijvingen voelen heel koud aan. Daarnaast krijg je ook koude rillingen van wat er nu echt aan de hand is in dit verhaal.
Je kan je afvragen wat koude en donkere dagen zonder zonlicht met een mens doen want de mens komt er niet te best uit in dit boek.
Matthew Cave draagt ook al niet bij aan enige vrolijkheid in dit boek door de tragedie die nog altijd zwaar op hem drukt. Kortom een boek dat wel spannend is maar waar je zeker niet vrolijk van wordt.

Kille thriller.

Geschreven bij Meisje zonder huid

Gruwelijk en geweldadig

Geschreven bij Meisje zonder huid

spannende triller, lijkt op de millennium boeken.

Boek was slecht verpakt en leek niet nieuw.