Merel Vercammen & Dina Ivanova - The Boulanger Legacy (SACD)

Violiste Merel Vercammen studeerde cum laude af aan het Royal College of Music in Londen. Ze won vele prestigieuze prijzen en trad inmiddels wereldwijd op in vele belangrijke concertzalen. In maart 2019 verscheen haar debuutalbum ‘Symbiosis’ (Gutman Records) met pianiste Dina Ivanova, prijswinnares van het Listzt concours. Bij het avontuurlijke TRPTK-label verscheen in september 2019 ‘The Zoo’, met op klassieke leest geschoeide improvisaties. Een originele aanpak die juichende recensies kreeg.

Dat Vercammen voortdurend op zoek is naar nieuwe uitdagingen, bewijst ze met haar nieuwe TRPTK-productie ‘The Boulanger Legacy’, een thematisch samengesteld album waarin de muziek van Nadia Boulanger (1887-1979) en haar leerlingen de rode draad vormen. “Haar invloed op de muziek van de twintigste eeuw is gigantisch geweest”, vertelt Vercammen. De school, waarvan ze directeur zou worden in Fontainebleau, trok vele Amerikaanse muziekstudenten. Uiteenlopende namen als Aaron Copland, Jean Françaix, Philip Glass, Daniël Barenboim, Elliott Carter en Quincy Jones volgden lessen bij haar. Verwijzend naar haar achternaam, werd er gesproken over de ‘boulangerie’, alsof ze componisten afleverde als broden. Het album bevat onder meer werken van haar zus Lili Boulanger, Grażyna Bacewicz, Leonard Bernstein en Astor Piazzolla.

Van de jong overleden Lili Boulanger (1893-1918) zijn de drie stukken opgenomen die ze voor viool en piano schreef, waarbij vooral het expressieve ‘D’un matin de printemps’ (1917) opvalt. De Poolse Grażyna Bacewicz (1909-1969) geniet in haar geboorteland grote bekendheid en is op het album vertegenwoordigd met haar prachtige ‘Sonata no. 3 for violin & piano’ (1948). Van Leonard Bernstein (1918-1990) is een vroeg, modernistisch, werk opgenomen: de ‘Sonata for violin and piano’ (1979): een variatiereeks waarin hij speelt met vorm.

Extra kleur aan dit album geeft ‘Le Grand Tango’ (1982) van de 100 jaar gelden geboren Argentijn Astor Piazzolla (1921-1992), een stuk dat hij oorspronkelijk opdroeg aan de grote cellist Mstislav Rostropovich. Componiste Sofia Gubaidulina maakte er een arrangement voor viool en piano van. Vercammen en pianiste Ivanova lijken in hun bijzondere uitvoering even buiten zichzelf te treden: als geen ander laat het duo de energie van de tango spreken! “Die ritmiek moesten we ons echt eigen maken”, merkt Vercammen op.

Het zorgvuldig opgebouwde album wordt afgesloten met het eerste deel, ‘Modéré’, uit de ‘Trois pièces’ van Nadia Boulanger. Melancholieke muziek die oorspronkelijk voor piano en cello geschreven is, maar door Vercammen van een vioolpartij is voorzien.